QueryLab startade 2018 och har sedan dess vuxit till en plattform dedikerad till materiellt och immateriellt arv. Utgångspunkten var en liten inventering av det immateriella arvet med anknytning till italienska traditioner, med frågan: Hur hanteras det immateriella kulturarvet utanför Italien?
Inspirationen kom från Europeana.eu, som gör stora mängder data från olika källor tillgängliga i en enda portal och ger tillgång till data via API-tjänster. Europeanas API:er användes i kombination med anpassad kod. Europeana.eu uppmuntrade oss att leta efter andra onlineplattformar för kulturarv med fokus på immateriellt arv, som också tillhandahåller API-tjänster för sökning.
Ur forskningssynpunkt har QueryLab-portalen blivit en testbädd för att experimentera med att fråga och komma åt data tack vare den enorma mängd data som den ger tillgång till. Vårt fokus har varit på användbarhet, hantering av olika innehållsspråk, användarupplevelse och att skapa tematiska rutter genom att extrahera och klassificera de vanligaste taggarna.
Hur fungerar QueryLab?
Systemet söker på ett språkagnostiskt sätt med hjälp av länkade öppna data, så att människor kan söka på det språk de föredrar, eller navigera mellan de guidade turer som skapats, och kringgå problemet med att komma på något att skriva i en tom sökruta.
Genom QueryLab kan du jämföra kulturer, seder och traditioner och göra anslutningar som inte var möjliga tidigare på grund av sökbegränsningar och siloerade dataplattformar. För att underlätta sökning till personer med olika bakgrund och kapacitet finns flera interaktionsmetoder tillgängliga, till exempel temavägar som skapas genom en process som analyserar och organiserar taggarna som är associerade med objekten och seriösa spel baserade på innehåll som extraherats från QueryLab-resultat.
QueryLab fungerar som en slags instrumentpanel. Det tar frågan som lämnats in av en användare, skickar förfrågningar till olika webb-API: er samtidigt och översätter alla svar från dessa olika API: er till ett grafiskt format. På så sätt kan användaren söka upp till elva onlinedatabaser samtidigt, tre av dem tillgängliga lokalt, och få alla resultat samtidigt.
Användning av Europeanas API:er
Vi började med att ansluta Europeana API: er med andra italienska inventeringar som finns tillgängliga lokalt, dedikerade till etnografi, socialhistoria och samtida fotografi.
Det användarvänliga tillvägagångssättet i konsolen, den tydliga dokumentationen av de parametrar som finns tillgängliga för sökning och tolkning av sökresultat och de fasetterande tjänsterna för filtrering och raffinering av data är vad vi tyckte bäst om Europeanas API:er. Dessa egenskaper vägledde oss när vi letade efter andra liknande webbtjänster och försökte bredda utbudet av källor som finns tillgängliga i Querylab.
Vi hittade inte alltid samma nivå av dokumentation, grad av parameterförfining och användarvänlighet i alla webbtjänster, som erbjuder olika detaljnivåer och komplexitet, vilket ibland gör integrationen betungande. Europeanas API:er har varit ett riktmärke i vår erfarenhet och bör betraktas som bästa praxis för dataleverantörernas utveckling av denna typ av tjänster.
En nedifrån-och-upp-strategi
Plattformens kärnkoncept uttrycks av dess motto ”Utforska det immateriella med oss!”. I praktiken är dock innehållet i API-integrerade förteckningar främst relaterat till det materiella arvet, helt enkelt därför att kulturarvssamlingar till sin natur huvudsakligen består av fysiska föremål. Även i de fall där det immateriella kulturarvet ingår bland de tillgångar som katalogiseras hanteras det fortfarande som dokument, snarare än som ”levande tillgångar”, minnen av människor och samhällen som utvecklas med tiden.
Vi studerade hur "verkligt immateriella" tillgångar (till exempel kunskap om lokala vävmönster) kunde läggas till lagren, vilket ger dessa tillgångar en specifik identitet och ett eget avsnitt. För detta ändamål skapade vi "IntangibleHeritage" -inventeringen, baserad på en modell som heter ICH-Light, som är den som indexerar data som samlats in från olika inventeringar, så intag av data som inte är tillgängliga via webbtjänster är ändå möjligt från lokala kulturarvsdatabaser. Det har skapats genom en bottom-up-strategi, som har inneburit analys av olika databaser och metadata från olika länder och katalogiseringsmetoder.
Stöd nästa steg i QueryLab
Vårt mål är att skapa en ny ontologi för att klassificera immateriella kulturarvsdata och analysera vilka ontologier som är mest lämpliga för beskrivning av immateriella kulturarv. Den datamodell som vi själva utvecklar har redan utvärderats mot andra modeller som EDM (Europeana Data Model) och CHDE (Cultural Heritage in Digital Environment). Denna utvärdering syftade till att undersöka vilka klasser och egenskaper som kan kartläggas och om en utvidgning av datamodeller behövs.
Vi hoppas att skapandet av QueryLab kommer att bidra till bättre kunskap och spridning av materiellt och immateriellt kulturarv, både genom att underlätta kopplingen mellan de olika källorna spridda på webben och genom att belysa de gemensamma aspekterna av olika folks kulturer.
Vill du stödja detta mål? Äger du en datamodell som du vill integrera i ICH-Light-modellen, eller har du expertkunskaper inom vokabulärkartläggning och intresse för immateriellt kulturarv? Om du vill delta i utvecklingen av ontologin, kontakta [email protected].
Glöm inte att utforska QueryLab och den nyligen uppdaterade dokumentationen för Europeanas API:er!