Συνήθιζαν να λένε ότι η ιστορία γράφεται από τους νικητές, αλλά, σε αυτή τη νέα εποχή ψηφιακών εκδόσεων και διάδοσης, δημιουργούμε τα δικά μας αρχεία της ζωής μας, με πρωτοφανή τρόπο. Είμαστε πιο ορατοί ο ένας στον άλλο από ποτέ.
Μόνο τις τελευταίες δύο δεκαετίες οι άνθρωποι κατάφεραν να συγκεντρώσουν εκατομμύρια πράγματα σε ένα μέρος. Σίγουρα, ορισμένα από τα μεγαλύτερα πολιτιστικά ιδρύματα στον κόσμο έχουν εκατομμύρια πράγματα στα ράφια τους ή εκατομμύρια δείγματα στα θησαυροφυλάκια τους, αλλά πρόσφατα είδαμε έναν νέο πολλαπλασιασμό μαζικών συλλογών επιγραμμικού περιεχομένου στο διαδίκτυο. Η Europeana είναι ένα από αυτά τα νέα μέρη. Το Instagram είναι ένα άλλο.
Οι σύγχρονες ψηφιακές πλατφόρμες όπως το Instagram έχουν ένα περίεργο πλεονέκτημα, επειδή εκεί, η ιστορία μας γεννιέται ψηφιακή και γεννιέται στη στιγμή. Η έρευνα συμβαίνει συχνά κοινωνικά και όχι μέσω ειδικών. Ίσως αυτό καθιστά ευκολότερο να δούμε τον εαυτό μας να αντανακλάται, αντί ως Άλλος. Βασιζόμαστε στην κοινωνική περιγραφή και διασύνδεση, αντί για την περιγραφή κάποιου πράγματος από έναν μεμονωμένο επαγγελματία. Πρόκειται για μια τεράστια αλλαγή.
Ο αλφαβητισμός εξακολουθεί να αποτελεί τεράστια πρόκληση και τότε επιστρέφουν οι εμπειρογνώμονές μας. Υπάρχουν τόσα πολλά να καταναλώσουμε που χρειαζόμαστε καθοδήγηση. Υπάρχει ένας νέος πολιτιστικός ρόλος που ονομάζεται Influencer. Το περιοδικό Forbes μας λέει ότι για να γίνετε influencer, πρέπει να βρείτε τη θέση σας - να κάνετε κάτι μοναδικό, να δημιουργήσετε εξαιρετικό περιεχόμενο, να συνεργαστείτε με το κοινό σας και να εξετάσετε τα δεδομένα για να δείτε αν λειτουργούν.
Αυτό που είναι συναρπαστικό είναι ότι η επιρροή - όποιος την προκαλεί - μπορεί να εξαπλωθεί τόσο γρήγορα όσο ο κεραυνός. Κοίτα το #metoo. Κοιτάξτε πώς αυτό απομακρύνεται ενεργά από την ιστορία. Δείτε πώς βλέπουμε τις πολλές ιστορίες μας. Είναι πρωτοφανές.
Τα μηχανήματα μπορεί να παρατηρήσουν ένα κενό στην κυκλοφορία, αλλά δεν μπορούν να ερμηνεύσουν το σήμα όπως εμείς. Όπως έγραψε ο Lewis Lapham, «Οι υπολογιστές σαρώνουν τα πάντα, αλλά δεν ακούν τίποτα». Η πρόκληση για τους εργαζομένους στον τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς είναι να μετατραπούν από ρυθμιστές της πρόσβασης τόσο σε παράγοντες επιρροής όσο και σε συλλέκτες περισσότερων ιστοριών. Οι πύλες είναι ήδη ανοιχτές.