U vrijeme kada se svi aspekti naših života – osobni, politički i građanski – mijenjaju digitalnim preokretom, moramo imati na umu da su svi podaci povijesni podaci koji nastaju zbog izbora koji su doneseni kako bi ih se stvorilo i prikupilo, sjecišta struktura moći i infrastruktura koje su ih privilegirale te uvođenja dostupnih resursa koji su omogućili njihovo postojanje.
Od prometnih zapisa do tokova društvenih medija do 3D skeniranja drevnih zgrada, podatkovni stih u kojem sada živimo i s kojim živimo ovisi o složenom međudjelovanju tehnologija, mogućnosti, privilegija i resursa.
Moramo ispitati pokretače stvaranja, zadržavanja i posvećivanja pozornosti određenim skupovima podataka te osigurati da podučavamo sljedeću generaciju „informacijske pismenosti” – sposobnost evaluacije i uspješnog uvođenja dostupnih podataka u njihove živote.
Europeana je portal prošlosti i sadašnjosti. To je pouzdan resurs za distribuirani pristup zajedničkoj i lokalnoj baštini, što ukazuje na cilj zajednice da se ljudska kultura i povijest uključe u naše podatkovno društvo. Učinci su praktični (povećanje pristupa), promotivni (osiguravanje da se industrija baštine razmatra u digitalnom dobu usmjerenom na budućnost) i politički (omogućavanje istraživanja kulturnih razlika i zajedničkih obilježja).
Svi su podaci povijesni podaci, samo skup točaka uzorka, baš kao što su povijesne fotografije usko vremensko snimanje slojevite i višedimenzionalne prošlosti. Moramo i dalje osiguravati da je naša kulturna povijest dio naših složenih, prolaznih, postojećih podataka.