Projektet Rise of Literacy, som pågår från september 2017 till februari 2019, syftar till att välja ut, digitalisera och ta in nytt innehåll såsom manuskript, litteratur och tidningar till Europeana samt kurera ingångar och utställningar som visar kulturskatter med anknytning till temat. National Library of Scotland deltog i projektet för att dela sitt digitaliserade material på Europeana-plattformen för att öka synligheten och ytterligare möjliggöra tillgång för en allmän läsekrets genom särskilda redaktionella bidrag.
Chansen att arbeta med kollegor över hela Europa för att tolka material i alla våra samlingar som har bidragit till ökad läskunnighet, att vara medförfattare till bloggar i två eller tre länder och att sammanställa en alleuropeisk bild är för bra för att missa!
Vi pratade med henne om hennes engagemang i projektet, bibliotekens och läskunnighetens sociala betydelse och hur båda har utvecklats med det digitala.
Vad är bibliotekens inneboende värde för samhället?
Bibliotek är en plats som människor kan besöka utan att betala inträdesavgifter, där de kan låna böcker, musik och annat material gratis, där de kan sitta på en varm, torr plats och få tillgång till internet, fylla i formulär online eller läsa tidningar och tidskrifter. Och där människor i alla åldrar från alla samhällsskikt kan få hjälp för ingenting från kvalificerade människor: hjälpa till med deras akademiska eller familjehistoriska forskning, råd om hur man söker på nätet, eller förslag på var bäst att leta efter viss information.
Hur har biblioteken förändrats i och med övergången till digital informationsdelning?
Den ökade tillgängligheten verkar ha gjort fysiska besök på bibliotek mindre viktiga. National Library of Scotland har sett en nedgång i användare av General Reading Room, där material tryckt efter 1900 konsulteras.
Omvänt har digitaliseringen av sällsynta böcker och manuskript resulterat i en ökad medvetenhet om de speciella samlingar vi har och har faktiskt lockat nya läsare som vill konsultera det ursprungliga materialet. Studien av boken som ett objekt snarare än som en bärare av information, är mer populär än någonsin, och digital tillgång är inte tillräckligt för att tillgodose behoven hos studenter i bokhistoria som är intresserade, till exempel i alla bevarade kopior av ett visst verk, eller att återskapa en spridd bibliotekssamling. När ett sådant bibliotek har rekonstruerats kan det naturligtvis återmonteras digitalt även om de fysiska föremålen fortfarande är spridda över hela världen.
Vilka initiativ eller projekt åtar sig National Library of Scotland att utvecklas med det digitala?
I vårt strategidokument för 2015–2020, The Way Forward, anger vi att vi senast 2025, då National Library of Scotland fyller 100 år, kommer att ha en tredjedel av våra samlingar i digitalt format. Utöver detta massdigitaliseringsprogram genomför vi också butiksdigitalisering, som till exempel skanning av en samling på 2 200 bredsidor för Europeana Rise of Literacy Project.
Vad är betydelsen av projekt som läs- och skrivkunnighetens framväxt?
Jag tror att dess verkliga betydelse ligger i två saker: dess alleuropeiska strategi och det faktum att Europeana publicerar bilder av text tillsammans med curatoriell tolkning. Jag känner till TEL, och att Rise of Literacy inte är det enda projektet som handlar om att lägga upp text på Europeana. Skillnaden är tillgången via redaktionen. Europeana samlar inte bara tusentals sidor text både i manuskript och tryckt form på minst 12 språk (tre bara för Skottland!), men det ger allmänheten en chans att ta reda på en del av materialet genom dedikerade bloggar skrivna av partners som är kunniga om sina samlingar och angelägna om att dela med sig av sina insikter och observationer om intressanta aspekter av sina samlingar. Utställningarna berättar om läs- och skrivkunnighet ur ett alleuropeiskt perspektiv och samlar exempel från alla partner.
Läs mer om projektet för ökad läs- och skrivkunnighet. Eller läs någon av böckerna i huvudbilden (med ett särskilt vackert exemplar från 1871 av The Lady in the Lake)på Europeana Collections.