Notre **Son**histoire
L'histoire lesbienne a longtemps été cachée et pendant des décennies, la culture lesbienne était inaccessible ou tout simplement inconnue, sauf pour quelques universitaires. Face à une expérience vécue de discrimination, de violence et d'institutionnalisation encore présente dans nos communautés, de nombreuses lesbiennes craignaient de partager leurs histoires avec le reste du monde. Et ce n’est que dans les années 1970, grâce au féminisme de la deuxième vague et aux mouvements de libération gay, que la culture lesbienne a connu une renaissance. Cependant, malgré cela, une grande partie du matériel de cette époque risquait d'être perdue à mesure que les aînés lesbiens de nos communautés commençaient à vieillir et à décéder.
En 2001, un petit groupe de lesbiennes d'Auckland a créé un groupe d'archives pour documenter leurs propres histoires et a encouragé d'autres personnes à contribuer avec les leurs aux Kawe Mahara Queer Archives Aotearoa (anciennement connu sous le nom de LAGANZ, Lesbian and Gay Archives of New Zealand) à Wellington. En février 2003, l’une des membres du groupe, Miriam Saphira NZCM, a assisté à une conférence à Wellington, apportant avec elle une courtepointe de t-shirt (fabriquée à partir de 48 t-shirts à thème lesbien) et sa collection de badges en cadeau pour les archives. Cependant, à cette époque Kawe Mahara Queer Archives Aotearoa était une archive de documents seulement, donc n'accepterait pas les articles qui devaient être retournés à Auckland. Même maintenant, ils ne collectent qu'un nombre limité d'objets. Cela a conduit le groupe d'archives à se poser des questions cruciales telles que: Qu'arrive-t-il à des choses comme l'art lesbien qui est mal compris ou négligé par la famille? Cette question a déclenché la création d'un musée.
En 2007, la Dre Miriam Saphira NZCM a fondé le Charlotte Museum et est devenue la secrétaire de la fiducie caritative dont la mission était de préserver, de recueillir et de mettre en valeur l'histoire des lesbiennes. Le musée voulait mettre l'accent sur la célébration de la vie quotidienne des femmes lesbiennes et de leurs expériences culturelles partagées. Le nom «Charlotte» a été choisi en l’honneur de deux «femmes lesbiennes ordinaires», toutes deux actives dans la communauté, décédées à peu près au même moment. Leur nom commun représentait la mission du musée d’honorer la vie de femmes comme elles.
Miriam, à la tête du groupe d’archives, a commencé à collecter des fonds et, en 2007, le musée a accueilli sa première exposition, une exposition d’affiches intitulée «Remember This One». Elle a ouvert ses premiers locaux en 2008.
Une réponse à l'évolution des temps
En 2020, la compréhension et la nuance des identités queer avaient considérablement évolué. Nous avons commencé à utiliser le terme «sapphique» aux côtés de «lesbienne» pour reconnaître la complexité des identités sexuelles et de genre au sein de nos communautés. Cela reflétait les expériences individuelles selon lesquelles une personne qui se serait identifiée comme lesbienne en 1990 pourrait désormais inclure des identifiants tels que non binaires, genderqueer ou autre chose – et nous ne pouvons plus supposer que lesbienne en tant qu’identifiant est la valeur par défaut pour quiconque, en particulier les jeunes générations.
Nous avons également mis à jour notre nom pour y inclure «Te Whare Takatāpui-Wāhine o Aotearoa» in te reo Māori, qui se traduit par «maison des femmes queer en Nouvelle-Zélande». Un reflet de notre engagement à honorer à la fois les Maoris comme tangata whenua, (le peuple de la terre) avec mana whenua, (autorité douanière), et la nature dynamique des identités lesbiennes et queer. Le terme maori «Takatāpui» faisait historiquement référence à un «compagnon intime du même sexe». Le terme a été repris dans les années 1980 par des personnes dont les identités comprenaient des variances non hétéronormatives de genre, de sexualité ou de caractéristiques sexuelles, ce qui correspond à une expression plus nuancée de l'identité saphique lesbienne.
Alors que notre organisation évolue parallèlement à l'évolution du paysage des identités queer, nous sommes confrontés à des défis de toutes les parties du spectre politisé. À une extrémité, certains soutiennent que le musée devrait se concentrer exclusivement sur une interprétation étroite des femmes lesbiennes uniquement et être un espace réservé aux lesbiennes, tandis qu'à l'autre extrémité, certains prétendent que l'identification en tant que musée saphique lesbien est discriminatoire et nous rend exclus. Il est tout simplement impossible d’équilibrer ces points de vue (et tous ceux qui sont entre les deux!) à la satisfaction de tous, et nous ne pourrions jamais nous aligner parfaitement pour satisfaire tous les points de vue.
