Conas a chuaigh tú isteach i do ghairm bheatha?
Bhí intéirneacht i 2007 ag roinn na Leabhar Neamhchoitianta i Leabharlann na Breataine ina athrú iomlán domsa. In ionad dul i mbun gairme acadúil traidisiúnta, thosaigh mé ag súil le gairme i leabharlann bailiúcháin speisialta. In 2008 thosaigh mé ag obair mar chatalógaí lámhscríbhinní sa Leabharlann Phoiblí i mBruges, in 2012 chríochnaigh mé mo Ph.D., agus in 2018 rinneadh coimeádaí den bhailiúchán lámhscríbhinní díom. Cuireann leabharlann timpeallacht ar fáil ina bhfuil comhghleacaithe dea-léite agus fáilteacha, lámhscríbhinní fisiciúla atá inrochtana go héasca, agus lucht féachana leathan díograiseach. Cad é nach maith leat? Agus ar ndóigh déanaim iarracht é a íoc ar aghaidh trí fáilte a chur roimh intéirnigh inár leabharlann, agus a fhios agam go maith cén tionchar a d'fhéadfadh a bheith ag eispéireas den sórt sin.
Cad air a bhfuil tú ag obair faoi láthair?
Tá mé ag obair ar dhá thionscadal dhigiteacha faoi láthair. Cuirfidh Ealaín na Léitheoireachta sna Meánaoiseanna (ARMA) 20,000 mír ar fáil do Europeana, lámhscríbhinní agus leabhair luathchlóite den chuid is mó, a cruthaíodh idir na blianta c. 500 agus c. 1550. Taispeánfaidh an tionscadal conas a d'fhorbair cultúr léitheoireachta na meánaoise agus conas a tháinig sé chun bheith ina ghné bhunúsach de chultúr na hEorpa. Is comhoibriú é idir Fondúireacht Europeana, sé leabharlann, agus músaem amháin.
Is tionscadal é Mmmonk atá maoinithe ag an Rialtas Pléimeannach. Tá sé mar aidhm aige c. 800 lámhscríbhinn mheánaoiseach ó cheithre mhainistir Phléimeannacha a aontú i leabharlann fhíorúil. Coinnítear thart ar 680 de na lámhscríbhinní sin in institiúidí chomhpháirtithe an tionscadail in Bruges agus Ghent, agus tá na lámhscríbhinní eile scaipthe ar fud an domhain. Is mian linn iad a aontú tríd an gCreat Idirnáisiúnta Idir-inoibritheachta Íomhá (IIIF) agus feasacht a mhúscailt maidir leis na féidearthachtaí a bhaineann le IIIF d’úsáideoirí deiridh.
Cad iad cuid de na dúshláin i do ról? Cad iad cuid de na gnéithe is fearr leat?
Cothromaíocht mhaith a aimsiú idir obair chun rochtain dhigiteach ar ardchaighdeán a chur ar fáil ar réada oidhreachta cultúrtha, agus na freagrachtaí eile atá orm i leith ár mbailiúchán agus ár léitheoirí! Dúshlán eile is ea lucht féachana éagsúil a shroicheadh agus a mhealladh, go háirithe iad siúd nach bhfuil rochtain éasca acu ar chultúr.
Is cinnte go bhfuil athrú ar cheann de na gnéithe spreagúla de mo ról. Cuireann gach tionscadal, bíodh sé ina thionscadal digiteach, foilseachán nó taispeántas, bealaí spreagúla nua ar fáil chun mo léaslíne a leathnú i dtéarmaí eolais, saineolais agus líonraí. Ó thaispeántas mór a chruthú ar incunabula, go lámhscríbhinní mainistreach a aontú trí IIIF, go fáilte a chur roimh mhic léinn le haghaidh ceardlann ar chroinicí meánaoiseacha, ní bhíonn nóiméad dull ann riamh!
Cén spreagadh a bhí agat chun dul isteach i gComhairle na gComhaltaí?
Cé go raibh mé ag obair go dian ar thionscadal Europeana ARMA, chuaigh Comhalta den Chomhairle i dteagmháil liom agus mhol sé dom seasamh i dtoghchán. Is cinnte go bhfuil mé buíoch as an nudge tosaigh sin. Ó mo rannpháirtíocht le ARMA, shíl mé go bhféadfadh sé a bheith luachmhar mo dhearcadh a thabhairt ar thaithí phearsanta le déanaí ar thaobh comhiomlánaithe agus oideachais Europeana. Spreagadh eile chun dul isteach sa chomhairle ná gur mhothaigh mé go bhféadfadh Europeana leas a bhaint as roinnt guthanna (éagsúla) eile ag tathant go nglacfaí IIIF. Trí chomhoibriú ár leabharlainne le ceannródaithe IIIF in Ollscoil Ghent, tá mé ag tacú go hiomlán le IIIF. Tá dul chun cinn tábhachtach déanta cheana féin ag Comhlachas Líonra Europeana agus ag Fondúireacht Europeana sa réimse seo, ach tá bealach fada le déanamh fós. Mar Chomhalta den Chomhairle, ba mhaith liom páirt a ghlacadh san iarracht trí léargas a thabhairt do choimeádaí sa bhreis ar an saineolas TF atá ann cheana.
Agus, i dtéarmaí níos ginearálta, spreagadh mé chun dul isteach i gComhairle na gComhaltaí mar gheall ar an achainí go mbeinn in ann rannchuidiú le misean tábhachtach Eorpach, ag obair ó mo láidreachtaí féin. Táim fíor-Eorpach agus is mian liom cur lena chúis uasal ar bhealach ar bith is féidir.
Cad atá beartaithe agat a dhéanamh mar Chomhairleoir Comhaltaí?
Cé go bhfuil áit bhog agam freisin do ról oideachais Europeana, chinn mé mo chuid iarrachtaí a dhíriú ar leathnú na hacmhainneachta digití, go háirithe ar idir-inoibritheacht agus infhionntacht a fheabhsú trí shonraí oscailte nasctha agus IIIF. Is é mo thuairim go bhfuil sonraí ardchaighdeáin mar bhunús ar a dtógtar gach rud eile. Ní saineolaí TF mé, ach tá gá le dearcadh coimeádaí chun an bhearna idir saineolaithe teicneolaíochta, bailiúcháin agus úsáideoirí deiridh a dhúnadh.