Comment êtes-vous entré dans votre profession?
Mon parcours est dans la musique. Même enfant, je ne voulais rien de plus que d'être musicien et chef d'orchestre. Ainsi, après avoir fréquenté une académie de musique tout au long de ma jeunesse, j'ai commencé à poursuivre une carrière de musicien d'orchestre au conservatoire de Bruxelles, en étudiant la flûte.
Quelque part au cours de ce voyage, cependant, je me suis intéressé davantage aux histoires derrière la musique qu'à l'athlétisme de la performance. J'ai quitté le conservatoire et suis passé à des études de musicologie à la KU Leuven, où je suis resté après mon diplôme pour explorer la philosophie et un Master avancé en études médiévales et de la Renaissance. J'ai ensuite pu faire partie d'un groupe de recherche à l'université spécialisé dans la polyphonie de la Renaissance, et de là, je suis devenu assistant programmeur dans une salle de concert à Anvers, puis responsable de la communication pour un orchestre. Entre-temps, je m'étais enchevêtré dans le web envoûtant qu'est le patrimoine culturel numérique en déplaçant des groupes de recherche et en rejoignant celui de Fred Truyen chez CS Digital - une unité spécialisée dans les humanités numériques en général et les politiques et pratiques impliquant des collections numériques en particulier.
Le tout premier projet auquel j'ai été affecté était EuropeanaPhotography: une expérience immensément inspirante avec un consortium composé de personnes qui aujourd'hui - presque neuf ans plus tard! - toujours constituer un cercle d'amis de confiance. Nous avons également créé conjointement Photoconsortium en tant qu’association consacrée à la promotion du patrimoine photographique, qui est devenue l’agrégateur thématique accrédité d’Europeana! Je suis resté actif dans le domaine musical depuis lors (ayant créé ma propre petite entreprise en tant que journaliste-écrivain), mais honnêtement, je n’ai jamais regardé en arrière sur ce changement de domaine, ce qui m’a permis d’explorer beaucoup plus de types, de thèmes et de styles de narration en utilisant Europeana et son réseau comme une prémisse fabuleuse!
Sur quoi travaillez-vous actuellement?
Je participe en tant que commissaire numérique à trois projets menés en parallèle: CitizenHeritage, une action Erasmus+ destinée à encourager les pratiques scientifiques citoyennes dans le domaine du patrimoine culturel en vue d’applications éducatives; WEAVE, un projet du MIE dans le cadre duquel nous explorons le patrimoine communautaire immatériel et minorisé, en enrichissant et en améliorant les métadonnées, en étudiant les modes inclusifs de narration et en renforçant les capacités avec les parties prenantes; et dans inDICEs, un projet Horizon dans le cadre duquel nous développons des outils, des lignes directrices et des recommandations pour aider les institutions du patrimoine culturel à s’engager sur la voie de la transformation numérique.
J’ai récemment été élu au conseil des membres de l’association Europeana Network et je suis devenu vice-président de son conseil d’administration. C’est l’une de mes plus grandes aventures à ce jour, et j’ai hâte de voir ce qui se passe au coin de la rue!
Enfin: à l’approche de la saison de rédaction des propositions, j’aide mes collègues et amis à développer des concepts et des idées qui, nous l’espérons, s’épanouiront dans une série de nouveaux projets auxquels nous consacrerons nos cœurs et nos âmes!
Quels sont certains des défis dans votre rôle? Quels sont vos éléments préférés?
Être impliqué dans de nombreux rôles et contextes différents garde l'esprit agile et rend les journées folles. Mais il y a aussi un grand défi à relever: Comment s'assurer de ne pas perdre de vue ce qui compte vraiment pour la réussite d'un projet? Comment trouver cet équilibre entre investir du temps et des efforts sans vous surcharger? Je suis un perfectionniste notoire, ce qui rend parfois difficile pour moi-même (et pour les autres...) de faire face au travail intense souvent impliqué dans nos projets, de respecter les délais et de permettre aux collègues de poursuivre leurs tâches. Ce que j'aime: la montée d'adrénaline que je ressens lorsque je rencontre de nouvelles personnes ou des amis de longue date; les endorphines qui suintent lorsqu'une tâche est magnifiquement accomplie; la joie des réalisations conjointes lorsque, dans un projet, tous les points se connectent et que les pièces du puzzle forment un tout convaincant.
Quelle a été votre motivation pour rejoindre le Conseil des membres?
C’était comme un moment «maintenant ou jamais». Auparavant, je me concentrais principalement sur l'acquisition des connaissances, des compétences et de l'expérience pour maximiser ma valeur en tant qu'acteur dans ce secteur. Quand j'ai remarqué qu'en l'espace de près d'une décennie, j'avais effectivement appris à connaître une grande partie du royaume Europeana, j'ai voulu intervenir et rendre quelque chose à la communauté qui m'a tant donné. Et enfin: Mon incroyable mentor Fred Truyen démissionnait lors de ce même tour d'élections. J'ai vu une occasion de suivre ses traces et de bâtir sur son héritage.
Que comptez-vous faire en tant que conseiller des membres?
Écoutez, apprenez, explorez, créez et agissez! Je ne suis pas un passager silencieux, mais un membre bruyant de cette communauté extraordinaire de personnes qui, aussi diverses que soient leurs compétences, sont liées par leurs passions et leurs croyances. Je souhaite contribuer au resserrement et à l’expansion de notre réseau, soutenir les bonnes pratiques en matière de gouvernance transparente et d’engagement du public, et explorer des moyens innovants pour ce que j’appellerais «curate and care»: utiliser l’étonnant trésor des collections d’Europeana pour apporter un soutien aux personnes, aux causes et aux préoccupations qui figurent (ou devraient figurer) en tête des priorités de tout le monde.