In een tijd waarin alle aspecten van ons leven – persoonlijk, politiek en burgerlijk – door de digitale omwenteling worden getransformeerd, moeten we niet vergeten dat alle gegevens historische gegevens zijn, die tot stand zijn gekomen door de keuzes die zijn gemaakt om ze te creëren en te verzamelen, de kruising van machtsstructuren en infrastructuren die ze hebben geprivilegieerd en de inzet van beschikbare middelen die ze in staat hebben gesteld te bestaan.
Van verkeersrecords tot sociale mediastreams tot 3D-scans van oude gebouwen, het dataversum waarin we nu leven is afhankelijk van een complex samenspel van technologieën, kansen, privileges en middelen.
We moeten de drijvende krachten achter de creatie, bewaring en aandacht voor bepaalde datasets ondervragen en ervoor zorgen dat we een volgende generatie “informatiegeletterdheid” onderwijzen – het vermogen om beschikbare gegevens in hun leven te evalueren en met succes in te zetten.
Europeana is een portaal naar het verleden en het heden. Het is een betrouwbare bron voor gedistribueerde toegang tot zowel gedeeld als lokaal erfgoed, wat wijst op een gemeenschapsdoel om de menselijke cultuur en geschiedenis in onze datamaatschappij op te nemen. De effecten zijn praktisch (meer toegang), promotie (ervoor zorgen dat de erfgoedindustrie in een toekomstgericht digitaal tijdperk in aanmerking wordt genomen) en politiek (waardoor culturele verschillen en overeenkomsten kunnen worden verkend).
Alle gegevens zijn historische gegevens, slechts een verzameling voorbeeldpunten, net zoals historische foto's smalle tijdspecifieke vastleggingen zijn van een gelaagd en veelzijdig verleden. We moeten ervoor blijven zorgen dat onze culturele geschiedenis deel uitmaakt van onze complexe, vluchtige, aanwezige gegevens.