Ce que nous faisons maintenant
Parallèlement à notre nom, la mission du musée, tout en restant fidèle à nos débuts, a également changé. Nous sommes une institution du patrimoine culturel qui recueille, préserve et expose l'histoire saphique lesbienne et l'expérience culturelle et le patrimoine culturel des communautés arc-en-ciel +.
Ce changement est également une reconnaissance du fait qu’aucune de nos histoires n’est une «occurrence» isolée et isolée. Les personnes saphiques lesbiennes ont toujours été impliquées dans des mouvements, des causes et des manifestations Rainbow+ et mainstream plus larges, organisant et agitant, participant à des événements, des festivals et des célébrations et vivant au sein de nombreuses communautés dans le cadre de leur vie - par exemple en tant que mères, parents, frères et sœurs, enfants, migrants, réfugiés, minorités ethniques et professionnels, et en particulier en tant que membres de communautés queer.
Par exemple, dans nos collections, nous avons une quantité importante d'éphémères, d'objets et de contenu d'histoire orale sur le mouvement anti-apartheid et les manifestations à Aotearoa en Nouvelle-Zélande du début des années 1970 au milieu des années 1980 parce que des dizaines de lesbiennes étaient connues pour avoir été activement impliquées dans la gestion et l'organisation de ce mouvement.
Et nous avons changé notre perspective pour répondre aux besoins de nos communautés. Nous savons que d'autres institutions ne collectent pas au nom des communautés queer ou le font de manière sélective. Et nous savons que certaines institutions détournent intentionnellement des objets queer, des objets et des éphémères. Une grande partie du patrimoine culturel queer que nous collectons n'a tout simplement pas d'autre endroit où aller.
En tant qu’organisation, nous avons deux fonctions spécifiques: d’une part, en tant que musée, galerie, bibliothèque d’archives et de recherche et, d’autre part, en tant qu’espace communautaire inclusif et sûr accueillant des événements, des activités et des expositions. Nous soutenons les artistes queer, les créatifs et les interprètes en leur offrant du soutien, de l'espace et des opportunités de collaboration. Les événements et les activités que nous organisons sont liés aux expositions que nous organisons, mais peuvent également avoir un but social, créant des opportunités pour nos communautés de se rassembler et de se connecter, en particulier l'intersectionnalité et intergénérationnelle.
Et nous soutenons les jeunes à travers nos programmes de stages d'étudiants. Nous avons des étudiants du cours sur le musée et le patrimoine culturel de l’université d’Auckland et de Pathways, un programme d’expérience professionnelle pour les élèves du secondaire, et nous accueillons depuis quelques années des étudiants internationaux issus d’universités françaises et américaines.
Tout est question d'accès
La partie la plus importante de notre mission est de rendre nos collections accessibles à nos communautés et aux chercheurs et étudiants qui étudient des sujets sur les communautés queer. Au cours des dernières années et en tant que grand projet en cours, nous créons des catalogues en ligne pour nos collections et pour la bibliothèque de recherche et de documents afin que l'accès soit plus facile et possible de n'importe où.
Nous espérons que donner accès à l'histoire de notre vie aidera à réduire la discrimination et les préjugés et à soutenir nos jeunes, en leur faisant savoir qu'ils ne sont pas seuls, qu'il y a ceux qui sont passés avant et que nous sommes ici.
Le Mois de l’histoire des femmes est un moment idéal pour célébrer l’histoire des femmes en tant que nuancée, complexe et diversifiée dans de nombreuses communautés multiples. Et rappelons-nous que la collecte et la préservation de l'histoire des femmes non seulement continuent de corriger les interprétations centrées sur les hommes européens et d'autres interprétations biaisées, mais devraient également garantir que les hypothèses et les constructions hétéronormatives ne sont pas appliquées à nos histoires, vies et histoires.
Le Charlotte Museum Te Whare Takatāpui-Wāhine o Aotearoa est une institution culturelle confrontée à un environnement de financement difficile sous un gouvernement conservateur réduisant intentionnellement le financement des communautés diverses et marginalisées. Tout soutien que vous êtes en mesure de donner serait grandement apprécié.