Αμφισβητώντας την υπάρχουσα αφήγηση
Το 2018, ο Δρ Mykaell Riley δημιούργησε μια έκθεση με τίτλο Bass Culture εξετάζοντας την ιστορία της reggae στη Μεγάλη Βρετανία, μια ιστορία που πηγαίνει πίσω περίπου 75 χρόνια. Ο Mykaell λέει: «Μου φάνηκε ότι όλοι τοποθετούσαν την ιστορία της μαύρης μουσικής στο πλαίσιο του Windrush - όταν οι πρώτες μεγάλες ομάδες ανθρώπων της Καραϊβικής μετανάστευσαν στο Ηνωμένο Βασίλειο αμέσως μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Όταν είναι αλήθεια, υπάρχουν στοιχεία για μαύρους μουσικούς εδώ κατά την περίοδο των Τυδώρ, πριν από 500 χρόνια.»
Ο Mykaell βρήκε στοιχεία ενός άνδρα που ονομάζεται John Blanke, ο οποίος ήταν τρομπετίστας που έπαιζε στις αυλές του βασιλιά Henry VII και του βασιλιά Henry VIII. Ήταν ο πρώτος μουσικός αφρικανικής καταγωγής που είχε σωστή καταγεγραμμένη ιστορία. Υπάρχει γραπτή απόδειξη ότι ο Μπλάνκε ζήτησε από τον Ερρίκο Η ́ τον διπλασιασμό του μισθού του και τον έλαβε. Η αποκάλυψη αυτής της ιστορίας επέτρεψε στον Mykaell να παρουσιάσει τη μεγάλη του ιδέα στη Βρετανική Βιβλιοθήκη, αμφισβητώντας την υπάρχουσα αφήγηση ότι η μαύρη βρετανική μουσική αρχίζει στο τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.
Διερεύνηση περιφερειακών ιστοριών
Η Βρετανική Βιβλιοθήκη και η Ερευνητική Μονάδα Μαύρης Μουσικής του Πανεπιστημίου του Westminster συνέταξαν προσφορά χρηματοδότησης για το Συμβούλιο Έρευνας για τις Τέχνες και τις Ανθρωπιστικές Επιστήμες (AHRC) στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο είχε χρηματοδοτήσει την προηγούμενη έκθεση του Mykaell. Αν και ανεπιτυχείς, οι εργασίες αυτές τροφοδότησαν τις περιφερειακές συνεισφορές που πραγματοποιήθηκαν μέσω του Δικτύου Γνώσεων για τη Διαβίωση· μια σύμπραξη εθνικών και δημόσιων βιβλιοθηκών σε επίπεδο Ηνωμένου Βασιλείου που συντονίζεται από τη Βρετανική Βιβλιοθήκη.
«Στο πλαίσιο της έρευνας σχετικά με την προσφορά χρηματοδότησης, εξετάσαμε την παρουσία της Καραϊβικής σε καθεμία από τις μεγάλες πόλεις-λιμάνια του Ηνωμένου Βασιλείου λόγω των δεσμών τους με την ιστορία της αποικιακής δουλείας. Κάθε περιοχή έχει τις δικές της ιστορίες. Θέλαμε να προσδιορίσουμε αυτές τις ιστορίες και να φέρουμε το περιφερειακό αφήγημα στη συζήτηση.»
Η Βρετανική Βιβλιοθήκη είναι μέρος του Living Knowledge Network - ενός βρετανικού δικτύου 31 άλλων βιβλιοθηκών, οι οποίες έλαβαν μέρος, σκηνοθετώντας τις δικές τους εκδόσεις του Beyond the Bassline χρησιμοποιώντας ψηφιοποιημένα στοιχεία από την κύρια έκθεση και προβάλλοντάς τα παράλληλα με τοπικές ή περιφερειακές ιστορίες.
Η Mykaell μοιράζεται μερικά παραδείγματα. «Πάρτε το Μπρίστολ ως παράδειγμα. Εδώ, έχετε μεγάλους σε πωλήσεις καλλιτέχνες όπως οι Massive Attack, οι Prodigy και οι Tricky, αλλά έχετε επίσης τις απαρχές συγκροτημάτων όπως οι Soul II Soul. Και αν πάτε πίσω στο χρόνο, έχετε μια ιστορία της reggae. Στη Γλασκώβη, βρήκαμε τον Coleridge Goode στα τέλη της δεκαετίας του 1930, ο οποίος συνέβαλε εκπληκτικά στην ιστορία της τζαζ. Στο Σαουθάμπτον, παρακολουθήσαμε την ιστορία του Craig David και διαπιστώσαμε ότι ο πατέρας του ήταν αναγνωρισμένος μπασίστας στους Ebony Rockers, μια μπάντα reggae και συμμετείχε στο κίνημα «Rock Against Racism» της δεκαετίας του 1970.
