L'Access to Biological Collections Data (ABCD) Schema è uno standard di lunga data, in evoluzione e completo per l'accesso e lo scambio di dati su campioni provenienti da collezioni di storia naturale e osservazioni sul campo noti anche come dati sulla biodiversità primaria. È compatibile con diversi standard di dati esistenti. Il potenziale per l'applicazione di ABCD si estende alle reti interne o all'accesso ai dati legacy in-house. ABCD è anche uno dei numerosi modelli che possono essere trasformati e mappati in EDM dall'aggregatore OpenUp!. I fornitori di contenuti forniscono i loro dati nello schema ABCD (EFG) a OpenUp! utilizzando la tecnologia BioCASe, rendendo i loro contenuti liberamente disponibili su Europeana Collections.
L'ABCD è già previsto come standard principale per le collezioni di storia naturale utilizzate sia nei progetti attuali che in quelli futuri e nelle iniziative infrastrutturali di ricerca in Europa.
Cosa c'è di nuovo?
Cosa è stato migliorato con ABCD 3.0? Un sacco. È stato sviluppato un nuovo schema XML e sono state apportate modifiche per quanto riguarda il riutilizzo degli elementi (semplificazione, denominazione più coerente, ecc.). Sono state inoltre soddisfatte le richieste della comunità ed è stata raggiunta la necessaria armonizzazione con l'ontologia ABCD 3.0. Sorprendentemente, è la prima volta che l'ABCD viene descritto come XML e ontologia. Ciò aumenta l'applicazione e l'utilizzo dello standard attraverso query semantiche e funge da base per futuri sviluppi di software e servizi nell'ambiente web semantico. Inoltre, possono essere creati diversi schemi applicativi che integrano elementi dell'ontologia ABCD e altro ancora. Questo aiuta gli utenti a determinare gli elementi più appropriati per la pubblicazione dei loro dati.
Immagine: Miltitzia lutea (Gancio. Arn.) A. DC., Giardino Botanico Reale di Kew. Fornitore: Aprire! Licenza: Attribuzione Creative Commons 4.0
Per il primo caso d'uso, è stato sviluppato uno schema applicativo per i dati di raccolta zoologica. Questo schema XML è un sottoinsieme di ABCD 3.0 e contiene solo elementi importanti per la pubblicazione e lo scambio di informazioni che descrivono oggetti di raccolta zoologica. Oltre agli elementi di importanza generale (ad esempio persona di contatto, istituzione di partecipazione), sono inclusi anche elementi più specifici come il nome scientifico, la preparazione dell'esemplare o la sua fase di sviluppo. Sono previsti schemi anche per oggetti di raccolta geoscientifica tra cui minerali/rocce, fossili e meteoriti.
Questi cambiamenti e aggiornamenti hanno permesso a ABCD di tenere il passo con i cambiamenti dinamici nell'ecosistema tecnologico. 20 anni fa, ABCD è stato sviluppato esclusivamente come uno standard XML strutturato gerarchicamente con circa 1.500 singoli elementi. Era perfetto per quel tempo dal momento che XML è sia leggibile dall'uomo che dalla macchina. Tuttavia, ora ci sono nuove possibilità: i singoli elementi sono indirizzabili e i concetti possono essere collegati ad altri standard.
Esigenze e feedback della comunità
Durante il periodo (2015-2019) in cui è stato sviluppato ABCD 3.0, il team dell'Orto Botanico e del Museo Botanico di Berlino e del Museum für Naturkunde Berlin ha presentato il proprio piano in varie conferenze e organizzato workshop con diverse comunità scientifiche. Sono stati in grado di raccogliere i requisiti per uno standard di dati appropriato. I risultati di questi workshop sono stati utilizzati anche per rivedere singoli elementi e creare gli Schemi applicativi. E, dopo la fase di finanziamento, entrambe le istituzioni manterranno lo standard e lavoreranno su nuovi sviluppi.
Poiché non è passato molto tempo dalla sua uscita, ABCD 3.0 non ha ancora ricevuto molti feedback dalla comunità. Tuttavia, le risposte relative alle nuove possibilità che consente sono state positive. La prima versione, ABCD 2.06, è uno standard TDWG ratificato (Biodiversity Information Standards). Quest'anno è prevista la ratifica dell'ABCD 3.0. Oltre a una revisione di esperti, TDWG (Biodiversity Information Standards) gestisce una revisione della comunità, attraverso la quale tutti sono invitati a dare feedback e idee per il miglioramento.
Quali sono le prossime tappe?
Il futuro è luminoso per ABCD 3.0 e il suo ruolo come standard principale per progetti e iniziative infrastrutturali di ricerca in Europa. Il team dietro ABCD 3.0 spera di lavorare più a stretto contatto con gli esperti su altri standard di dominio su argomenti particolari come gli esemplari di scienze della terra e di avere la capacità di citare correttamente gli elementi degli altri prima di crearne di nuovi, che è un grande passo verso dati di storia naturale più interoperabili e interconnessi, seguendo i principi dei Linked Open Data.
Per saperne di più su ABCD 3.0 potete trovare lo Schema su abcd.tdwg.org/ e su GitHub.
Se sei interessato a saperne di più sulle tassonomie per i dati sulla biodiversità puoi leggere il post di Jörg Holetschek.