In het najaar van 2021 was Europeana er trots op deel uit te maken van de internationale jury voor de jaarlijkse en prestigieuze Heritage in Motion-prijzen, georganiseerd door Europa Nostra en de European Museum Academy. In dit thema praten we met de prijswinnaars van 2021 en ontdekken we hoe de culturele erfgoedsector nieuwe digitale technologieën gebruikt in hun inspirerende projecten.
Vandaag vertellen Fabio Bruno en Marco Cozza over Underwater Augmented Reality (UWAR), dat in 2021 een “speciale vermelding” kreeg.
Vertel ons een beetje over je winnende project
Divy is een systeem voor duikers dat navigatie en verkenning ondersteunt via een onderwatertablet in combinatie met een onderwaternavigatiesysteem. Het omvat een visualisatie van een kaart van de onderwaterlocatie die hun positie binnen de ondergedompelde locatie weergeeft, de mogelijkheid om geolokaliseerde gegevens te verkrijgen, de visualisatie van aanvullende informatie over specifieke aandachtspunten en communicatie met de oppervlakte-exploitanten via een onderwaterberichtensysteem.
De meest boeiende eigenschap van Divy is de Underwater Augmented Reality (UWAR), die duikers een nieuwe en meer meeslepende ervaring biedt dan een klassieke recreatieve duik. Met de AR kan de duiker hypothetische reconstructies van structuren en artefacten in een onderwaterarcheologische vindplaats bekijken, deze over elkaar plaatsen en laten zien hoe de archeologische overblijfselen in het verleden verschenen.
Hoe heeft uw publiek gereageerd op dit project?
Het systeem is ingezet op verschillende cultureel erfgoedlocaties onder water waar verschillende recreatieve en technische duikers de mogelijkheid hadden om het te gebruiken. Ze genoten van hun tijd en beweerden dat dit soort oplossingen een groot potentieel hebben in onderwaterarcheologie en toerisme. In het bijzonder vonden ze de interactie met de AR-functie natuurlijk en vonden ze de ervaring zeer boeiend. Deskundigen denken dat deze technologie ook zeer nuttig kan zijn voor professionals, door enquêtes en documentatie van cultureel erfgoed onder water te ondersteunen.
Wat heb je geleerd over het werken met digitaal cultureel erfgoed van dit project?
Door watertroebelheid en biologische kolonisatie lijken foto's genomen in de ondergedompelde omgeving wazig, op dezelfde manier als wanneer landschapsfoto's worden aangetast door waas, mist of rook. Het was een uitdaging om de UWAR-functie te ontwikkelen die zich bezighoudt met onderwateromgevingsomstandigheden. We moesten verschillende technieken gebruiken en verschillende oplossingen implementeren om alle uitdagingen te overwinnen waarmee we werden geconfronteerd tijdens de realisatie van de Underwater Augmented Reality. We hebben met name een innovatieve hybride trackingoplossing ontwikkeld die gegevens van het akoestische navigatiesysteem en de interne sensoren van de tablet combineert om de lokalisatie van de duiker te verbeteren.
Dit project gaf ons de mogelijkheid om verdere vooruitgang te boeken in onderwater AR-technologie toegepast op cultureel erfgoed, door een nuttig hulpmiddel te bieden voor toeristische duikers. Bovendien hadden we de kans om samen te werken met deskundigen om de virtuele hypothetische reconstructies van de sites te maken en hun feedback te verzamelen om onze oplossing verder te verbeteren.
Welk verschil maakt het winnen van zo'n award voor jouw project/toekomstig werk?
Het behalen van een speciale vermelding in de Heritage in Motion Award deed ons beseffen dat onze UWAR-technologie niet alleen aantrekkelijk kan zijn voor ervaren duikers, maar ook voor een breder publiek van occasionele duikers of zelfs voor gebruikers die nog nooit een duik in een onderwaterarcheologische site hebben ervaren. We zijn dan ook erg trots op de inspanningen die ons team zich in het hele project heeft getroost om deze innovatieve oplossing te bestuderen, te analyseren, te ontwerpen, te ontwikkelen en te testen om de ervaring van duikers te verbeteren.
Wij zijn van mening dat nieuwe technologieën de toegankelijkheid en valorisatie van cultureel erfgoed onder water kunnen verbeteren en het bewustzijn over het enorme maritieme erfgoed van de Middellandse Zee kunnen vergroten. We zullen dus blijven werken aan dit onderwerp, met als doel cultureel erfgoed onder water toegankelijk te maken voor iedereen.
We willen graag alle partners van het iMARECulture-project bedanken en iedereen die heeft bijgedragen aan het bereiken van dit resultaat.