Im Dezember 2025 änderte Italien sein Urheberrechtsgesetz (Artikel 92 des Gesetzes Nr. 633/1941), um die Schutzdauer für nicht originale Fotografien von 20 auf 70 Jahre ab dem Datum der Herstellung zu verlängern. Diese Reform ist zwar als technische Anpassung konzipiert, wirkt sich jedoch erheblich auf den rechtlichen Status großer Teile des fotografischen Erbes Italiens aus und wirft Bedenken für Einrichtungen des Kulturerbes und digitale Archive auf.
Das italienische zweistufige Fotoschutzsystem
Das italienische Urheberrecht unterscheidet zwischen:
Kreative Fotografien, die während der Lebenszeit des Urhebers als Werke der Urheberschaft gemäß Artikel 2 Absatz 7 geschützt sind, zuzüglich 70 Jahre;
einfache (nicht kreative) Fotografien, die durch verwandte Schutzrechte nach den Artikeln 87 ff. geschützt sind;
Fotografien von Schriftstücken, Dokumenten, Geschäftspapieren, materiellen Gegenständen, technischen Zeichnungen und ähnlichen Gegenständen, die vom Schutz ausgeschlossen sind (Artikel 87 Absatz 2).
Das Unterscheidungskriterium, das bei der Entscheidung hilft, ob ein Foto auf die eine oder andere Weise geschützt ist, ist Kreativität, die in der ständigen Rechtsprechung als die Fähigkeit des Urhebers verstanden wird, einen persönlichen Abdruck durch Auswahl und Ausführung des Motivs zu hinterlassen (Painer Vs Standard, Rechtssache C-145/10). Diese drei Schichten haben in der Vergangenheit sowohl den Schutz der kreativen Arbeit als auch den Zugang der Öffentlichkeit zum dokumentarischen Erbe unterstützt.
Was der Änderungsantrag ändert
Mit der Reform des italienischen Urheberrechts wird die Schutzdauer für kreative und nicht-kreative Fotografien auf 70 Jahre angeglichen, obwohl der Ausgangspunkt für die Berechnung unterschiedlich ist. Bei kreativen Arbeiten beginnen wir nach dem Tod des Autors zu zählen, während bei nicht originalen Fotografien der Begriff mit dem Produktionsdatum beginnt. Diese Ausrichtung schwächt die funktionale Unterscheidung zwischen den beiden Kategorien erheblich und verwandelt ein verwandtes Recht in ein quasi-Urheberrechtsregime für nicht-kreative Bilder.
Auswirkungen auf Digitalisierung und Zugang
Unter der vorherigen Regelung waren einfache Fotografien, die vor 2005 produziert wurden, bereits öffentlich zugänglich. Die Institutionen des Kulturerbes haben große Mengen dieser Bilder digitalisiert und offen geteilt, um das soziale, politische und kulturelle Leben Italiens im 20. Jahrhundert zu dokumentieren. Die Änderung schafft nun Unsicherheit hinsichtlich des rechtlichen Status von Fotografien, die zwischen 2006 und 2025 aufgenommen wurden. Diese digitalen Reproduktionen könnten für den Rest des größten Teils des Jahrhunderts geschützt werden! In Ermangelung klarer Übergangsbestimmungen sind die Institute bei der Bereitstellung dieser Materialien einem erhöhten rechtlichen Risiko ausgesetzt, wodurch Digitalisierungsinitiativen, der Online-Zugang und die Weiterverwendung möglicherweise eingeschränkt werden.
Eine Herausforderung für die Europeana Public Domain Charter
In der Europeana-Charta für den öffentlichen Bereich wird betont, dass der langfristige Schutz des Urheberrechts Werken vorbehalten sein sollte, die eine ausreichende Kreativität widerspiegeln, um ein Gleichgewicht zwischen den Rechten der Urheber und dem öffentlichen Interesse am Zugang zu Wissen zu wahren. Die Verlängerung einer 20-jährigen Laufzeit auf eine 70-jährige Laufzeit für nicht-kreative Fotografien könnte dieses Gleichgewicht untergraben und die Öffentlichkeit verengen.
Blick nach vorn
Der Änderungsantrag erfordert eine dringende Überprüfung. Die Wiederherstellung eines kürzeren Zeitraums für einfache Fotografien und der ausdrückliche Schutz der Dokumentar- und Kulturerbefotografie trägt dazu bei, das italienische Recht mit den Zielen der Europeana Public Domain Charter in Einklang zu bringen.
Ohne solche Korrekturmaßnahmen wird die Änderung den Zugang zum kulturellen Erbe einschränken und die Rolle des Gemeinwohls als gemeinsame Ressource für Forschung, Bildung und kulturelle Teilhabe schwächen.
Was Sie tun können
Wenn Sie mehr über die in diesem Beitrag angesprochenen Themen erfahren möchten, laden wir Sie ein, der Copyright-Community der Europeana Network Association beizutreten und die Aktivitäten des Creative Commons Italy Chapter zu verfolgen.