QueryLab begon in 2018 en is sindsdien uitgegroeid tot een platform gewijd aan tastbaar en immaterieel erfgoed. Het uitgangspunt was een kleine inventaris van immaterieel erfgoed met betrekking tot Italiaanse tradities, met de vraag: hoe wordt er buiten Italië omgegaan met immaterieel erfgoed?
Inspiratie kwam van Europeana.eu, dat grote hoeveelheden gegevens uit verschillende bronnen beschikbaar maakt in één portaal en toegang biedt tot de gegevens via API-diensten. De Europeana API's werden gebruikt in combinatie met custom code. Europeana.eu moedigde ons aan om op zoek te gaan naar andere onlineplatforms voor cultureel erfgoed met een focus op immaterieel erfgoed, die ook API-diensten voor zoekopdrachten aanbieden.
Vanuit onderzoeksoogpunt is het QueryLab-portaal een testbed geworden om te experimenteren met het opvragen van en toegang krijgen tot gegevens, dankzij de enorme hoeveelheid gegevens waartoe het toegang geeft. Onze focus lag op bruikbaarheid, het beheren van verschillende inhoudstalen, gebruikerservaring en het creëren van thematische routes door de meest voorkomende tags te extraheren en te classificeren.
Hoe werkt QueryLab?
Het systeem zoekt op taalonafhankelijke wijze met behulp van Linked Open Data, zodat mensen kunnen zoeken in de taal van hun voorkeur, of navigeren tussen de gemaakte rondleidingen, waarbij het probleem wordt omzeild om iets te bedenken om in een lege zoekbox te schrijven.
Via QueryLab kunt u culturen, gewoonten en tradities vergelijken en verbindingen maken die voorheen niet mogelijk waren vanwege zoekbeperkingen en verzuilde dataplatforms. Om het zoeken naar mensen met verschillende achtergronden en mogelijkheden te vergemakkelijken, zijn er verschillende interactiemethoden beschikbaar, zoals themaroutes die zijn gemaakt via een proces dat de tags die aan de objecten zijn gekoppeld analyseert en organiseert, en serious games op basis van inhoud die is geëxtraheerd uit QueryLab-resultaten.
QueryLab functioneert als een soort dashboard. Het neemt de query ingediend door een gebruiker, stuurt verzoeken naar verschillende web-API's op hetzelfde moment, en vertaalt alle reacties van deze verschillende API's in één grafisch formaat. Op deze manier kan de gebruiker tot elf online databases tegelijk doorzoeken, waarvan er drie lokaal toegankelijk zijn en alle resultaten tegelijkertijd krijgen.
Het gebruik van de API's van Europeana
We zijn begonnen met het verbinden van de Europeana API's met andere Italiaanse inventarissen die lokaal beschikbaar zijn, gewijd aan etnografie, sociale geschiedenis en hedendaagse fotografie.
De gebruiksvriendelijke aanpak van de console, de duidelijke documentatie van de parameters die beschikbaar zijn voor het opvragen en interpreteren van zoekresultaten, en de facetingservices voor het filteren en verfijnen van gegevens zijn wat we het leukst vonden aan de Europeana API's. Deze kenmerken hebben ons geleid bij het zoeken naar andere soortgelijke webservices en bij het proberen het scala aan bronnen dat beschikbaar is in Querylab te verbreden.
We vonden niet altijd hetzelfde niveau van documentatie, mate van parameterverfijning en gebruiksgemak in alle webservices, die verschillende niveaus van detail en complexiteit bieden, waardoor integratie soms lastig is. De API's van Europeana zijn een benchmark in onze ervaring en moeten worden beschouwd als een beste praktijk voor de ontwikkeling van dit soort diensten door gegevensleveranciers.
Een bottom-upbenadering
Het kernconcept van het platform komt tot uiting in het motto “Ontdek het immateriële met ons!”. In de praktijk is de inhoud van API-geïntegreerde inventarissen echter meestal gerelateerd aan tastbaar erfgoed, simpelweg omdat collecties van cultureel erfgoed door hun aard voornamelijk bestaan uit fysieke objecten. Zelfs in gevallen waarin immaterieel erfgoed tot de gecatalogiseerde activa behoort, wordt het nog steeds beheerd als documenten, in plaats van als “levende activa”, herinneringen aan mensen en gemeenschappen die in de loop van de tijd evolueren.
We onderzochten hoe 'echt immateriële' activa (bijvoorbeeld kennis van lokale weefpatronen) aan de voorraden konden worden toegevoegd, waardoor deze activa een specifieke identiteit en een eigen deel kregen. Daartoe hebben we de 'IntangibleHeritage'-inventaris gemaakt, gebaseerd op een model met de naam ICH-Light, dat gegevens uit verschillende inventarissen indexeert, dus het opnemen van gegevens die niet beschikbaar zijn via webservices is hoe dan ook mogelijk vanuit lokale databases voor cultureel erfgoed. Het is gemaakt door middel van een bottom-upbenadering, waarbij verschillende databases en metadata uit verschillende landen zijn geanalyseerd en methoden zijn gecatalogiseerd.
Ondersteun de volgende stappen van QueryLab
Ons doel is om een nieuwe ontologie te creëren om gegevens over immaterieel cultureel erfgoed te classificeren en om te analyseren welke ontologieën het meest geschikt zijn voor de beschrijving van immaterieel erfgoed. Het datamodel dat we zelf ontwikkelen is al geëvalueerd ten opzichte van andere modellen zoals EDM (het Europeana Data Model) en CHDE (Cultural Heritage in Digital Environment). Deze evaluatie was bedoeld om te onderzoeken welke klassen en eigenschappen in kaart kunnen worden gebracht en of een uitbreiding van gegevensmodellen nodig is.
We hopen dat de oprichting van QueryLab zal bijdragen aan een betere kennis en verspreiding van tastbaar en immaterieel cultureel erfgoed, zowel door de verbinding tussen de verschillende bronnen verspreid op het web te vergemakkelijken, als door de gemeenschappelijke aspecten van de culturen van verschillende volkeren te benadrukken.
Wilt u dit doel steunen? Heb je een datamodel dat je wilt integreren in het ICH-Light model, of heb je expertise in vocabulaire mapping en interesse in immaterieel cultureel erfgoed? Als u wilt deelnemen aan de ontwikkeling van de ontologie, neem dan contact op met [email protected].
Vergeet niet QueryLab en de onlangs bijgewerkte documentatie voor de API’s van Europeana te verkennen!