В тиха галерия в западен музей, свещен обект от Замбия лежи зад стъкло. Това може да е фигурка от глина мбуса от посвещение на Бемба Чисунгу, някога използвана от по-възрастни жени, за да оформят момиче в женственост чрез тайни учения за социална отговорност, превръщайки се в жена и физиологията и психологията на това да бъдеш жена. Или може би това е маска на Макиши, която за Лувале и свързаните с него народи не е костюм, а живо въплъщение на прародител, чиято сила се активира в уединеното, свещено пространство на мъжкия лагер за посвещение Муканда. За непосветените целта му е била да бъдат невидими, а знанието - пазено. Днес тя е изложена на случайния поглед на хиляди, историята й е сплескана от малък текстов панел.
Този акт на показ, привидно акт на опазване и възпитание, всъщност е дълбоко изместване. Пътуването на такива предмети от светлината на огъня на ритуално заграждение до стерилното осветяване на музейна витрина е история за колониално извличане и епистемично насилие. Стъклената кутия не е неутрална рамка; Тя е колониална, която лишава обекта от неговия контекст, заглушава силата му и нарушава самата тайна, която му е дала смисъл.
Нарастващото деколониално движение налага радикална преценка в рамките на тези институции. В ход, който изглежда нелогичен, музеите по целия свят започват да покриват своите дисплеи и да изпразват своите витрини. Те правят това не за да скрият тези предмети, а най-накрая да започнат да ги виждат такива, каквито са, като признават, че за някои свещени предмети най-уважаваната и честна форма на показване изобщо не е показване.
От жив архив до мълчалив артефакт
В замбийските общества, както и в много местни култури, знанието не е статичен текст, който трябва да се чете, а въплътено преживяване, предавано чрез пърформанс, ритуал и осезаеми учебни помагала. Тайната около ритуалите на посвещаване не е свързана с произволно изключване; това беше решаващ механизъм за запазване на целостта и силата на това знание. Учебният процес е персонализиран и експериментален, предназначен да трансформира посветения физически и социално. Да направим това знание открито достъпно би означавало да рискуваме погрешното му тълкуване и оскверняване, размивайки силата му и правейки го неефективно. Емблемите на мбуса, например, са безсмислени без придружаващите ги песни, танци и езотерични инструкции от банацимбуса (женските старейшини). Страхопочитанието и страхът, вдъхновени от предците на Макиши, зависят от строгото разделение между посветените и непосветените. Тези предмети никога не са били предназначени за обществено потребление; тяхната агенция е зависима от ограничения им контекст.
Колониалната среща насилствено разруши тази система. Мисионерите и етнографите, работещи в рамките на колониалния проект, събират тези обекти в рамките на „спасителна“ парадигма, като твърдят, че запазват културите, които едновременно работят за изкореняване или трансформиране. Този процес, който учените наричат „музейизация“, е форма на смърт. Обектът е отделен от жизнената си сила — общността, ритуала, тайното знание — и се преражда като нещо съвсем друго: етнографски екземпляр, научно любопитство или произведение на „примитивното“ изкуство.
След като влезе в музея, обектът е подложен на западната рамка на знанието, която дава предимство на визуалното. Поставен в добре осветена витрина, той се предлага до „империята на зрението“, за да се анализират неговата форма, материални и естетически качества. Неговата духовна сила и педагогическа функция стават второстепенни, често свеждани до кратко, съществено описание на етикета. Чрез самата си архитектура и техники на показване музеят утвърждава властта си да определя обекта, като го превръща от активен агент в жива култура в пасивно „глупаво“ нещо, чиято история се разказва за него.
Етика на експозицията
Основното противоречие на показването на таен свещен обект е, че актът на излагане фундаментално подкопава неговата природа. Поставянето на предмет, чиято сила произтича от укриването, в прозрачна кутия означава извършване на непрекъснат акт на оскверняване. В него се дава приоритет на възприеманото от западната общественост „право да знае“ пред правото на изходната общност да контролира собственото си културно и духовно наследство. Това не е образование; Това е увековечаването на динамиката на колониалната сила, където епистемологията на една култура е наложена върху тази на друга.
През последните години вълната от деколониализираща критика принуди музеите да се изправят срещу тази неудобна история. Това движение изисква повече от просто репатриране или пренаписване на етикети; призовава за фундаментална промяна в музейната практика, от модел на институционален авторитет към модел на общностно сътрудничество и споделена власт. Въпросът вече не е просто „Какво означава този предмет?“, а „Кой има право да решава и да споделя неговото значение?“.
Силата на празния калъф
Най-радикалният и може би най-значимият отговор идва от все по-голям брой институции, които избират да премахнат чувствителните от културна гледна точка предмети от общественото внимание. Подтикнати от актуализирани разпоредби като Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA) в Съединените щати, големи музеи като Американския природонаучен музей, Чикагския полеви музей и музея Пийбоди в Харвард наскоро затвориха цели галерии или покриха експонати, съдържащи свещени и погребални предмети.
Това не е акт на цензура или изтриване. Това е акт на слушане. Това е музеят, който най-накрая признава границите на собствената си власт и уважава, че някои знания не са универсална собственост. Изваждайки даден предмет от изложбата със съгласието или по искане на общността, от която произхожда, музеят почита истинската му природа по начин, по който хиляди думи на етикета никога не биха могли. Празното пространство във витрината се превръща в мощно изявление само по себе си, говорейки за святостта на обекта, неговата история на отстраняване и ангажимента на музея за ново, по-етично бъдеще.
Институции като Wellcome Collection и Музеят по антропология формализираха този подход, като създадоха политики, които ги ангажират да работят с общностите на източниците, за да определят подходящите грижи, съхранение и показване на културно чувствителни предмети, като изрично признават, че това може да означава да ги пазят в тайна.
