Gennem hele podcast-serien om Samuel Coleridge-Taylor kalder vi ham Samuel. Vi håber ikke, han har noget imod det.
Denne beslutning blev født af en dyb følelse af kærlighed, der kom fra at lære om hans liv og resultater i museets tidlige dage. Vores direktør, Dr. Chamion Caballero, begyndte at forske sit liv for et projekt, hvor vi fortalte historien om hans 1908 besøg i den engelske badeby Brighton. Vi kom hurtigt til at beundre hans moderne udsyn og kunne ikke lade være med at føle, at vi mødte en gammel ven, så at kalde ham Samuel, som vi gjorde mellem os, sad fast.
Hvem er Samuel Coleridge-Taylor?
Født i 1878 til en sort Sierra Leone far og en hvid engelsk mor, Samuel var stolt af sin sorte identitet, venner med African American abolitionists og Pan Africanists, og bragte sorte påvirkninger i hans forbløffende populære kompositioner.
Dette var på trods af at vokse op i en helt hvid familie i slutningen af det 19. århundrede London, da det meste af Afrika og Caribien forblev under europæisk kolonial kontrol, og da livet for sorte amerikanere og sorte sydafrikanere blev brutalt begrænset af adskillelse og apartheid.
Hvorfor er podcast det rigtige medie?
Da vi begyndte at udforske, hvordan vi kunne dele hans historie med vores publikum, ønskede vi et personligt, reflekterende perspektiv. Selv om museet var nyt for podcastverdenen, syntes intimiteten i en lydserie passende, navnlig i betragtning af muligheden for at fremvise Coleridge-Taylors utrolige musik.
TMM-teamet bemærkede, at hver eneste af Det Forenede Kongeriges ti største historiepodcasts blev præsenteret af en hvid mand med sydengelsk middelklasseaccent. Som sorte kvinder af blandet race var vi fast besluttet på at sikre, at vores serie omfattede andre stemmer, der måske ikke normalt høres tale om britisk historie – herunder vores egen.
På trods af sin globale berømmelse kæmpede Coleridge-Taylor altid økonomisk, og meget af hans indkomst kom fra de job, han tog som dirigent og musikalsk adjudicator, der rejste over hele landet med jernbane. 200-året for Det Forenede Kongeriges jernbanenet faldt sammen med Coleridge-Taylors 150-års jubilæum, og et projekt, der udforskede hans togrejser, føltes passende.
Vi var glade for at sikre finansiering fra Great Western Railway, et af Storbritanniens mange private togselskaber. Støttet af deres Customer and Community Improvement Fund, et eksternt produktionsselskab, Front Ear Podcasts, hjalp os med de tekniske aspekter af optagelse, redigering og distribution, så vi kan fokusere på historiefortællingen.
Hvordan kom vi tilbage til Samuel Coleridge-Taylors togrejser?
Vi havde tre hovedingredienser: vores historiske viden om Coleridge-Taylors liv og bidrag til klassisk musik vores viden om den sociale og racemæssige kontekst i det sene victorianske og edwardianske Storbritannien Hensigten er at sikre, at vores stemmer fortæller historien. Hvordan kan vi bringe det hele sammen på en måde, der giver mening for publikum?
Vi havde brug for en mission.
Vores arbejde i TMM handler om at sikre, at Storbritanniens multiraciale fortid er bedre kendt, og bekæmpe sletningen af historiske figurer som Samuel Coleridge-Taylor. Ved at sætte os selv i komponistens position kunne vi omdanne hans arkiverede historie til en umiddelbar, fysisk oplevelse. Vores mission blev at registrere os selv gøre og reflektere over de samme rejser, han gjorde fra London Paddington omkring 125 år tidligere. Processen med bogstaveligt talt at følge hans fodspor og bringe viden om hans tilstedeværelse tilbage til disse steder var en kraftfuld måde at bekæmpe hans sletning og forbinde fortiden med nutiden.
Dr. Caballero identificerede besøg, der ville fortælle historien om hans tidlige år: hans første bestilling på Three Choirs Festival i Gloucester i 1898 efter eksamen fra Royal College of Music; kuppet trukket ud af Newton Abbot Choral Society ved at sikre ham til deres 1902 jubilæum koncert i deres lille Devon købstad; og hans besøg i et Swansea kapel for at lede et fuldt walisisk kor for første gang på højden af hans globale berømmelse i julen 1902.
Derefter gik jeg i gang med at finde lokalhistoriske eksperter, der kunne give os adgang til de haller, kapeller og teatre, han besøgte, og give lytterne følelsen af, at vi som oplægsholdere tog dem med på en opdagelsesrejse.
Hvordan kan en podcast bekæmpe sletningen af Storbritanniens multiraciale fortid?
Vi fandt dedikerede mennesker på alle steder, der var villige til ikke kun at vise os rundt, men også at dele deres utrolige lokalhistorie viden. Vi supplerede dette on-location materiale fra vores besøg med interviews optaget online med akademikere og andre eksperter valgt for deres viden om klassisk musik, jernbaner og løb i det 19. århundrede Storbritannien.
Samtidig arbejdede vi sammen med vores webudvikler om at skabe et interaktivt digitalt kort som landingsside for projektet. Dette kort supplerer lydserien med yderligere oplysninger om Coleridge-Taylors rejser sammen med arkivbilleder og løser et tilgængelighedsproblem ved at huse episodeudskrifter. Mixed Museums Artist in Residence, Kinga Markus, blev engageret til at levere illustrationer til det digitale kort og podcast-illustrationen.
Gennem kombinationen af rejser, samfundshistorie og digitale værktøjer håber vi, at denne banebrydende komponists liv og arbejde og historien om Storbritanniens multiraciale fortid fortsat vil give genlyd med et bredere publikum. Hvad angår Coleridge-Taylor selv – vores ven Samuel – gav vi ham en stemme og fandt en blandet London-voiceover-kunstner, der kunne vække de følelser til live, som han udtrykte i breve og i avisdækningen.
Serien slutter med en voiceover, så Coleridge-Taylor har det sidste ord om musikkens universalitet:
"Der er musik overalt. I lokomotivets hoot, i vindens skrig og skrig til søs. I en mors ømme kald til sit barn, i svaret af den lille stemme til sin mor. Alle lyde i verden er musik. Hvis kun et tunet øre hører det og kan transskribere det."
Læs mere
Besøg Tracks of a Trailblazer for at få adgang til lydserien, det digitale kort og arkivbillederne. Lyt til serien på Spotify, Apple Podcasts, eller søg efter "Tracks of a Trailblazer", uanset hvor du finder dine podcasts.