Digitalizzazione delle collezioni audiovisive
Fino a poco tempo fa, i progetti di digitalizzazione intrapresi dai GLAM si sono concentrati in gran parte su immagini fisse e materiali testuali. Di conseguenza, anche i repository digitali e le piattaforme di accesso online sviluppati per gli istituti di tutela del patrimonio culturale si sono concentrati su questi formati. Tuttavia, negli ultimi anni, i progressi nelle tecnologie di archiviazione e digitalizzazione digitale hanno permesso alle istituzioni di intraprendere maggiori sforzi per digitalizzare le collezioni di audio e immagini in movimento, mentre allo stesso tempo è aumentato l'interesse da parte degli studiosi e del pubblico in generale a lavorare con tali collezioni.
Indiana University (IU) è sede di numerose collezioni AV che coprono più dipartimenti e campus, con una vasta gamma di generi di contenuti, formati e utenti. Queste collezioni comprendono, tra l'altro, una grande biblioteca musicale e un archivio di performance, vaste collezioni etnomusicologiche ed etnografiche e un crescente archivio di immagini in movimento. A partire dal 2015, è stato intrapreso un grande progetto per digitalizzare oltre 300.000 oggetti rari e unici di queste collezioni, che richiedeva un sistema in grado di supportare l'accesso, in combinazione con altri sistemi per supportare la conservazione digitale.
Un archivio per l'accesso audiovisivo
Riconoscendo la necessità di migliori piattaforme di archiviazione e accesso per i materiali audiovisivi, le biblioteche dell'Indiana University e della Northwestern University avevano già stabilito nel 2011 di sviluppare in modo collaborativo una piattaforma di archiviazione open source incentrata sull'accesso AV, nota come Avalon Media System. Basato sullo stack tecnologico Samvera e liberamente disponibile sotto una licenza open source Apache 2.0, Avalon è progettato per consentire a qualsiasi istituto di raccolta di fornire accesso alle collezioni AV digitali ed è ora utilizzato da almeno una dozzina di altre istituzioni oltre ai suoi sviluppatori iniziali.
Avalon è il più flessibile possibile e supporta una vasta gamma di modalità per la scoperta e l'accesso ai contenuti. Gli utenti possono trovare un elemento in Avalon attraverso l'uso della propria ricerca e navigazione integrata, ma potrebbero anche scoprire elementi attraverso un motore di ricerca web come Google, un livello di scoperta di librerie a livello locale o di rete o collegamenti all'interno di un sito del corso o di una mostra online. Il lettore multimediale di Avalon può essere utilizzato all’interno dell’interfaccia web di Avalon stessa, ma può anche essere facilmente integrato in altri siti tramite un iframe. Questa embeddabilità ha sostenuto usi quali l'hosting di media utilizzati all'interno di mostre online, articoli di riviste elettroniche e notizie.
Materiale di annotazione
Gli studiosi e gli utenti vogliono anche essere in grado di annotare le raccolte di media, qualcosa su cui l'Indiana University ha lavorato fin dai primi anni 2000. Ma per il materiale audiovisivo, questo doveva ancora essere standardizzato. L'ideale, nel mondo dell'annotazione AV, è stato uno standard che avrebbe permesso la separazione di uno strumento di annotazione dal repository di backend e dalla piattaforma di consegna, consentendo agli studiosi di mescolare e abbinare gli strumenti in base alle loro esigenze di ricerca.
L'emergere del supporto nativo del browser AV in HTML5 ha offerto parte della soluzione, ma ha comunque lasciato lacune su come i repository potrebbero offrire file audiovisivi insieme a metadati relativi a diritti, descrizione e struttura e supporto controllato, accesso autenticato per contenuti che non possono essere resi apertamente disponibili. L'emergente comunità dell'International Image Interoperability Framework (IIIF) aveva risolto molti di questi stessi problemi per l'accesso alle immagini fisse, e l'interesse della comunità nell'estendere questi principi e tecnologie nel mondo delle immagini in movimento e dell'audio è entusiasmante. Avalon si stava impegnando attivamente nel lavoro di pianificazione che alla fine ha portato allo sviluppo dello standard IIIF Presentation API 3.0, rilasciato nella sua forma definitiva nel giugno 2020.
La versione corrente di Avalon genera automaticamente file manifest compatibili con IIIF Presentation 3.0 per tutti gli elementi, che possono essere utilizzati per riprodurre il contenuto di Avalon in altri strumenti compatibili con IIIF, come Universal Viewer. Avalon è anche integrato con uno strumento di annotazione audio che consuma manifesti IIIF e audio da Avalon per supportare l'annotazione gerarchica della forma musicale, che a sua volta viene salvata come un nuovo manifesto IIIF. In futuro, ci sono piani per rielaborare Avalon per utilizzare internamente gli standard IIIF per l'interoperabilità tra il suo player e il backend e per consentire una migliore integrazione dei contenuti multimediali ospitati in Avalon in altri ambienti come mostre online e ausili per la ricerca archivistica.
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