Wie bist du in deinen Beruf gekommen?
Ein Praktikum im Jahr 2007 in der Abteilung für seltene Bücher in der British Library war für mich ein kompletter Wendepunkt. Anstatt eine traditionelle akademische Karriere zu verfolgen, begann ich, eine Karriere in einer speziellen Sammlungsbibliothek anzustreben. 2008 begann ich als Manuskriptkataloger an der Öffentlichen Bibliothek in Brügge zu arbeiten, 2012 promovierte ich und wurde 2018 Kurator der Manuskriptsammlung. Eine Bibliothek bietet eine Umgebung mit gut gelesenen und einladenden Kollegen, physischen Manuskripten in Reichweite und einem breiten und begeisterten Publikum. Was gibt es nicht zu mögen? Und natürlich versuche ich, es zu bezahlen, indem ich Praktikanten in unserer Bibliothek begrüße, die genau wissen, was die Auswirkungen einer solchen Erfahrung sein können.
Woran arbeiten Sie derzeit?
Ich arbeite derzeit an zwei digitalen Projekten. Die Kunst des Lesens im Mittelalter (ARMA) wird 20.000 Artikel an Europeana liefern, hauptsächlich Manuskripte und frühe gedruckte Bücher, die zwischen den Jahren um 500 und 1550 entstanden sind. Das Projekt wird zeigen, wie sich die mittelalterliche Lesekultur entwickelt hat und zu einem grundlegenden Aspekt der europäischen Kultur wurde. Es ist eine Zusammenarbeit zwischen der Europeana Foundation, sechs Bibliotheken und einem Museum.
Mmmonk ist ein Projekt, das von der flämischen Regierung finanziert wird. Ziel ist es, ca. 800 mittelalterliche Handschriften aus vier flämischen Abteien in einer virtuellen Bibliothek zu vereinen. Etwa 680 dieser Manuskripte werden in den Institutionen der Projektpartner in Brügge und Gent aufbewahrt, die anderen sind auf der ganzen Welt verbreitet. Wir wollen sie über das International Image Interoperability Framework (IIIF) zusammenführen und für die Möglichkeiten von IIIF für Endnutzer sensibilisieren.
Was sind einige der Herausforderungen in Ihrer Rolle? Was sind einige Ihrer Lieblingselemente?
Eine gute Balance finden zwischen der Arbeit, die einen qualitativ hochwertigen digitalen Zugang zu Kulturerbeobjekten ermöglicht, und meiner anderen Verantwortung gegenüber unseren Sammlungen und unseren Lesern! Eine weitere Herausforderung besteht darin, ein vielfältiges Publikum zu erreichen und anzusprechen, insbesondere diejenigen, die keinen einfachen Zugang zu Kultur haben.
Variation ist definitiv einer der anregenden Aspekte meiner Rolle. Jedes Projekt, sei es ein digitales Projekt, eine Publikation oder eine Ausstellung, bietet neue spannende Möglichkeiten, meinen Horizont in Bezug auf Wissen, Expertise und Netzwerke zu erweitern. Von der Erstellung einer großen Ausstellung über Inkunabeln über die Vereinigung klösterlicher Manuskripte über IIIF bis hin zur Begrüßung von Studenten für einen Workshop über mittelalterliche Chroniken gibt es nie einen langweiligen Moment!
Was war Ihre Motivation, dem Mitgliederrat beizutreten?
Während ich intensiv am Projekt Europeana ARMA arbeitete, kam ein Ratsmitglied auf mich zu und schlug mir vor, mich zur Wahl zu stellen. Ich bin dankbar für diesen ersten Anstoß. Aus meiner Zusammenarbeit mit ARMA dachte ich, dass es wertvoll sein könnte, meine Perspektive der jüngsten Erfahrungen aus erster Hand mit der Aggregations- und Bildungsseite von Europeana zu teilen. Eine weitere Motivation, dem Rat beizutreten, war, weil ich der Meinung war, dass Europeana von einigen (verschiedenen) Stimmen profitieren könnte, die auf die Annahme von IIIF drängen. Durch die Zusammenarbeit unserer Bibliothek mit IIIF-Pionieren an der Universität Gent bin ich zu einem begeisterten Verfechter von IIIF geworden. Die Europeana Network Association und die Europeana Foundation haben in diesem Bereich bereits wichtige Fortschritte erzielt, aber es liegt noch ein weiter Weg vor ihnen. Als Ratsmitglied möchte ich mich den Bemühungen anschließen, indem ich zusätzlich zu dem bereits vorhandenen IT-Know-how einen Einblick in die Kuratorinnen und Kuratoren biete.
Ganz allgemein war ich motiviert, dem Mitgliederrat beizutreten, weil ich aus eigener Kraft einen Beitrag zu einer wichtigen europäischen Mission leisten konnte. Ich fühle mich im Herzen wirklich europäisch und möchte auf jede erdenkliche Weise zu seiner edlen Sache beitragen.
Was beabsichtigen Sie als Mitgliedsrat zu tun?
Obwohl ich auch eine Schwäche für die pädagogische Rolle von Europeana habe, habe ich beschlossen, meine Bemühungen auf den Ausbau der digitalen Kapazitäten zu konzentrieren, insbesondere auf die Verbesserung der Interoperabilität und Auffindbarkeit durch verknüpfte offene Daten und IIIF. Qualitativ hochwertige Daten sind meiner Meinung nach das Fundament, auf dem alles andere aufgebaut ist. Ich bin kein IT-Experte, aber die Perspektive eines Kurators ist notwendig, um die Lücke zwischen Technologieexperten, Sammlungen und Endnutzern zu schließen.