I en tid då alla aspekter av våra liv – personliga, politiska och medborgerliga – håller på att omvandlas av den digitala omvandlingen måste vi komma ihåg att alla data är historiska data som uppstår på grund av de val som gjordes för att skapa och samla in dem, skärningspunkten mellan maktstrukturer och infrastrukturer som har privilegierat dem och användningen av tillgängliga resurser som har gjort det möjligt för dem att existera.
Från trafikposter till sociala medier strömmar till 3D-skanningar av gamla byggnader, är dataversumet vi nu bor i och med beroende av ett komplext samspel av teknik, möjligheter, privilegium och resurser.
Vi måste undersöka drivkrafterna bakom skapandet, lagringen och uppmärksamheten på vissa dataset och se till att vi lär ut nästa generations ”informationskompetens” – förmågan att utvärdera och framgångsrikt sprida tillgängliga data i deras liv.
Europeana fungerar som en portal till dåtid och nutid. Det är en betrodd resurs för distribuerad tillgång till både delat och lokalt arv, vilket indikerar ett samhällsmål att inkludera mänsklig kultur och historia i vårt datasamhälle. Effekterna är praktiska (ökad tillgång), marknadsföring (se till att kulturarvsindustrin beaktas i en framåtblickande digital tidsålder) och politiska (vilket gör det möjligt att utforska kulturella skillnader och gemensamma drag).
Alla data är historiska data, bara en uppsättning exempelpunkter, precis som historiska foton är smala tidsspecifika fångster av ett skiktat och mångfacetterat förflutet. Vi måste fortsätta att se till att vår kulturhistoria är en del av vår komplexa, flyktiga, data närvarande.