Πώς εισήλθατε στο επάγγελμά σας;
Το υπόβαθρό μου είναι στη μουσική. Ακόμα και ως παιδί δεν ήθελα τίποτα περισσότερο από το να είμαι μουσικός και μαέστρος. Έτσι, αφού παρακολούθησα μια μουσική ακαδημία σε όλη τη διάρκεια της νεότητάς μου, άρχισα να ακολουθώ μια καριέρα ως μουσικός ορχήστρας στο ωδείο των Βρυξελλών, μελετώντας το φλάουτο.
Κάπου σε αυτό το ταξίδι, όμως, ενδιαφέρθηκα περισσότερο για τις ιστορίες πίσω από τη μουσική παρά για τον αθλητικό χαρακτήρα της ερμηνείας. Έφυγα από το ωδείο και στράφηκα στις μουσικολογικές σπουδές στο KU Leuven, όπου έμεινα μετά την αποφοίτησή μου για να εξερευνήσω τη φιλοσοφία και ένα προηγμένο Masters στις μεσαιωνικές και αναγεννησιακές σπουδές. Στη συνέχεια, μπόρεσα να γίνω μέλος μιας ερευνητικής ομάδας στο πανεπιστήμιο που ειδικεύεται στην αναγεννησιακή πολυφωνία και από εκεί έγινα βοηθός προγραμματιστή σε μια αίθουσα συναυλιών στην Αμβέρσα και στη συνέχεια διευθυντής επικοινωνίας για μια ορχήστρα. Εν τω μεταξύ, είχα εμπλακεί στον μαγευτικό ιστό που είναι η ψηφιακή πολιτιστική κληρονομιά μετατοπίζοντας ερευνητικές ομάδες και ενώνοντας αυτή του Fred Truyen στο CS Digital - μια μονάδα που ειδικεύεται στις ψηφιακές ανθρωπιστικές επιστήμες γενικά και στις πολιτικές και πρακτικές που αφορούν τις ψηφιακές συλλογές ειδικότερα.
Το πρώτο έργο που μου ανατέθηκε ήταν το EuropeanaPhotography: μια εξαιρετικά εμπνευσμένη εμπειρία με μια κοινοπραξία αποτελούμενη από ανθρώπους που σήμερα - σχεδόν εννέα χρόνια μετά! Αποτελούν έναν κύκλο έμπιστων φίλων. Δημιουργήσαμε επίσης από κοινού το Photoconsortium ως ένωση αφιερωμένη στην προώθηση της φωτογραφικής κληρονομιάς, η οποία έχει καταστεί ο διαπιστευμένος θεματικός συσσωρευτής της Europeana! Παρέμεινα ενεργός στο μουσικό πεδίο από τότε (έχοντας ιδρύσει δική μου μικρή επιχείρηση ως δημοσιογράφος-συγγραφέας), αλλά ειλικρινά, ποτέ δεν κοίταξα πίσω σε αυτή την αλλαγή τομέων, επιτρέποντάς μου να εξερευνήσω πολύ περισσότερους τύπους, θέματα και στυλ αφήγησης χρησιμοποιώντας την Europeana και το δίκτυό της ως υπέροχη προϋπόθεση!
Σε τι εργάζεστε αυτή τη στιγμή;
Συμμετέχω ως ψηφιακός επιμελητής σε τρία έργα που υλοποιούνται παράλληλα: CitizenHeritage, μια δράση Erasmus+ αφιερωμένη στην προώθηση των πρακτικών της επιστήμης των πολιτών στον τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς με σκοπό τις εκπαιδευτικές εφαρμογές· το WEAVE, ένα έργο του ΜΣΕ στο οποίο διερευνούμε την άυλη και μειονοτική κοινοτική κληρονομιά, εμπλουτίζοντας και βελτιώνοντας τα μεταδεδομένα, διερευνώντας τρόπους αφήγησης χωρίς αποκλεισμούς και αναπτύσσοντας ικανότητες με τα ενδιαφερόμενα μέρη· και στο inDICEs, ένα έργο του προγράμματος «Ορίζων», στο πλαίσιο του οποίου αναπτύσσουμε εργαλεία, κατευθυντήριες γραμμές και συστάσεις για την ενίσχυση των ιδρυμάτων πολιτιστικής κληρονομιάς που ξεκινούν την εθνική οδό του ψηφιακού μετασχηματισμού.
