Cum ai intrat în profesia ta?
Am venit în mediul academic destul de târziu, după mai mulți ani de freelancing ca scriitor și cercetător în Africa de Sud, unde sunt originar. La începutul anilor 2000, am lucrat pentru o organizație non-profit numită The African Commons Project, care a fost afiliată la Creative Commons. Lucrul pe teme de cultură liberă și acces liber mi-a stârnit interesul pentru patrimoniul cultural digital și pentru complexitatea și bucuria de a lucra cu acesta. Acest lucru a condus la un doctorat în științele umaniste digitale, unde cercetarea mea s-a axat pe schimbările instituționale, tehnice și conceptuale care au loc în muzeele mari atunci când își digitalizează colecțiile și înregistrările.
De atunci, am fost practic obsedat de înregistrările muzeale și de surogatele lor digitale și de modul în care procesele de digitalizare și ingerare în colecțiile federate la scară largă au un impact asupra modului în care oamenii împărtășesc, consumă și înțeleg patrimoniul cultural digital.
La ce lucrezi în prezent?
Chiar acum, sunt în concediu de maternitate, așa că lucrez mai mult pentru a mă asigura că îmi amintesc să mă spăl pe dinți! Dar când nu sunt părinte, sunt cercetător postdoctoral în departamentul de istorie al Universității din Viena. Proiectul meu analizează aspectele muzeologice și etice implicate în utilizarea datelor deschise legate pentru a construi infrastructuri de patrimoniu digital. În calitate de profesioniști ai muzeelor, suntem obișnuiți să folosim procese complexe de evaluare și de luare a deciziilor pentru a trata materialele de patrimoniu sensibile. Dar acestea nu sunt întotdeauna adecvate în contextul digital. Deci, o parte a proiectului meu implică dezvoltarea unui cadru de evaluare pentru colecțiile de date deschise conectate, care iau în considerare toate aceste aspecte și, sperăm, vor ajuta producătorii și consumatorii de colecții de date deschise conectate să planifice cum și ce partajează.
Care sunt unele dintre provocările rolului tău? Care sunt unele dintre elementele tale preferate?
Ca persoană non-tehnică, curba de învățare a fost destul de abruptă atunci când vine vorba de înțelegerea a ceea ce este și nu este posibil cu datele conectate. Dar am fost foarte norocos să lucrez cu colegi care au aceste abilități și sunt generoși cu cunoștințele lor și incredibil de răbdători. Aceste tipuri de relații de lucru colaborative sunt, de asemenea, unul dintre elementele mele preferate, mai ales că nu este întotdeauna norma în mediul academic. De asemenea, îmi place să am acces la colecțiile muzeului. Nimic nu-mi place mai mult decât să scotocesc prin astfel de grămezi de date.
Care a fost motivația dumneavoastră pentru a vă alătura Consiliului membrilor?
Am folosit Europeana ca sursă de materiale de cercetare timp de mai mulți ani și sunt fascinat de infrastructura tehnică și arhitectura proiectului. Prin urmare, unul dintre motivele pentru care m-am alăturat Consiliului membrilor a fost acela de a mă ajuta să înțeleg mai bine platforma. Ca cineva care petrece mult timp gândindu-se la metadate, nu-mi pot imagina un loc mai bun pentru a fi, pentru a se angaja cu oameni care se gândesc profund la calitatea datelor tot timpul. Dar sper, de asemenea, că pot contribui la Consiliul membrilor în orice mod posibil, ca o modalitate de a readuce ceva în Europeana, deoarece am beneficiat atât de mult de pe urma acesteia.
Ce intenționați să faceți în calitate de consilier al membrilor?
Pe lângă participarea la activitățile generale, m-am alăturat Grupului de coordonare al comunității de cercetare pentru a-mi face o idee mai bună despre tipurile de întrebări și cerințe pe care cercetătorii le au cu privire la Europeana, atât în cadrul Consiliului membrilor, cât și în cadrul rețelei mai largi. Sper să învăț de la arhiviștii, bibliotecarii și tehnicienii care alcătuiesc această comunitate. Sper, de asemenea, să pot contribui cu unele dintre rezultatele cercetărilor mele privind utilizarea datelor deschise conectate în instituțiile de patrimoniu pentru a contribui la informarea activităților Consiliului membrilor în ansamblu. Și să-ți faci prieteni noi!