Hur kom du in på ditt jobb?
Det var kärleken som förde mig in i yrket! Jag hade avslutat min doktorsavhandling och ville bo närmare min flickvän Elin (vi är nu gifta och har tre barn). Jag såg ett inlägg annonseras för rollen som projektledare och redaktör för att arbeta med digitaliseringsprojekt vid National Library of Wales. Det första projektet som jag arbetade med råkade bara vara på en aspekt av min doktorsavhandling: Berättelsen om de walesiska samhällen som etablerades i Patagonien under 1800-talet. Jag hade redan en passion för historia, men denna roll öppnade mina ögon för hur digital teknik kan användas för att dela samlingar av bibliotek, arkiv och museer, och hur de kan ansluta människor med varandra och det förflutna.
Vad arbetar du med just nu?
Jag utsågs nyligen till chef för Access and Public Programmes (januari 2020), vilket utvidgar mitt ansvar till att omfatta utveckling av National Library of Wales tjänster och program på plats och utåtriktad verksamhet samt digital tillgång till samlingarna. Biblioteket går igenom en hel del förändringar när jag kliver in i rollen. Det har gjorts omfattande renoveringsarbeten i byggnaden under det senaste året och vi inleder nu ett projekt för att inrätta ett nationellt sändningsarkiv för Wales. Vi befinner oss också i ett tidigt skede av planeringen av vår nästa strategi, så det är en särskilt bra tid att dela med sig av nya idéer och strategier.
Vilka är utmaningarna i din roll? Vilka är några av dina favoritelement?
Hur människor skapar, får tillgång till och använder information har förändrats så mycket. För mig är utmaningen när det gäller tillgång och offentliga program att se till att vi fortsätter att tillgodose kärn- och målanvändarnas behov, samtidigt som vi tänjer på gränserna på engagerande sätt. Nyckeln är att bygga vår förståelse för dessa användargrupper, och för flödet av feedback och insikt för att driva en process av kontinuerlig förbättring. Att göra dessa förbättringar kan leda till ett antal andra utmaningar - tekniska, ekonomiska, kulturella - men det handlar i huvudsak om att leverera värde till användarna. Närbesläktad är utmaningen att formulera detta värde för intressenter och integrera påverkanspraxis i vårt arbete. Förutom att utforska olika sätt att föra denna förändring till biblioteket, är mina favoritelement att träffa användare och höra vad de har upptäckt i samlingarna, och även dela idéer och erfarenheter med andra organisationer och yrkesverksamma inom kulturarvet.
Vad var din motivation för att gå med i medlemsrådet?
Jag känner mig fortfarande ganska ny i Europeana Network Association. Min första erfarenhet av Europeana kom från att ha lett The National Library of Wales bidrag till projektet Rise of Literacy, som inleddes i september 2017. Jag minns att jag kände mig inspirerad av projektets kick-off-möte på Europeana-kontoret i Haag, av att träffa projektets andra partner och lära mig mer om deras samlingar, kulturer och arbetssätt. Jag insåg att Europeana handlar lika mycket om gemenskap som om samlingar. Jag blev snart involverad i andra Europeana-initiativ: Impact Playbook och Europeana Migration Collection Days. Att lägga fram mitt namn för val till medlemsrådet i slutet av 2018 kändes som ett naturligt steg för mig – ett utmärkt tillfälle att bli ännu mer involverad i denna gemenskap, företräda nätverkets medlemmar och fortsätta att bidra till Europeanas initiativ.
Vad tänker du göra som medlemsråd?
Jag är glad över att vara medordförande för styrgruppen för effektgemenskapen och mycket av mitt arbete som ledamotsråd kommer att inriktas på utvecklingen av denna gemenskap. Kulturarvet kan göra skillnad i människors och samhällens liv, och vi måste kunna bedöma och uttrycka denna inverkan. Mer allmänt kommer jag fortfarande att förespråka öppen tillgång och jag blir mer intresserad av arbetet kring inkludering och mångfald, samtidigt som jag fortsätter att främja och fira det underbara utbudet av samlingar och initiativ som finns inom hela kulturarvssektorn.