Πρόσφατα εξελέγην μέλος του συμβουλίου μελών της Europeana Network Association και έγινα αντιπρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της. Αυτή είναι μία από τις μεγαλύτερες περιπέτειές μου μέχρι στιγμής, και ανυπομονώ να δω τι υπάρχει στη γωνία!
Τέλος: καθώς πλησιάζει η περίοδος σύνταξης προτάσεων, βοηθάω συναδέλφους και φίλους να αναπτύξουν έννοιες και ιδέες που, ελπίζουμε, θα ανθίσουν σε μια σειρά νέων έργων για να ρίξουν τις καρδιές και τις ψυχές μας!
Ποιες είναι μερικές από τις προκλήσεις στον ρόλο σας; Ποια είναι μερικά από τα αγαπημένα σας στοιχεία;
Η συμμετοχή σε πολλούς διαφορετικούς ρόλους και πλαίσια κρατά το μυαλό ευέλικτο και κάνει τις μέρες να τρέχουν σαν τρελές. Αλλά και εδώ υπάρχει μια μεγάλη πρόκληση: πώς να βεβαιωθείτε ότι δεν χάνετε την αίσθηση του τι πραγματικά έχει σημασία για την επιτυχία ενός έργου; Πώς να επιτύχετε αυτή την ισορροπία μεταξύ επένδυσης χρόνου και προσπάθειας χωρίς να υπερφορτώνετε τον εαυτό σας; Είμαι διαβόητος τελειομανής, και αυτό μερικές φορές δυσκολεύει τον εαυτό μου (και τους άλλους...) να ασχοληθεί με την έντονη δουλειά που συχνά εμπλέκεται με τα έργα μας, να τηρήσει τις προθεσμίες και να επιτρέψει στους συναδέλφους να προχωρήσουν με τα καθήκοντά τους. Τι αγαπώ: η βιασύνη της αδρεναλίνης που αισθάνομαι όταν γνωρίζω νέους ανθρώπους ή μακροχρόνιους φίλους. οι ενδορφίνες που εκτοξεύονται όταν μια εργασία ολοκληρώνεται όμορφα. η χαρά των κοινών επιτευγμάτων όταν σε ένα έργο όλες οι τελείες συνδέονται και τα κομμάτια του παζλ σχηματίζουν ένα πειστικό σύνολο.
Ποιο ήταν το κίνητρό σας για να συμμετάσχετε στο Συμβούλιο των Μελών;
Ήταν απλώς μια στιγμή «τώρα ή ποτέ». Προηγουμένως, εστίαζα κυρίως στην απόκτηση των γνώσεων, των δεξιοτήτων και της εμπειρίας για να μεγιστοποιήσω την αξία μου ως ηθοποιός σε αυτόν τον τομέα. Όταν παρατήρησα ότι κατά τη διάρκεια σχεδόν μιας δεκαετίας είχα πράγματι γνωρίσει ένα μεγάλο μέρος του βασιλείου της Europeana, ήθελα να ενταθώ και να δώσω κάτι πίσω στην κοινότητα που μου έχει δώσει τόσα πολλά. Και τέλος: Ο εκπληκτικός μέντοράς μου Φρεντ Τρούγιεν παραιτούνταν στον ίδιο γύρο εκλογών. Είδα μια ευκαιρία να ακολουθήσω τα βήματά του και να χτίσω πάνω στην κληρονομιά του.
Τι σκοπεύετε να κάνετε ως μέλος του Συμβουλίου;
Ακούστε, μάθετε, εξερευνήστε, δημιουργήστε και ενεργήστε! Δεν είμαι σιωπηλός επιβάτης, αλλά φωνητικό μέλος αυτής της εξαιρετικής κοινότητας ανθρώπων που, όσο διαφορετικά και αν είναι τα σύνολα δεξιοτήτων τους, συνδέονται μέσω των παθών και των πεποιθήσεών τους. Θέλω να συμβάλω στη σύσφιξη και την επέκταση του δικτύου μας, να στηρίξω ορθές πρακτικές όσον αφορά τη διαφανή διακυβέρνηση και τη συμμετοχή του κοινού και να διερευνήσω καινοτόμο τρόπο για αυτό που θα αποκαλούσα «επιμέλεια και φροντίδα»: να χρησιμοποιήσουν το εντυπωσιακό θησαυροφυλάκιο συλλογών της Europeana για να προσφέρουν στήριξη σε ανθρώπους, αιτίες και ανησυχίες που βρίσκονται (ή θα έπρεπε να βρίσκονται) στην κορυφή της ατζέντας όλων.