Comment êtes-vous entré dans votre emploi?
C'est l'amour qui m'a amené dans ce métier! J’avais terminé mes recherches doctorales et je voulais vivre plus près de ma petite amie, Elin (nous sommes maintenant mariés et avons trois enfants). J'ai vu un post annoncé pour le rôle d'agent de projet et de rédacteur en chef pour travailler sur des projets de numérisation à la Bibliothèque nationale du Pays de Galles. Le premier projet sur lequel j'ai travaillé vient d'être sur un aspect de ma thèse de doctorat: l'histoire des communautés galloises établies en Patagonie au XIXe siècle. J'avais déjà une passion pour l'histoire, mais ce rôle m'a ouvert les yeux sur la façon dont les technologies numériques pouvaient être utilisées pour partager les collections de bibliothèques, d'archives et de musées, et sur la façon dont elles pouvaient connecter les gens entre eux et avec le passé.
Sur quoi travaillez-vous actuellement?
J’ai récemment été nommé chef des programmes publics et d’accès (janvier 2020), ce qui étend mes responsabilités au développement des services et programmes sur site et de proximité de la Bibliothèque nationale du pays de Galles, ainsi qu’à l’accès numérique aux collections. La Bibliothèque connaît beaucoup de changements à mesure que j'entre dans le rôle. Le bâtiment a fait l’objet d’importants travaux de rénovation au cours de l’année écoulée et nous entamons à présent un projet visant à créer une archive nationale de diffusion pour le pays de Galles. Nous en sommes également aux premiers stades de la planification de notre prochaine stratégie, c’est donc un moment particulièrement propice pour partager de nouvelles idées et approches.
Quels sont certains des défis dans votre rôle? Quels sont vos éléments préférés?
La façon dont les gens créent, accèdent et utilisent l'information a tellement changé. Pour moi, le défi en termes d'accès et de programmes publics est de veiller à ce que nous continuions à répondre aux besoins des utilisateurs principaux et cibles, tout en repoussant les limites de manière engageante. La clé est de construire notre compréhension de ces groupes d'utilisateurs, et pour le flux de rétroaction et de perspicacité pour conduire un processus d'amélioration continue. Ces améliorations peuvent conduire à un certain nombre d'autres défis - technologiques, financiers, culturels - mais il s'agit essentiellement de fournir de la valeur aux utilisateurs. Le défi d'articuler cette valeur aux parties prenantes et d'intégrer la pratique de l'impact dans notre travail est étroitement lié. En plus d’explorer les moyens d’apporter ce changement à la bibliothèque, mes éléments préférés sont la rencontre avec les utilisateurs et l’écoute de ce qu’ils ont découvert dans les collections, ainsi que le partage d’idées et d’expériences avec d’autres organisations et professionnels du patrimoine culturel.
Quelle a été votre motivation pour rejoindre le Conseil des membres?
Je me sens encore tout à fait nouveau à Europeana Network Association. Ma première expérience d’Europeana a été de diriger la contribution de la Bibliothèque nationale du pays de Galles au projet Rise of Literacy, qui a débuté en septembre 2017. Je me souviens m’être senti inspiré lors de la réunion de lancement du projet au bureau d’Europeana à La Haye, en rencontrant les autres partenaires du projet et en découvrant leurs collections, leurs cultures et leurs méthodes de travail. J'ai réalisé qu'Europeana est autant une question de communauté que de collections. Je me suis rapidement impliquée dans d'autres initiatives d'Europeana: l’Impact Playbook et les Europeana Migration Collection Days. Proposer mon nom pour l’élection au Conseil des membres à la fin de 2018 m’a semblé une étape naturelle – une excellente occasion de m’impliquer encore plus dans cette communauté, de représenter les membres du réseau et de continuer à contribuer aux initiatives d’Europeana.
Que comptez-vous faire en tant que conseiller des membres?
Je suis heureux d'être coprésident du groupe de pilotage de la communauté Impact et une grande partie de mon travail en tant que conseiller des membres se concentrera sur le développement de cette communauté. Le patrimoine culturel peut faire une différence dans la vie des individus et des communautés, et nous devons être en mesure d'évaluer et d'articuler cet impact. Plus généralement, je continuerai à plaider en faveur du libre accès et je m’intéresse de plus en plus au travail autour de l’inclusivité et de la diversité, tout en continuant à promouvoir et à célébrer la merveilleuse gamme de collections et d’initiatives que l’on peut trouver dans l’ensemble du secteur du patrimoine culturel.