Σε όλη τη σειρά podcast για τον Samuel Coleridge-Taylor, τον αποκαλούμε Samuel. Ελπίζουμε να μην τον πειράζει.
Η απόφαση αυτή γεννήθηκε από μια βαθιά αίσθηση στοργής που προήλθε από τη μάθηση για τη ζωή και τα επιτεύγματά του στις πρώτες μέρες του μουσείου. Ο διευθυντής μας, Δρ Chamion Caballero, άρχισε να ερευνά τη ζωή του για ένα έργο στο οποίο αφηγηθήκαμε την ιστορία της επίσκεψής του το 1908 στην αγγλική παραθαλάσσια πόλη του Μπράιτον. Γρήγορα καταλήξαμε να θαυμάσουμε τη σύγχρονη οπτική του και δεν μπορούσαμε παρά να νιώσουμε ότι συναντούσαμε έναν παλιό φίλο, γι' αυτό και τον αποκαλούσαμε Samuel, όπως κάναμε και μεταξύ μας, κολλημένο.
Ποιος ήταν ο Samuel Coleridge-Taylor;
Γεννημένος το 1878 από έναν πατέρα της Μαύρης Σιέρα Λεόνε και μια λευκή Αγγλίδα μητέρα, ο Samuel ήταν περήφανος για την μαύρη ταυτότητά του, φίλοι με Αφροαμερικανούς υπέρμαχους της κατάργησης της δουλείας και παναφρικανιστές, και έφερε μαύρες επιρροές στις εκπληκτικά δημοφιλείς συνθέσεις του.
Αυτό συνέβη παρά το γεγονός ότι μεγάλωσε σε μια εντελώς λευκή οικογένεια στα τέλη του 19ου αιώνα στο Λονδίνο, όταν το μεγαλύτερο μέρος της Αφρικής και της Καραϊβικής παρέμεινε υπό ευρωπαϊκό αποικιακό έλεγχο και όταν οι ζωές των μαύρων Αμερικανών και των μαύρων Νοτιοαφρικανών περιορίστηκαν βάναυσα από τον διαχωρισμό και το απαρτχάιντ.
Γιατί ένα podcast είναι το κατάλληλο μέσο;
Όταν αρχίσαμε να εξερευνούμε πώς να μοιραστούμε την ιστορία του με το κοινό μας, θέλαμε μια προσωπική, στοχαστική προοπτική. Αν και το μουσείο ήταν νέο στον κόσμο του podcast, η οικειότητα μιας ακουστικής σειράς φαινόταν κατάλληλη, ιδίως με την ευκαιρία να προβληθεί η απίστευτη μουσική του Coleridge-Taylor.
Η ομάδα του TMM παρατήρησε ότι κάθε ένα από τα δέκα κορυφαία podcast της ιστορίας του Ηνωμένου Βασιλείου παρουσιάστηκε από έναν λευκό άνδρα με νότια αγγλική προφορά μεσαίας τάξης. Ως μαύρες γυναίκες μικτών φυλών, ήμασταν αποφασισμένοι να διασφαλίσουμε ότι η σειρά μας θα περιλάμβανε και άλλες φωνές που συνήθως δεν ακούγονται να μιλούν για τη βρετανική ιστορία — συμπεριλαμβανομένης της δικής μας.
Παρά την παγκόσμια φήμη του, ο Coleridge-Taylor πάντα πάλευε οικονομικά και μεγάλο μέρος του εισοδήματός του προερχόταν από τις δουλειές που ανέλαβε ως διευθυντής ορχήστρας και μουσικός κριτής, ταξιδεύοντας σε όλη τη χώρα σιδηροδρομικώς. Με την 200ή επέτειο του σιδηροδρομικού δικτύου της Βρετανίας να συμπίπτει με την 150ή επέτειο του Coleridge-Taylor, ένα έργο διερεύνησης των ταξιδιών του με τρένο κρίθηκε κατάλληλο.
Ήμασταν στην ευχάριστη θέση να εξασφαλίσουμε χρηματοδότηση από τον Great Western Railway, μία από τις πολλές ιδιωτικές εταιρείες εκμετάλλευσης τρένων της Βρετανίας. Υποστηριζόμενη από το Ταμείο Βελτίωσης Πελατών και Κοινότητας, μια εξωτερική εταιρεία παραγωγής, η Front Ear Podcasts, μας βοήθησε με τις τεχνικές πτυχές της εγγραφής, του μοντάζ και της διανομής, επιτρέποντάς μας να επικεντρωθούμε στην αφήγηση.
Πώς ανακαλύψαμε τα σιδηροδρομικά ταξίδια του Σάμιουελ Κόλριτζ-Τέιλορ;
Είχαμε τρία βασικά συστατικά: τις ιστορικές μας γνώσεις για τη ζωή και τη συμβολή του Coleridge-Taylor στην κλασική μουσική· τις γνώσεις μας σχετικά με το κοινωνικό και φυλετικό πλαίσιο της ύστερης Βικτωριανής και Εδουαρδιανής Βρετανίας· και την πρόθεση να διασφαλίσουμε ότι οι φωνές μας θα πουν την ιστορία. Πώς θα μπορούσαμε να τα συνδυάσουμε όλα αυτά με έναν τρόπο που θα είχε νόημα για το κοινό;
Χρειαζόμασταν μια αποστολή.