За свещените замбийски предмети, съхранявани в западните колекции, това предлага път напред. Това предполага, че техните истории могат да бъдат почитани не като ги подложим на оголващия поглед на витрината, а като признаем светостта на техния произход. Бъдещето на тези обекти може да не се крие в по-добро осветление или по-подробни етикети, а в тишината на сигурно складово помещение, достъпно само за онези членове на общността, които притежават знанията, за да се ангажират правилно с тях. Това може да означава връщането им не само в страната им на произход, но и в общностите, които могат да възобновят тяхната цел. Или може да означава да оставите витрината празна, мълчаливо свидетелство за разбирането, че истинското уважение понякога означава да погледнете настрани.
По-нататъшно четене
За ритуалите за посвещение на Замбия и знанията на коренното население
Ричардс, Одри И. Чисунгу: A Girl's Initiation Ceremony Among the Bemba of Zambia / Церемония по посвещаване на момиче сред бембата на Замбия (1956 г.). Класическото и най-подробно етнографско изследване на церемонията по Чисунгу, осигуряващо фундаментално разбиране на ритуалите и използването на свещени предмети от мбуса.
Shikanda, C. „Проблемно музейно наследство в постколониален контекст: The case of the Moto Moto Museum in Zambia“ (2018 г.). Тази статия предлага критичен поглед върху историята на церемонията по Чисунгу, нейната документация и събирането на нейните свещени предмети от мисионери.
Състезавай се, Тера. „Бемба женски ритуали на посвещение: тяхното значение и значение за жените от Бемба и тяхната позиция в обществото“ (2018 г.). Анализ на религиозното и космологичното значение на мбуса и глагола "да плесеняса" (ukubumba) в контекста на оформянето на момиче в жена.
ЮНЕСКО. "Makishi masquerade." Официалният запис на ЮНЕСКО подробно описва културното значение на _Makishi_masquerade като въплъщение на древните духове в рамките на ритуала по посвещаване на Муканда на народите Лувале, Чокве, Лучази и Мбунда.
Kaya, H. и Seleti, Y. „African indigenous knowledge systems and relevance of higher education in South Africa“ (Африкански системи за знания на коренното население и значение на висшето образование в Южна Африка) (2013 г.). Тази статия изследва естеството на африканските системи за знания на коренното население (AIKS) като въплътени, основани на ефективността системи за предаване на знания.
За колониалната среща и създаването на музейни колекции
Шиканда, К. "От чисунгу до музея: Историческа етнография..." (2018). Тази работа разглежда "епистемологично насилствения" процес, чрез който свещените предмети са премахнати от техния жизнен контекст и превърнати в етнографски обекти за музеите от колониалната епоха.
Mbewe, Мери. "Документиране на колекцията Mbusa в музея Moto Moto в Замбия" (2016). Предоставя поглед върху колекцията от обекти на мбуса от отец Жан Жак Корбейл и обсъжда тайната, неразделна част от значението на обектите, която е компрометирана от свободния достъп.
Arinze, Emmanuel N. "Какво правят музеите с религиозните обекти?" (2019). Тази статия въвежда понятието "музейизация" като процес, който отделя обекта от първоначалната му функция и контекст, ефективно форма на културна смърт.
Музейна теория, изложба и деколонизация
Кейси, това е Вал. "Ефектът на музея". Проучва как музеите създават смисъл и стойност чрез акта на показване и как предметите често се правят "глупави" и пасивни, след като бъдат поставени в институционалната рамка.
Бруйнийл, Катрин. „Деколонизиране на музейната витрина“ (2021 г.). Теза, която критикува историческата роля на музеите като колониални институции и изследва съвременните усилия за създаване на повече съвместни и демократични практики.
"Деколонизиране на белия куб", International Journal of Student's Research (2020 г.). Обсъдете как акцентът на Западния музей върху визуалния анализ ("империята на зрението") дава предимство на естетическото четене на предмети пред тяхната културна и духовна функция.
Мейси, това е Ема. "Notes on Object Agency." твърди, че агенцията на даден обект, или неговата власт да влияе на хората, се разрежда или губи, когато се премахне от първоначалния си контекст и система от отношения.
"Промяна на музейните практики към подход, ориентиран към общността", Medium (2015). Обсъдете как показването на обект в музей неизбежно го зарежда със западна епистемология, дори когато се консултират общностите на източниците.
За съвременните музейни политики и действия
"Американските музеи покриват индианските дисплеи, тъй като преразгледаните федерални разпоредби влизат в сила", The Art Newspaper (29 януари 2024 г.). Доклади за широко разпространените действия, предприети от големите музеи в САЩ за покриване на изложения или близки галерии в отговор на актуализираните разпоредби на NAGPRA.
"Нюйоркският музей затваря зали с индиански артефакти", "Гардиън" (27 януари 2024 г.). Подробности за решението на Американския музей по естествена история да затвори големи зали, като президентът му признава, че експонатите са "вестиции от епоха, в която музеи като нашия не зачитат ценностите, перспективите и наистина споделят човечеството на коренното население".
Колекция "Добре дошли". "Декларация за намерение по отношение на културно чувствителни предмети в нашите колекции." Пример за официална институционална политика, която се ангажира да работи с изходните общности за определяне на подходяща грижа, съхранение и показване на свещени и тайни предмети.
Музей на антропологията. "Управление на културно чувствителен материал". Документ за политика, който изрично признава, че музеят не притежава ритуалните или духовните права, свързани с предметите, и се ангажира да обсъжда подходяща грижа и показване с общностите, от които произхожда.