Miten tulit työhösi?
Se oli rakkaus, joka toi minut tähän ammattiin! Olin saanut väitöstutkimukseni päätökseen ja halusin asua lähempänä tyttöystävääni Eliniä (olemme nyt naimisissa ja meillä on kolme lasta). Näin julkaisun, jossa mainostettiin projektivirkailijan ja toimittajan roolia digitointiprojekteissa Walesin kansalliskirjastossa. Ensimmäinen projekti, jonka parissa työskentelin, sattui juuri olemaan osa väitöskirjaani: Tarina walesilaisista yhteisöistä, jotka perustettiin Patagoniassa 1800-luvulla. Minulla oli jo intohimo historiaan, mutta tämä rooli avasi silmäni siihen, miten digitaalisia teknologioita voitaisiin käyttää kirjastojen, arkistojen ja museoiden kokoelmien jakamiseen ja miten ne voivat yhdistää ihmisiä toisiinsa ja menneisyyteen.
Minkä parissa työskentelet tällä hetkellä?
Minut nimitettiin äskettäin esteettömyydestä ja julkisista ohjelmista vastaavaksi johtajaksi (tammikuu 2020). Tehtäväni laajenee kattamaan Walesin kansalliskirjaston paikan päällä tarjottavien ja tiedotuspalvelujen ja -ohjelmien kehittämisen sekä kokoelmien digitaalisen saatavuuden. Kirjastossa on meneillään suuri muutos, kun astun rooliin. Rakennuksessa on kuluneen vuoden aikana tehty laajoja kunnostustöitä, ja olemme nyt käynnistämässä hanketta Walesin kansallisen lähetysarkiston perustamiseksi. Olemme myös seuraavan strategiamme suunnittelun alkuvaiheessa, joten on erityisen hyvä aika jakaa uusia ideoita ja lähestymistapoja.
Millaisia haasteita roolissasi on? Mitkä ovat suosikkielementtisi?
Se, miten ihmiset luovat, käyttävät ja käyttävät tietoa, on muuttunut niin paljon. Minulle saatavuuden ja julkisten ohjelmien haasteena on varmistaa, että täytämme edelleen ydinkäyttäjien ja kohdekäyttäjien tarpeet samalla kun työnnämme rajoja sitouttavilla tavoilla. Avain on rakentaa ymmärrystä näistä käyttäjäryhmistä ja palautteen ja oivalluksen virrasta jatkuvan parantamisen prosessin edistämiseksi. Näiden parannusten tekeminen voi johtaa useisiin muihin haasteisiin - teknisiin, taloudellisiin ja kulttuurisiin - mutta kyse on ennen kaikkea lisäarvon tuottamisesta käyttäjille. Tähän liittyy läheisesti haaste, joka liittyy tämän arvon ilmaisemiseen sidosryhmille ja vaikutuskäytännön sisällyttämiseen työhömme. Sen lisäksi, että tutkin tapoja tuoda tämä muutos kirjastoon, suosikkini ovat tavata käyttäjiä ja kuulla, mitä he ovat löytäneet kokoelmista, sekä jakaa ideoita ja kokemuksia muiden organisaatioiden ja kulttuuriperinnön ammattilaisten kanssa.
Mikä oli motivaatiosi liittyä jäsenneuvostoon?
Tunnen olevani hyvin uusi Europeana Network Associationissa. Ensimmäiset kokemukseni Europeanasta saatiin johtamalla Walesin kansalliskirjaston panosta syyskuussa 2017 alkaneeseen lukutaidon nousua koskevaan hankkeeseen. Muistan inspiroituneeni hankkeen aloituskokouksesta Haagin Europeana-toimistossa, jossa tapasin hankkeen muita kumppaneita ja tutustuin heidän kokoelmiinsa, kulttuureihinsa ja työskentelytapoihinsa. Tajusin, että Europeanassa on kyse yhtä paljon yhteisöstä kuin kokoelmista. Osallistuin pian muihin Europeana-aloitteisiin: Impact Playbook ja Europeana Migration Collection Days. Nimeni vieminen eteenpäin vuoden 2018 lopussa järjestettäviä jäsenneuvoston vaaleja varten tuntui minusta luonnolliselta askeleelta. Se tarjosi minulle erinomaisen tilaisuuden osallistua entistä tiiviimmin tähän yhteisöön, edustaa verkoston jäseniä ja osallistua edelleen Europeanan aloitteisiin.
Mitä aiotte tehdä jäsenneuvoston jäsenenä?
Olen iloinen voidessani toimia Impact Community -ohjausryhmän toisena puheenjohtajana, ja suuri osa työstäni jäsenvaltuutettuna keskittyy tämän yhteisön kehittämiseen. Kulttuuriperintö voi vaikuttaa yksilöiden ja yhteisöjen elämään, ja meidän on pystyttävä arvioimaan ja ilmaisemaan tätä vaikutusta. Yleisemmällä tasolla kannatan edelleen avointa saatavuutta ja olen kiinnostuneempi osallisuutta ja monimuotoisuutta koskevasta työstä. Samalla jatkan koko kulttuuriperintöalalta löytyvien kokoelmien ja aloitteiden tunnetuksi tekemistä ja juhlistamista.