Във време, когато всички аспекти на нашия живот — лични, политически и граждански — се трансформират от цифровия обрат, трябва да помним, че всички данни са исторически данни, които възникват поради избора, направен за създаването и събирането им, пресечната точка на властови структури и инфраструктури, които са ги облагодетелствали, и разгръщането на наличните ресурси, които са позволили съществуването им.
От записи на трафика до потоци от социални медии до 3D сканиране на древни сгради, информационната система, в която живеем и с която живеем, зависи от сложното взаимодействие на технологии, възможности, привилегии и ресурси.
Трябва да разпитаме движещите сили за създаването, запазването и вниманието, което се отделя на определени набори от данни, и да гарантираме, че преподаваме „информационна грамотност“ от следващо поколение — способността да оценяваме и успешно да внедряваме наличните данни в техния живот.
Europeana е портал както към миналото, така и към настоящето. Това е надежден ресурс за разпределен достъп както до споделеното, така и до местното наследство, което показва целта на общността за включване на човешката култура и история в нашето общество на данни. Ефектите са практически (увеличаване на достъпа), промоционални (като се гарантира, че индустрията на културното наследство се разглежда в една ориентирана към бъдещето цифрова ера) и политически (което позволява да се проучат културните различия и прилики).
Всички данни са исторически данни, просто набор от примерни точки, точно както историческите снимки са тесни, специфични за времето заснемания на многопластово и многостранно минало. Трябва да продължим да гарантираме, че нашата културна история е част от нашите сложни, мимолетни, налични данни.