Как влязохте в работата си?
Любовта ме въвлече в тази професия! Бях завършил докторантурата си и исках да живея по-близо до приятелката си Елин (сега сме женени и имаме три деца). Видях публикация, рекламирана за ролята на ръководител на проекти и редактор, който да работи по проекти за цифровизация в Националната библиотека на Уелс. Първият проект, по който работих, беше по един аспект от докторската ми дисертация: Историята на уелските общности, установени в Патагония през деветнадесети век. Вече имах страст към историята, но тази роля ми отвори очите за начина, по който цифровите технологии могат да се използват за споделяне на колекциите на библиотеки, архиви и музеи и как те могат да свързват хората помежду си и миналото.
Върху какво работите в момента?
Наскоро бях назначен за началник на отдел „Достъп и публични програми“ (януари 2020 г.), което разширява отговорностите ми, така че да включват разработването на услуги и програми на място и информационни дейности на Националната библиотека на Уелс, както и цифров достъп до колекциите. Библиотеката преминава през голяма промяна, когато влизам в ролята. През последната година в сградата бяха извършени мащабни ремонтни работи и сега започваме проект за създаване на национален радио- и телевизионен архив за Уелс. Също така сме на ранен етап от планирането на следващата ни стратегия, така че е особено подходящ момент за споделяне на нови идеи и подходи.
Какви са някои от предизвикателствата във вашата роля? Кои са някои от любимите ви елементи?
Начинът, по който хората създават, достъпват и използват информацията, се е променил толкова много. За мен предизвикателството по отношение на достъпа и публичните програми е да гарантираме, че продължаваме да отговаряме на нуждите на основните и целевите потребители, като същевременно разширяваме границите по ангажиращ начин. Ключът е да изградим нашето разбиране за тези потребителски групи и потокът от обратна връзка и прозрение да доведе до процес на непрекъснато усъвършенстване. Осъществяването на тези подобрения може да доведе до редица други предизвикателства - технологични, финансови, културни - но по същество става въпрос за предоставяне на стойност на потребителите. Тясно свързано е предизвикателството да изразим тази стойност пред заинтересованите страни и да вградим практиката на въздействието в нашата работа. Освен че проучвам начините за внасяне на тази промяна в библиотеката, любимите ми елементи са срещите с потребителите и изслушването на това, което са открили в колекциите, както и споделянето на идеи и опит с други организации и специалисти в областта на културното наследство.
Каква беше мотивацията Ви да се присъедините към Съвета на членовете?
Все още се чувствам съвсем нов в Europeana Network Association. Първият ми опит с Europeana дойде от водещата роля на Националната библиотека на Уелс в проекта „Възход на грамотността“, който започна през септември 2017 г. Спомням си, че се почувствах вдъхновен от първата среща по проекта в офиса на Europeana в Хага, където се срещнах с други партньори по проекта и научих за техните колекции, култури и начини на работа. Осъзнах, че Europeana е свързана както с общността, така и с колекциите. Скоро се включих и в други инициативи на Europeana: „Наръчник на въздействието“ и „Дни на събирането на данни за миграцията в рамките на Europeana“. Избирането на името ми за член на Съвета на членовете в края на 2018 г. беше естествена стъпка за мен — чудесна възможност да се присъединя още повече към тази общност, да представлявам членовете на мрежата и да продължа да допринасям за инициативите на Europeana.
Какво смятате да правите като член на Европейския парламент?
Радвам се, че съм съпредседател на ръководната група на Impact Community и голяма част от работата ми като член на Съвета ще се съсредоточи върху развитието на тази общност. Културното наследство може да промени живота на хората и общностите и ние трябва да сме в състояние да оценим и изразим това въздействие. В по-общ план все още ще се застъпвам за свободен достъп и ще проявявам все по-голям интерес към работата, свързана с приобщаването и многообразието, като същевременно ще продължа да популяризирам и отбелязвам прекрасния набор от колекции и инициативи, които могат да бъдат намерени в целия сектор на културното наследство.