Wie bist du in deinen Beruf gekommen?
Mein Hintergrund liegt in der Musik. Schon als Kind wollte ich nichts anderes, als Musiker und Dirigent zu sein. Nachdem ich in meiner Jugend eine Musikakademie besucht hatte, begann ich eine Karriere als Orchestermusiker am Brüsseler Konservatorium und studierte Flöte.
Irgendwo auf dieser Reise interessierte ich mich jedoch mehr für die Geschichten hinter der Musik als für die Athletik des Aufführens. Ich verließ das Konservatorium und wechselte zum Musikwissenschaftsstudium an der KU Leuven, wo ich nach meinem Abschluss blieb, um Philosophie und einen fortgeschrittenen Master in Mittelalter- und Renaissancestudien zu erforschen. Dann konnte ich Teil einer Forschungsgruppe an der Universität werden, die sich auf Renaissance-Polyphonie spezialisierte, und von dort aus wurde ich Assistenzprogrammierer in einem Konzertsaal in Antwerpen und dann Kommunikationsmanager für ein Orchester. In der Zwischenzeit hatte ich mich in das faszinierende Netz des digitalen Kulturerbes verstrickt, indem ich Forschungsgruppen wechselte und mich der von Fred Truyen bei CS Digital anschloss - einer Abteilung, die sich auf digitale Geisteswissenschaften im Allgemeinen und auf Strategien und Praktiken im Zusammenhang mit digitalen Sammlungen im Besonderen spezialisiert hat.
Das allererste Projekt, dem ich zugewiesen wurde, war EuropeanaPhotography: Eine immens inspirierende Erfahrung mit einem Konsortium, das aus Menschen besteht, die heute - fast neun Jahre später! - bilden immer noch einen Kreis vertrauenswürdiger Freunde. Wir haben das Photoconsortium auch gemeinsam als Vereinigung zur Förderung des fotografischen Erbes gegründet, das zum akkreditierten thematischen Aggregator von Europeana geworden ist! Seitdem bin ich im musikalischen Bereich aktiv geblieben (nachdem ich als Journalist und Schriftsteller ein eigenes kleines Unternehmen gegründet habe), habe aber ehrlich gesagt nie auf diesen Domänenwechsel zurückblicken können, so dass ich viele weitere Arten, Themen und Stile des Geschichtenerzählens erkunden konnte, indem ich Europeana und sein Netzwerk als fabelhafte Prämisse nutzte!
Woran arbeiten Sie derzeit?
Ich bin als digitale Kuratorin an drei parallel laufenden Projekten beteiligt: CitizenHeritage, eine Erasmus+-Aktion zur Förderung bürgerwissenschaftlicher Praktiken im Bereich des kulturellen Erbes im Hinblick auf Bildungsanwendungen; WEAVE, ein CEF-Projekt, in dem wir das immaterielle und das minderwertige gemeinschaftliche Erbe erforschen, Metadaten bereichern und verbessern, inklusive Formen des Geschichtenerzählens untersuchen und Kapazitäten mit Interessenträgern aufbauen; und inDICEs, einem Horizont-Projekt, in dem wir Instrumente, Leitlinien und Empfehlungen zur Unterstützung von Einrichtungen des Kulturerbes entwickeln, die sich auf den Weg des digitalen Wandels begeben.
Ich wurde kürzlich in den Mitgliederrat der Europeana Network Association gewählt und wurde stellvertretender Vorsitzender ihres Verwaltungsrats. Dies ist eines meiner größten Abenteuer bisher, und ich kann es kaum erwarten zu sehen, was um die Ecke ist!
Abschließend: Da die Zeit des Schreibens von Vorschlägen vor uns liegt, unterstütze ich Kollegen und Freunde bei der Entwicklung von Konzepten und Ideen, die hoffentlich in eine Reihe neuer Projekte münden, in die unsere Herzen und Seelen fließen werden!
Was sind einige der Herausforderungen in Ihrer Rolle? Was sind einige Ihrer Lieblingselemente?
In vielen verschiedenen Rollen und Kontexten involviert zu sein, hält den Geist agil und macht die Tage wie verrückt. Aber auch hier gibt es eine große Herausforderung: Wie kann man sicherstellen, dass man nicht den Überblick verliert, was wirklich wichtig ist, um ein Projekt zum Erfolg zu führen? Wie kann man das Gleichgewicht zwischen Zeit und Mühe finden, ohne sich selbst zu überladen? Ich bin ein berüchtigter Perfektionist, und das macht es mir (und anderen...) manchmal schwer, mit der intensiven Arbeit umzugehen, die oft mit unseren Projekten verbunden ist, Fristen einzuhalten und Kollegen in die Lage zu versetzen, mit ihren Aufgaben fortzufahren. Was ich liebe: Der Adrenalinschub, den ich fühle, wenn ich neue Leute oder langjährige Freunde treffe; die Endorphine, die aussickern, wenn eine Aufgabe schön erfüllt ist; Die Freude an gemeinsamen Leistungen, wenn in einem Projekt alle Punkte miteinander verbunden werden und die Puzzleteile ein überzeugendes Ganzes bilden.
Was war Ihre Motivation, dem Mitgliederrat beizutreten?
Es fühlte sich einfach wie ein „Jetzt-oder-Nie“-Moment an. Zuvor konzentrierte ich mich hauptsächlich darauf, das Wissen, die Fähigkeiten und die Erfahrung zu erwerben, um meinen Wert als Akteur in diesem Sektor zu maximieren. Als ich bemerkte, dass ich in fast einem Jahrzehnt tatsächlich einen großen Teil des Europeana-Bereichs kennengelernt hatte, wollte ich aufsteigen und der Gemeinschaft, die mir so viel gegeben hat, etwas zurückgeben. Und schließlich: Mein erstaunlicher Mentor Fred Truyen trat in genau dieser Wahlrunde zurück. Ich sah eine Gelegenheit, in seine Fußstapfen zu treten und auf seinem Vermächtnis aufzubauen.
Was beabsichtigen Sie als Mitgliedsrat zu tun?
Höre zu, lerne, erkunde, erschaffe und handle! Ich bin kein stiller Passagier, sondern ein stimmliches Mitglied dieser außergewöhnlichen Gemeinschaft von Menschen, die, so vielfältig ihre Fähigkeiten auch sein mögen, durch ihre Leidenschaften und Überzeugungen miteinander verbunden sind. Ich möchte dazu beitragen, unser Netzwerk zu verschärfen und auszubauen, bewährte Verfahren in Bezug auf eine transparente Governance und die Einbeziehung des Publikums zu unterstützen und einen innovativen Weg zu dem zu erkunden, was ich als „Kurat und Fürsorge“ bezeichnen würde: Nutzung der beeindruckenden Sammlungsbestände von Europeana, um Menschen, Anliegen und Anliegen zu unterstützen, die ganz oben auf der Agenda aller stehen (oder stehen sollten).