Miten päädyit mukaan politiikkaan?
Liityin Saksan sosiaalidemokraattiseen puolueeseen 18-vuotiaana. Motivaatiooni vaikutti sekä Saksan että Euroopan kehitys, nimittäin ydinvoiman vastainen liike ja Naton kaksitahoinen päätös. Halusin osallistua aktiivisesti näihin keskusteluihin, jotta maanosastamme tulisi turvallisempi paikka. SPD rauhan, sosiaalisen oikeudenmukaisuuden, vapauden ja solidaarisuuden puolueena oli ja on edelleen oikea paikka tehdä niin.
Voitko keskustella näkemyksistäsi yrittäjyydestä? Onko naisyrittäjyyden tukemiseksi mielestäsi tehtävä enemmän?
Naisyrittäjät ovat avainasemassa talouskasvun ja sosiaalisen innovoinnin vauhdittamisessa.
Niiden myönteisen vaikutuksen tunnustaminen yhteiskunnalle ja taloudelle ei kuitenkaan riitä. Tässä suhteessa kulttuuriset ja yhteiskunnalliset normit - joita voidaan kutsua myös ennakkoluuloiksi - ovat suurin este. Ne heikentävät naisten oikeutusta olla hyviä yrittäjiä ja heidän mahdollisuuksiaan tulla sellaisiksi. Tästä syystä yrittäjyys on edelleen miesten areena, vaikka naiset ovat jo ylittäneet miesten virallisen koulutustason. Mikä lahjakkuuden ja potentiaalin tuhlaus suurella osalla väestöstämme - mikä puolestaan vaikuttaa kielteisesti kaikkiin kansalaisiin!
Mikä on mielestäsi ammattinaisten suurin haaste tällä hetkellä? Mitä voidaan tehdä asioiden parantamiseksi?
Jotta päästäisiin eroon väärästä narratiivista, jonka mukaan vain miehet voivat olla menestyviä yrittäjiä, uskon, että koulutus on avainasemassa. Laadukas koulutus on paras tapa torjua vanhentuneita sukupuolirooleja ja -normeja ja auttaa tulevia sukupolvia olemaan sukupuolisensitiivisempiä. Lisäksi koulut ovat oikea paikka käsitellä ennakoivasti yrittäjyystaitoja ja edistää yrittäjyyttä tasapuolisesti poikien ja tyttöjen keskuudessa. On kuitenkin tarpeen muuttaa yleistä käsitystä naisyrittäjyydestä, mutta myös muita esteitä, joita esiintyy useimpien naisten, erityisesti työssäkäyvien äitien, elämäntarinassa. Meidän on kiireellisesti hyväksyttävä toimenpiteitä, joilla helpotetaan ja parannetaan työ- ja yksityiselämän yhteensovittamista, kuten oikeus maksuttomaan lastenhoitoon ja vanhempien jakaman vanhempainvapaan lisääminen.
Ovatko naiset mielestäsi riittävän vaikutusvaltaisia ja läsnä johtotehtävissä?
Selvästikään ei! Nopea katsaus useimpien maailman suurten yritysten hallitusten, parlamenttien tai hallitusten kokoonpanoon riittää näkemään, että naisten osallistuminen johtotehtäviin on kaikkea muuta kuin riittävää. Tätä sukupuolten välisen tasa-arvon ja oikeudenmukaisen edustuksen puutetta ei kuitenkaan pitäisi yleistää liikaa. Esimerkiksi puolueeni Saksan sosiaalidemokraattinen puolue (SPD) kunnioittaa vuorotteluperiaatetta - mies seuraa naista - vaalilistoillamme myös toukokuussa pidettävissä Euroopan parlamentin vaaleissa. Haluamme selvästi voimaannuttaa naisia politiikassa!
Minkä viestin jakaisit naisten kanssa kulttuurissa tänään?
Viestini ei koske vain naisia kulttuurissa, vaan naisia yleensä. Laurel Thatcher Ulrich, kuuluisa amerikkalainen historioitsija varhaisesta Amerikasta ja naisten historiasta, sanoi kerran: Hyvin käyttäytyvät naiset tekevät harvoin historiaa. Koska voimme havaita, että naisten oikeudet ovat heikentyneet useissa maissa, myös Euroopassa, on ehdottomasti aika toistaa Ulrichin kehotus, jonka mukaan naisten on ylitettävä rajoja, haastettava valtasuhteet ja muutettava maailmaa perusteellisesti paremmaksi.
Naisten pitäisi olla vaativampia, selkeämpiä ja itsevarmempia kuin koskaan.
Mitkä aloitteet ovat mielestäsi tehokkaita naisten tukemisessa eri ammattialoilla?
Ensinnäkin meidän on edistettävä avointa ja ennakkoluulotonta vuoropuhelua. Yhteiskuntamme on vihdoinkin pidettävä sukupuolten tasa-arvoa enemmän mahdollisuutena kuin taakkana. Toiseksi meidän on poistettava rakenteelliset esteet. Poliittisella alalla meidän on edistettävä sukupuolten tasa-arvoa kiintiöiden ja vaaliluetteloiden avulla vuorotteluperiaatteen mukaisesti, koska ne ovat osoittautuneet tehokkaimmiksi välineiksi. Talouden alalla meidän on vihdoin hyväksyttävä naisten johtokuntapaikkoja koskeva direktiivi, jota Euroopan parlamentin sosialistit ja demokraatit kannattavat. Kolmanneksi meidän olisi sääntelytoimien lisäksi korostettava enemmän naispuolisia roolimalleja ja edistettävä naisten verkostoitumis- ja mentorointimahdollisuuksia. Miehet tunnetaan miesten auttamisesta. Naisten pitäisi tehdä samoin!
Kuka (tai mikä) inspiroi sinua?
Minulle kaikki sukupuolten tasa-arvoon liittyvät puutteet politiikassa, yhteiskunnassa ja taloudessa ovat jo enemmän kuin tarpeeksi inspiraatiota naisten yhtäläisten oikeuksien ajamiseen. Lopuksi sanoisin, että kaikki ihmiset, jotka taistelevat sukupuolten tasa-arvon tai yleisemmin paremman maailman puolesta, inspiroivat minua.
Haluatko lisää? Tutustu Pioneers-näyttelyymme, jossa esitellään historiallisten eurooppalaisten naisten elämää ja saavutuksia. Tutustu Women in Culture and Tech -sarjan profiileihin - julkaisemme kolme profiilia viikossa maaliskuun aikana.