Marlene arbetar som frilansare och sköter kommunikation, webbplatser och sociala medier på det tyska museet Burg Posterstein. Hon bloggar om digitalisering och sociala medier i kulturorganisationer. Just nu curerar hon utställningsprojektet #SalonEuropa för Museum Burg Posterstein - ett stort interaktivt experiment online och analogt.
I början av september bjöd den tyska biblioteksföreningen in mig som kulturbloggare för att besöka bibliotek i Lettland och Litauen. Vi ville undersöka hur digitaliseringen fungerar i de baltiska länderna, som är kända för sina ambitiösa digitaliseringsprojekt. Många av de baltiska kulturarvssamlingarna är öppna för alla och är offentliga. Men vad innebär det för kulturinstitutionernas framtid?
När kulturarvet är digitalt, behöver vi fortfarande museer?
Det var en av de journalister som också var inbjudna till resan som diskuterade denna fråga med mig. Hans argument var följande: När kulturarvet är helt digitaliserat och du kan komma åt det var du än är, varför ska du besöka ett museum för att se originalet? För det mesta får du inte röra originalen och du kan bara se dem bakom glas. Du kan inte zooma in eller se dem från olika sidor.
Vi vet inte vad framtida teknik kommer att uppnå, men sannolikt kommer vi att se högupplösta virtuella verklighetsversioner av kulturarvsprodukter. Kanske kan vi se fler föremål än museer kan ställa ut idag. Och naturligtvis kan vi titta på digitala objekt 24 timmar om dygnet. Besök flera olika museer samtidigt. Det är gratis. Kanske kommer framtida teknik att imitera verkligheten så perfekt att det kommer att kännas som om vi var i det verkliga museet – eller ännu bättre. Så varför ska samhället fortfarande ha riktiga museer?
Vad är ett museum egentligen?
Här är Internationella museirådets definition:
”Ett museum är en icke vinstdrivande, permanent institution i samhällets tjänst och för dess utveckling, som är öppen för allmänheten och som förvärvar, bevarar, forskar, kommunicerar och ställer ut mänsklighetens materiella och immateriella arv och dess miljö i utbildnings-, studie- och njutningssyfte.”
Enligt min mening passar det kulturarv som är markerat som allmän egendom perfekt in i denna definition av ”museum”. Kanske är det då det som kommer att förändras för framtida museer det dagliga arbetet de åtar sig.
Definitionen är så öppen att ett museums uppgifter också kan utföras digitalt. Naturligtvis kommer det fortfarande att finnas ett behov av depåutrymmen, både analogt och digitalt bevarande, förvärv och personal. Dessutom kommer det fortfarande att finnas ett behov av forskning, analoga och digitala utställningar och utbildningsprojekt och tillhörande kommunikation.
Huruvida museer ska ta ut en inträdesavgift diskuteras om och om igen. Museer förvaltar samhällets kulturarv, de finansieras av samhället och de ska vara öppna för alla. Med OpenGLAM kan denna öppenhet bara bli bredare och omfatta alla i hela världen. Digitala utställningar kan till och med vara mer interaktiva och involvera fler partner och forskare. Europeana Collections utställningar ger en uppfattning om hur framtida museiutställningar kan utvecklas.
Öppna attityder till OpenGLAM i Lettland
I Lettland var jag imponerad av öppenheten gentemot OpenGLAM hos alla de människor vi pratade med. För dem – bibliotekarier, politiker och kulturarbetare – var det sunt förnuft att digitaliseringen omfattade öppen tillgång till kulturarvet för alla. Ingen fruktade att GLAM inte skulle överleva digitaliseringen. Ingen ifrågasatte att GLAM är viktiga för ett samhälle att förvalta kulturarvet. Ingen ifrågasätter att kulturarvet är viktigt för samhället.
Vid Lettlands nationalbibliotek i Riga talade vi med Uldis Zariņš, biträdande statssekreterare vid kulturministeriet, medlemsråd i Europeana Network Association och tidigare direktör för utveckling vid Lettlands nationalbibliotek. Hans förhoppning är att digitaliseringen kan bidra till att förena det lettiska kulturarvet som är utspritt över arkiv, bibliotek och museer i olika länder. Den lettiska regeringen planerar att i framtiden endast de digitaliseringsprojekt som gör kulturarvet öppet för alla kommer att stödjas av staten. I mina ögon är det ett stort uttalande och ett anmärkningsvärt steg mot en demokratisk användning av kulturarvet.
Framtiden är digital och analog på samma gång
Vi får se hur digitaliseringen förändrar kulturinstitutionernas dagliga arbete. Men jag är säker på att digitaliseringen inte kommer att innebära slutet för museer, arkiv och bibliotek som en fysisk plats. Kanske blir de också en mötesplats för framtida kulturälskare.