Εύρεση ειδικών θεμάτων και κοινοτικής εμπειρογνωμοσύνης
Εκτός από τον εντοπισμό των ιστοριών, η ομάδα της έκθεσης έπρεπε επίσης να εντοπίσει την εμπειρογνωμοσύνη στον τομέα, όπως εξηγεί ο Mykaell. «Είχα την πρόκληση της κατάρτισης προφίλ για την εμπειρογνωμοσύνη της κοινότητας παράλληλα με την αναγνωρισμένη εμπειρογνωμοσύνη, τους ειδικούς σε θέματα κ.λπ., και αυτό εξελίχθηκε σε σκέψη σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε μια καλύτερη διαδικασία ανταλλαγής γνώσεων με ισότητα. Συμμετείχαν άτομα και τμήματα που κανονικά δεν συνεργάζονταν, κάτι που ήταν φανταστικό. Το έργο μετατράπηκε σε ανοικτό χώρο διαμοιρασμού.»
Ο Mykaell συνεχίζει. «Μεγάλο μέρος της έρευνας πραγματοποιήθηκε εντός των υφιστάμενων αρχείων, π.χ. της Βρετανικής Βιβλιοθήκης, του BBC και του Βρετανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου. Όλοι συλλέγουν περιεχόμενο εδώ και δεκαετίες, αλλά αν αυτό το περιεχόμενο δεν έχει χαρακτηριστεί ως επαρκές ενδιαφέρον, παραμένει στο κάτω μέρος του σωρού μέσα στις συλλογές τους και παραβλέπεται. Το έργο αυτό επέτρεψε τη χρηματοδότηση για τη στήριξη της απαιτούμενης έρευνας. Οι ερευνητές ήταν πολύ χαρούμενοι που έκαναν αυτό το έργο, ήξεραν ότι τα αντικείμενα υπήρχαν, αλλά δεν είχαν ποτέ την ευκαιρία να τα βρουν και να τα καταγράψουν.»
Όλα τα υλικά στοιχεία που εντοπίστηκαν από το έργο, καθώς και νέο υλικό, όπως συνεντεύξεις, καταγράφηκαν και ψηφιοποιήθηκαν, δημιουργώντας έναν δυναμικό κύκλο παραγωγής περιεχομένου σχεδιασμένο για συνεχή διάδοση. «Αυτό που επέτρεψε το έργο είναι ένα νέο επίπεδο καταλογογράφησης γύρω από αυτή την ιστορία που δεν είχε γίνει προηγουμένως, καλύπτοντας ένα κενό στην προηγούμενη τεκμηρίωση. Αυτό είναι ένα σημαντικό αποτέλεσμα για μελλοντικά έργα που εργάζονται για την επέκταση αυτής της ιστορικής καταγραφής.»
Απολογισμός σημαντικών στιγμών
Ο Mykaell αναφέρει τη συνάντηση με τον Andy Linehan, επιμελητή των συλλογών λαϊκής μουσικής στη Βρετανική Βιβλιοθήκη, ο οποίος δυστυχώς πέθανε πέρυσι, ως μία από τις σημαντικότερες στιγμές του ταξιδιού της έκθεσης. «Για να εκτελέσετε τέτοιου είδους έργα, πρέπει να αποκτήσετε πρόσβαση στα θεσμικά όργανα και να περάσετε ή να φιλοξενηθείτε από τους ρυθμιστές της πρόσβασης», λέει ο Mykaell. «Χωρίς τον Andy να πει ναι, δεν θα είχε συμβεί.»
Μια άλλη αγαπημένη στιγμή έφερε την πρωτότυπη έρευνα του Mykaell και την παράδοση του πλήρους κύκλου της έκθεσης. «Υπήρξε μια ιδιαίτερη στιγμή σε μία από τις ζωντανές εκδηλώσεις μας, όταν ένας μαύρος αφρικανός τρομπετίστας στους σημερινούς Φρουρούς του Βασιλιά έπαιξε ένα μουσικό κομμάτι που ο John Blanke θα έπαιζε για τον Henry VIII το 1511. Υπήρχε μια εικόνα του John Blanke που εμφανίζεται στο παρασκήνιο. Ήταν πολύ συγκινητικό.»
