Il Bascharage Lagerstätte del Lussemburgo è un tesoro di vita marina del primo Giurassico, con fossili tra cui un esemplare di Stenopterygius quadriscissus, un ittiosauro contenente le prime prove note di predazione octobrachiana, conservato in uno strato di scisto risalente a 180 milioni di anni fa. Mentre questi esemplari sono stati a lungo studiati ed esposti al Musée national d'histoire naturelle Luxembourg (MNHNL), è giunto il momento di spingerli nell'era digitale.
Alcuni anni fa, l'MNHNL ha abbracciato la digitalizzazione 3D, utilizzando la fotogrammetria per creare modelli ad alta risoluzione di una frazione delle sue decine di migliaia di fossili. Questi surrogati digitali non solo sostengono la ricerca e la conservazione, ma rendono anche gli esemplari fragili accessibili al pubblico globale, al di là delle pareti espositive fisiche o di stoccaggio del museo.
Tuttavia, la digitalizzazione da sola non è sufficiente. I modelli digitali devono essere strumenti dinamici, utilizzati per l'istruzione, la ricerca e l'impegno pubblico. È qui che entra in gioco Twin it! La campagna, guidata dall'iniziativa Europeana e dalla Commissione europea, invita gli Stati membri dell'UE a contribuire con modelli 3D di alta qualità del loro patrimonio culturale a uno spazio comune europeo di dati, con particolare attenzione al riutilizzo nell'istruzione e oltre. Per il contributo del Lussemburgo a Twin it! Parte II, il fossile di Stenopterygius quadriscissus (TV211) è stata una scelta ovvia a causa del suo significato scientifico dimostrato in un documento di ricerca dei ricercatori del museo.
Il processo di digitalizzazione 3D
L'immagine sopra è una visione dettagliata dei resti fossili di un coleide vampiromorfo all'interno dello stomaco di un fossile ittiosauro del Lussemburgo.
Il fossile di Ichthyosaurus è stato digitalizzato utilizzando la fotogrammetria: 313 immagini ad alta risoluzione sono state catturate con illuminazione flash ad anello polarizzato incrociato per rivelare la sua superficie in dettagli eccezionali. Le immagini sono state elaborate in 3DF Zephyr, risultando in una maglia 3D testurizzata che preserva l'intricata morfologia del fossile, dalle vertebre ai resti della preda. La tecnica fotogrammetrica è stata scelta dal museo grazie alle apparecchiature di imaging esistenti e perché consente una flessibilità sufficiente per catturare i fossili più piccoli di pochi centimetri rispetto a quelli di diversi metri.
L'immagine sopra mostra il processo di documentazione fotografica di un esemplare di ittiosauro della collezione paleontologica MNHNL utilizzando la luce polarizzata.
Mentre la scansione 3D cattura incredibili dettagli superficiali, genera anche grandi set di dati. Per bilanciare accessibilità e qualità, versioni ridotte dei modelli sono disponibili su piattaforme come Sketchfab per l'ispezione casuale. Nel frattempo, i modelli ad alta risoluzione e le immagini originali sono liberamente accessibili con una licenza CC BY 4.0 tramite la piattaforma di dati aperti del Lussemburgo, data.public.lu, dove è possibile trovare il set di dati per la ricostruzione 3D del fossile di Ichthyosaurus di MNHNL. Ciò garantisce che ricercatori, educatori e creatori possano riutilizzare, adattare e condividere i dati secondo necessità.
Visioni per il 3D nel futuro
Con questo modello eccezionale ora parte dello spazio comune europeo di dati per il patrimonio culturale, il MNHNL sta dando priorità alla conservazione dei suoi esemplari più fragili. Per alcuni fossili, la scansione 3D è l'unico modo per salvaguardare il loro stato attuale per le generazioni future, poiché alcuni sono suscettibili alla degradazione a causa dell'ossidazione dei minerali ricchi di ferro nella loro matrice di scisto.
Oltre alla conservazione, l'MNHNL sta ampliando l'accesso alle sue collezioni digitalizzate. In collaborazione con l'aggregatore OpenUP! di Europeana, il museo prevede di pubblicare migliaia di esemplari digitalizzati, tra cui 300 con scansioni 3D, tramite Europeana.eu utilizzando la pipeline di dati del Global Biodiversity Information Facility (GBIF) entro la fine dell'anno. L'iniziativa mira non solo a rendere disponibili i dati del museo al di là del suo pubblico scientifico tipico, ma anche a incoraggiare il riutilizzo dei suoi beni da parte dei più ampi settori dell'istruzione e della creatività.
Esplora il fossile 3D da solo
Visualizza in dettaglio il modello di ricostruzione 3D Stenopterygius quadriscissus di MNHNL su Europeana.eu e scopri di più su Twin it! Parte II sulla sezione news del sito web dello spazio dati.