Dicevano che la storia è scritta dai vincitori, ma, in questa nuova era dell'editoria e della diffusione digitale, stiamo creando i nostri record della nostra vita, in un modo senza precedenti. Siamo più visibili gli uni agli altri di quanto non lo siamo mai stati.
Solo negli ultimi due decenni gli esseri umani sono riusciti a assemblare milioni di cose in un unico luogo. Certo, alcune delle più grandi istituzioni culturali del mondo detengono milioni di oggetti sui loro scaffali o milioni di esemplari nei loro caveau, ma recentemente abbiamo assistito a una nuova proliferazione di massicce collezioni di contenuti online sul web. Europeana è uno di questi nuovi luoghi. Instagram è un altro.
Le piattaforme digitali contemporanee come Instagram hanno un vantaggio curioso, perché lì, la nostra storia nasce digitale e nasce nell'istante. L'esplorazione avviene spesso socialmente, e non attraverso esperti. Forse questo rende più facile vedere noi stessi riflessi, invece che come Altro. Ci affidiamo alla descrizione e all'interconnessione sociale, anziché alla descrizione di qualcosa da parte di un professionista solista. Si tratta di un cambiamento enorme.
L'alfabetizzazione rimane una sfida enorme, ed è allora che i nostri esperti ritornano. C'è così tanto da consumare che abbiamo bisogno di orientamenti. C'è un nuovo ruolo culturale chiamato Influencer. La rivista Forbes ci dice che per diventare un influencer devi trovare la tua nicchia: fare qualcosa di unico, creare grandi contenuti, interagire con il tuo pubblico e guardare i dati per vedere se funzionano.
Ciò che è entusiasmante è che l'influenza - chiunque la stia causando - può diffondersi rapidamente come un fulmine. Guarda il video di #metoo. Guardate come questo si sta attivamente allontanando dalla storia. Guardate come vengono viste le nostre tante storie. È senza precedenti.
Le macchine potrebbero notare un blip nel traffico, ma non possono interpretare il segnale come noi. Come ha scritto Lewis Lapham, "I computer scansionano tutto ma non sentono nulla". La sfida per gli operatori del patrimonio culturale è quella di trasformarsi da gatekeeper a influencer e raccoglitori di più storie. I cancelli sono già aperti.