Hvordan kom du ind i dit erhverv?
Min baggrund er i musik. Selv som barn ville jeg ikke være andet end musiker og dirigent. Så efter at have gået på et musikakademi i min ungdom begyndte jeg at forfølge en karriere som orkestermusiker på konservatoriet i Bruxelles, hvor jeg studerede fløjte.
Et eller andet sted på den rejse blev jeg dog mere interesseret i historierne bag musikken end atletiskheden ved at optræde. Jeg forlod konservatoriet og skiftede til musikvidenskab studier på KU Leuven, hvor jeg opholdt sig på efter min eksamen for at udforske filosofi og en avanceret Masters i middelalder og renæssance studier. Jeg var så i stand til at blive en del af en forskningsgruppe på universitetet med speciale i renæssance polyfoni, og derfra blev en assistent programmør på en koncertsal i Antwerpen og derefter en kommunikationschef for et orkester. I mellemtiden var jeg blevet viklet ind i det fascinerende web, der er digital kulturarv, ved at skifte forskningsgrupper og slutte mig til Fred Truyens på CS Digital - en enhed med speciale i digitale humaniora generelt og politikker og praksis, der involverer digitale samlinger i særdeleshed.
Det allerførste projekt, jeg fik tildelt, var EuropeanaPhotography: En umådelig inspirerende oplevelse med et konsortium bestående af mennesker, der i dag - næsten ni år senere! stadig udgør en kreds af betroede venner. Vi har også i fællesskab oprettet Photoconsortium som en forening, der har til formål at fremme fotografisk kulturarv, og som er blevet Europeanas akkrediterede tematiske aggregator! Jeg har været aktiv på det musikalske område lige siden (efter at have etableret min egen lille virksomhed som journalist-forfatter), men ærligt talt har jeg aldrig set tilbage på denne ændring af domæner, hvilket giver mig mulighed for at udforske mange flere typer, temaer og stilarter inden for historiefortælling ved hjælp af Europeana og dets netværk som en fabelagtig forudsætning!
Hvad arbejder du i øjeblikket på?
Jeg er som digital kurator involveret i tre sideløbende projekter: CitizenHeritage, en Erasmus+-aktion, der har til formål at fremme borgervidenskabelig praksis inden for kulturarv med henblik på uddannelsesmæssige anvendelser WEAVE, et CEF-projekt, hvor vi undersøger immaterielle såvel som mindre udbredte samfundsarv, beriger og forbedrer metadata, undersøger inkluderende former for historiefortælling og opbygger kapacitet med interessenter og i inDICEs, et Horisont-projekt, hvor vi udvikler værktøjer, retningslinjer og anbefalinger til støtte for kulturarvsinstitutioner, der begiver sig ud på den digitale omstillings motorvej.
Jeg blev for nylig valgt ind i Europeana Network Association Members Council og blev næstformand for dets bestyrelse. Dette er et af mine største eventyr hidtil, og jeg kan næsten ikke vente med at se, hvad der er rundt om hjørnet!
Endelig gælder følgende: Da sæsonen for udarbejdelse af forslag er over os, hjælper jeg kolleger og venner med at udvikle koncepter og idéer, der forhåbentlig vil blomstre op i en række nye projekter, som vi kan bruge vores hjerter og sjæl til!
Hvad er nogle af udfordringerne i din rolle? Hvad er nogle af dine yndlingselementer?
At være involveret i mange forskellige roller og sammenhænge holder sindet agilt og får dagene til at køre som vanvittige. Men der er også en stor udfordring her: Hvordan sikrer man, at man ikke mister overblikket over, hvad der virkelig betyder noget for at få et projekt til at lykkes? Hvordan finder man den balance mellem at investere tid og kræfter uden at overbelaste dig selv? Jeg er en berygtet perfektionist, og det gør det nogle gange svært for mig selv (og andre...) at håndtere det intense arbejde, der ofte er involveret i vores projekter, møde deadlines og gøre det muligt for kolleger at fortsætte med deres opgaver. Hvad jeg elsker: adrenalinsuset, jeg føler, når jeg møder nye mennesker eller mangeårige venner; de endorfiner, der oser ud, når en opgave er smukt udført; glæden ved fælles resultater, når i et projekt alle prikker bliver forbundet og brikkerne i puslespillet danner en overbevisende helhed.
Hvad var din motivation for at blive medlem af Medlemsrådet?
Det føltes bare som et "nu-eller-aldrig"-øjeblik. Tidligere fokuserede jeg primært på at erhverve viden, færdigheder og erfaring for at maksimere min værdi som aktør i denne sektor. Da jeg bemærkede, at jeg i løbet af næsten et årti faktisk var kommet til at kende en stor del af Europeana-riget, ønskede jeg at træde op og give noget tilbage til det samfund, der har givet mig så meget. Og til sidst: Min fantastiske mentor Fred Truyen trådte tilbage i den samme valgrunde. Jeg så en mulighed for at følge i hans fodspor og bygge videre på hans arv.
Hvad planlægger du at gøre som medlemsrådsmedlem?
Lyt, lær, udforsk, skab og handle! Jeg er ikke en stille passager, men et højlydt medlem af dette ekstraordinære fællesskab af mennesker, der, så forskellige som deres færdigheder kan være, er forbundet gennem deres lidenskaber og overbevisninger. Jeg ønsker at bidrage til at stramme og udvide vores netværk, støtte god praksis med hensyn til gennemsigtig forvaltning og publikumsengagement og undersøge innovative måder til det, jeg vil kalde "helbredelse og pleje": bruge Europeanas fantastiske skatkammer af samlinger til at tilbyde støtte til mennesker, årsager og bekymringer, der står (eller bør stå) øverst på alles dagsorden.