Ich war gestern Abend in einer Bar für Zeitreisende, ein paar Blocks vom Europeana-Büro in Den Haag entfernt, um ein paar Drinks zu trinken und zu sehen, was ich lernen konnte.
„Wissen sie in Zukunft von Europeana?“ fragte ich einen Gönner, als wir auf unsere Getränke warteten.
"Europeana?" rief sie über den Lärm der überfüllten Bar. „Natürlich! In Zukunft wird sie geliebt, eine der wichtigsten Initiativen der EU!“
Sie erzählte mir von Europeana in Schulen, Häusern und Gemeinden. Europeana in jedem Land und in jeder Sprache. Europeana als Gemeinschaft, als Feier des menschlichen Geistes, als Instrument der Reflexion, des kulturellen Zusammenhalts und des positiven Wandels.
Und als ich verwundert zuhörte, fiel mir auf, dass die Mission von Europeana, die Welt mit Kultur zu verändern, auf wundersame Weise in Erfüllung gegangen war.
„Aber wie haben wir das gemacht?“ stammelte ich. „Was haben wir getan, um diesen Traum Wirklichkeit werden zu lassen?“
Sie wusste es nicht.
Wir haben alle in der Bar gefragt. Jeder wusste, dass Europeana und unser gemeinsames kulturelles Erbe geliebt und geschätzt wurden, aber nicht, wie sie auf diese Weise zustande kamen oder welche Entscheidungen dabei halfen.
Ich fühlte mich schwindlig, als ich mich verabschiedete und in die kühle Nachtluft ging. Wir wissen, dass die Zukunft schön sein kann, aber wie kann man sie so gestalten? Wird es eine Technologie sein? Eine Einsicht? Finanzierung und Führung? Eine neue Beziehung zwischen Institutionen und den Menschen, denen sie dienen müssen?
Es ist schwer, das mit Sicherheit zu sagen. Aber wenn ich an die Zeit denke, die ich gestern Abend mit Reisenden verbracht habe, und an die 25 Jahre, in denen ich an der digitalen Transformation im Kultursektor gearbeitet habe, bin ich mir ziemlich sicher: Die Zukunft, die wir uns wünschen – engagierte Bürgerinnen und Bürger in einem gesunden und widerstandsfähigen Europa –, wird sich nur verwirklichen, wenn wir die Vorstellungskraft und den Mut haben, alte Annahmen zu überdenken, unsere Vision zu heben und die Welt neu zu gestalten.