Το έργο μας στο TMM είναι να διασφαλίσουμε ότι το πολυφυλετικό παρελθόν της Βρετανίας είναι πιο γνωστό, καταπολεμώντας τη διαγραφή ιστορικών προσωπικοτήτων όπως ο Samuel Coleridge-Taylor. Βάζοντας τους εαυτούς μας στη θέση του συνθέτη, θα μπορούσαμε να μετατρέψουμε την αρχειοθετημένη ιστορία του σε μια άμεση, φυσική εμπειρία. Η αποστολή μας ήταν να καταγράψουμε τους εαυτούς μας κάνοντας και αναλογιζόμενοι τα ίδια ταξίδια που έκανε από το Λονδίνο Paddington περίπου 125 χρόνια νωρίτερα. Η διαδικασία να ακολουθήσει κυριολεκτικά τα βήματά του και να φέρει τη γνώση της παρουσίας του πίσω σε αυτές τις τοποθεσίες ήταν ένας ισχυρός τρόπος για να καταπολεμήσει τη διαγραφή του και να συνδέσει το παρελθόν με το παρόν.
Ο Δρ Caballero εντόπισε επισκέψεις που θα έλεγαν την ιστορία των πρώτων χρόνων του: η πρώτη του ανάθεση στο Φεστιβάλ Τριών Χορωδιών στο Γκλόστερ το 1898 μετά την αποφοίτησή του από το Βασιλικό Κολλέγιο Μουσικής· το πραξικόπημα που πραγματοποιήθηκε από την Χορωδιακή Εταιρεία Newton Abbot με την εξασφάλιση του για την επετειακή συναυλία τους το 1902 στη μικρή πόλη της αγοράς Devon. και την επίσκεψή του σε ένα παρεκκλήσι του Swansea για να διευθύνει μια πλήρως ουαλική χορωδία για πρώτη φορά στο αποκορύφωμα της παγκόσμιας φήμης του κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων του 1902.
Στη συνέχεια ξεκίνησα να βρίσκω τοπικούς ιστορικούς εμπειρογνώμονες που θα μπορούσαν να μας δώσουν πρόσβαση στις αίθουσες, τα παρεκκλήσια και τα θέατρα που επισκέφτηκε, προσφέροντας στους ακροατές την αίσθηση ότι εμείς ως παρουσιαστές τους πηγαίναμε σε ένα ταξίδι ανακάλυψης.
Πώς μπορεί ένα podcast να καταπολεμήσει τη διαγραφή του πολυφυλετικού παρελθόντος της Βρετανίας;
Βρήκαμε αφοσιωμένους ανθρώπους σε κάθε τοποθεσία που ήταν πρόθυμοι όχι μόνο να μας ξεναγήσουν αλλά και να μοιραστούν τις απίστευτες γνώσεις τους για την τοπική ιστορία. Συμπληρώσαμε αυτό το υλικό από τις επισκέψεις μας με συνεντεύξεις που καταγράφηκαν στο διαδίκτυο με ακαδημαϊκούς και άλλους εμπειρογνώμονες που επιλέχθηκαν για τις γνώσεις τους στην κλασική μουσική, τους σιδηροδρόμους και τον αγώνα στη Βρετανία του 19ου αιώνα.
Ταυτόχρονα, συνεργαστήκαμε με τον web developer μας για να δημιουργήσουμε έναν διαδραστικό ψηφιακό χάρτη ως σελίδα προορισμού για το έργο. Ο χάρτης αυτός συμπληρώνει την ηχητική σειρά με πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με τα ταξίδια του Coleridge-Taylor παράλληλα με τις αρχειακές εικόνες και επιλύει ένα ζήτημα προσβασιμότητας με τη στέγαση των μεταγραφών των επεισοδίων. Η Kinga Markus, Artist in Residence του Μικτού Μουσείου, ανέλαβε να παράσχει εικονογραφήσεις για τον ψηφιακό χάρτη και το έργο τέχνης του podcast.
Μέσω του συνδυασμού των ταξιδιών, της κοινοτικής ιστορίας και των ψηφιακών εργαλείων, ελπίζουμε ότι η ζωή και το έργο αυτού του πρωτοπόρου συνθέτη και η ιστορία του πολυφυλετικού παρελθόντος της Βρετανίας θα συνεχίσουν να αντηχούν σε ένα ευρύτερο κοινό. Όσον αφορά τον ίδιο τον Coleridge-Taylor —τον φίλο μας Samuel— του δώσαμε φωνή, βρίσκοντας έναν καλλιτέχνη μικτών φυλών του Λονδίνου που θα μπορούσε να ζωντανέψει τα συναισθήματα που εξέφρασε σε επιστολές και στη σύγχρονη κάλυψη εφημερίδων.
Η σειρά τελειώνει με μια φωνή, αφήνοντας τον Coleridge-Taylor να έχει τον τελευταίο λόγο για την καθολικότητα της μουσικής:
«Υπάρχει μουσική παντού. Στο κουδούνι της ατμομηχανής, στους θρήνους και τα ουρλιαχτά των ανέμων στη θάλασσα. Στο τρυφερό κάλεσμα μιας μητέρας προς το παιδί της, στην απάντηση της μικρής φωνής προς τη μητέρα της. Κάθε ήχος στον κόσμο είναι μουσική. Εάν μόνο ένα μελωδικό αυτί το ακούσει και μπορεί να το μεταγράψει.»
Μάθετε περισσότερα
Επισκεφθείτε το Tracks of a Trailblazer για να αποκτήσετε πρόσβαση στη σειρά ήχου, τον ψηφιακό χάρτη και τις εικόνες αρχείου. Ακούστε τη σειρά στο Spotify, στα Apple Podcasts ή αναζητήστε «Tracks of a Trailblazer» όπου κι αν βρείτε τα podcast σας.