Αναζητώντας κρυμμένες ιστορίες
Η συμβουλή της Mykaell σε άλλους οργανισμούς που επιθυμούν να διδαχθούν από _την εμπειρία του Beyond the Bassline_όσον αφορά την κοινοποίηση της ιστορίας των μαύρων είναι να αναζητήσουν κρυμμένες ιστορίες. «Υπάρχει η παραδοχή ότι η περιφερειακή ιστορία δεν είναι τόσο σημαντική όσο αυτή του Λονδίνου. Θα υποστήριζα ότι είναι εξίσου σημαντικές, αν όχι πιο κρίσιμες, διότι συλλογικά, οι περιφέρειες αντιπροσωπεύουν τη συσσωρευτική γνώση του "νωμένου Βασιλείου. Σε περιφερειακό επίπεδο, μερικές από τις πιο ισχυρές ιστορίες τείνουν να παραβλέπονται λόγω της δύναμης του Λονδίνου. Υπάρχει μια αυξανόμενη συλλογή εμπειριών που έχουν μείνει έξω από αυτή την ιστορία που θέλει να ακουστεί. Επομένως, θα πρέπει να αναζητήσουμε τις τοπικές ιστορίες από τις πιο παραμελημένες περιοχές, διότι αντιπροσωπεύουν καλύτερα τις παραμελημένες φωνές.»
Επέκταση _πέρα από_το Bassline
Πέρα από το Bassline ήταν μια μεγάλη επιτυχία - ένα εξαετές έργο που κατέληξε να συγκεντρώσει 50.000 επισκέπτες, οπότε τι θα συμβεί στη συνέχεια;
Ο Mykaell λέει: «Διαπιστώσαμε ότι υπάρχει ακροατήριο και ανάγκη για το έργο που επιτελούμε και, όσον αφορά τις τοπικές ιστορίες, μόλις και μετά βίας ξύσαμε την επιφάνεια. Στη συνέχεια, θα εξετάσουμε πώς αναπτύσσουμε τις περιφερειακές γωνίες για να μετακινήσουμε την αφήγηση σε μια ευρύτερη συζήτηση εντός του ακαδημαϊκού χώρου. Διαθέτουμε εμπειρογνωμοσύνη σε επίπεδο κοινότητας, αλλά πρέπει να προβάλλουμε αυτόν τον πόρο σε εθνικό επίπεδο και να τον διαθέτουμε σε ερευνητικούς χώρους.»
Όσον αφορά την ίδια την έκθεση, βρίσκονται σε εξέλιξη συνομιλίες με εταίρους όπως το Μουσείο του Λονδίνου και το V + A για να περάσουν τη σκυτάλη, ενσωματώνοντας μερικά από τα διδάγματα από το Beyond the Bassline στις δικές τους εκθέσεις.
Βοηθώντας τη μαύρη βρετανική μουσική να βρει το σπίτι της
Η Mykaell έχει ένα συγκεκριμένο αίτημα για τον πολιτιστικό τομέα: «Η μαύρη μουσική αποτελεί μέρος της βρετανικής ιστορίας. Για τον σκοπό αυτό, ξεκίνησα μια αίτηση επειδή πρέπει να βρούμε έναν μόνιμο χώρο για τη μακρά ιστορία της μαύρης βρετανικής μουσικής σε μία από τις γκαλερί, τα μουσεία, τους εκθεσιακούς χώρους ή άλλους πιθανούς χώρους ενδιαφερομένων για την υποστήριξη αυτού του στόχου. Η μαύρη βρετανική μουσική έχει επηρεάσει την παγκόσμια μουσική σκηνή και έχει παγκόσμιο ακροατήριο — θέλω να αλλάξω την αφήγηση, αυτό είναι πολύ μεγαλύτερο από ένα θεσμικό όργανο, είναι ο βρετανικός πολιτισμός και η βρετανική ιστορία.»
Υπογράψτε το αίτημα για τη διατήρηση και τον εορτασμό της Μαύρης Βρετανικής Μουσικής
Μάθετε περισσότερα
Ενώ επί του παρόντος ενδέχεται να μην υπάρχει διαδικτυακή πύλη για τις συλλογές της έκθεσης λόγω κυβερνοπεριστατικού που εξακολουθεί να επηρεάζει τις υπηρεσίες της Βρετανικής Βιβλιοθήκης, μπορείτε να παρακολουθήσετε ηχογραφήσεις των ζωντανών εκδηλώσεων ή να βυθιστείτε ακούγοντας Mykaell σε ραδιοφωνική εκπομπή Black με τη Virgin Radio. Ο Mykaell μιλάει σε καλλιτέχνες που συμμετείχαν στην έκθεση, όπως η Jazzy B, η Joan Armatrading, η Leona Lewis και η Corinne Bailey Rae.
Παρακολουθήστε το έργο του Mykaell και της ομάδας του στη Μονάδα Έρευνας Μαύρης Μουσικής, και εξερευνήστε τη Μαύρη Ιστορία στο Europeana.eu.