Как влязохте в професията си?
Преди почти половин век (!) получих следдипломна квалификация по библиотечно-информационни науки. След това започнах работа в Британския съвет — агенцията на Обединеното кралство за „културна дипломация“, за която прекарах 14 години, живеейки и работейки в Джакарта, Сингапур и Кайро, между няколко престоя в Лондон. През 1990 г. създадох първата от поредица организации, които ръководеха проекти и правеха международни консултации, главно в областта на информацията и образованието. През 1993 г. спечелихме първия си проект „Телематика за библиотеките“ по рамката на ЕС за научни изследвания. След повишеното внимание на ЕС към културата - и нейния бъдещ цифров контекст - преди около 20 години проведохме много проекти на ЕС, включително редица действия, предшестващи Europeana. С раждането на Europeana помогнах за инициирането на шест или седем мрежи за най-добри практики, научноизследователски проекти и подобни действия или участвах активно в тях под нейната „чадърна рамка“.
Върху какво работите в момента?
От 2016 г. работя с Маринос Йоанидес и екипа в лабораторията за изследване на цифровото наследство към Кипърския технологичен университет. Наградени сме с Европейско изследователско пространство и катедри на ЮНЕСКО за дигитално наследство. Координирахме и ViMM (Virtual Multi-Modal Museum) CSA 2016-19. Понастоящем работя по проучването на ЕС относно качеството на триизмерната цифровизация на материалното културно наследство, както и по проекта Europeana Common Culture Generic Services, в който в момента разглеждам краудсорсинга на цифровото наследство в цяла Европа като аспект на изграждането на капацитет. Между другото, на 15 декември говоря на уебинар, свързан с краудсорсинг и цифрово културно наследство, към който всеки, който чете това, е сърдечно поканен да се присъедини.
Какви са някои от предизвикателствата във вашата роля? Кои са някои от любимите ви елементи?
Ако погледнем назад, освен че се опитваме да поддържаме организацията в продължение на 25 години, най-големите предизвикателства - и професионалното удовлетворение - са свързани със сложността на новите условия и се опитваме да помогнем за постигането на промяна. Мога да си помисля например от 90-те години на миналия век да работя с библиотеки, музеи и архиви в Централна и Източна Европа, за да се ангажирам с ЕС; и подпомагане на получаването на широкомащабно финансиране от ЕС за библиотеките на университети в Южна Африка, които са в неравностойно положение в исторически план. След това, на по-късен етап, поредица от действия в подкрепа на транспонирането на Директивата относно информацията в обществения сектор (ИОС) в законодателството на държавите членки. Преди няколко години бях съавтор на проучване на Световната банка за глобалното развитие и на доклад за цифровите дивиденти в селските райони на Китай. Всеки от тях оспори границите на моите знания и компетентност по различни начини. Подпомагането на получаването на доста голям дял от метаданните за съдържанието в Europeana през първата ѝ фаза, чрез няколко различни проекта, също беше голям тест!
Каква беше мотивацията Ви да се присъедините към Съвета на членовете?
Инвестирам в Europeana от самото ѝ начало и считам, че тя продължава да бъде ключовата инициатива в европейското културно наследство в цифровата ера. По-рано участвах в няколко работни групи и беше естествена стъпка да се кандидатирам за членове на Съвета. За мен беше удоволствие да бъда избран - има много отлични кандидати в Асоциацията на мрежата Europeana!
Какво смятате да правите като член на Европейския парламент?
Присъединих се към Управителния съвет на ENA по-рано тази година и в момента участвам в дискусията за увеличаване на приобщаването и многообразието в колекциите и в представителността на нашата общност. Това е много важно за мен. Освен това бих искал да помогна на ENA да допълни инициативата Europeana, като взаимодейства ефективно с институциите в областта на културното наследство във връзка с „цифровата трансформация“. Виждам също така ангажираността на общността и по-силния принос към местната идентичност и „усещането за място“ като нещо, което Europeana може да засили с подкрепата на ENA.