La Bascharage Lagerstätte de Luxemburgo es un tesoro de la vida marina del Jurásico temprano, con fósiles que incluyen un espécimen Stenopterygius quadriscissus, un ictiosaurio que contiene las primeras pruebas conocidas de depredación octobraquiana, conservado en una capa de esquisto de 180 millones de años de antigüedad. Si bien estos especímenes han sido estudiados y exhibidos durante mucho tiempo en el Musée national d'histoire naturelle Luxembourg (MNHNL), ha llegado el momento de impulsarlos a la era digital.
Hace unos años, el MNHNL adoptó la digitalización 3D, utilizando la fotogrametría para crear modelos de alta resolución de una fracción de sus decenas de miles de fósiles. Estos sustitutos digitales no solo apoyan la investigación y la conservación, sino que también hacen que los especímenes frágiles sean accesibles para el público mundial, más allá de las exposiciones físicas o los muros de almacenamiento del museo.
Sin embargo, la digitalización por sí sola no es suficiente. Los modelos digitales deben ser herramientas dinámicas que se utilicen para la educación, la investigación y la participación pública. Aquí es donde Twin it! entra en juego. La campaña, liderada por la Iniciativa Europeana y la Comisión Europea, invita a los Estados miembros de la UE a contribuir con modelos 3D de alta calidad de su patrimonio cultural a un espacio común europeo de datos, con un enfoque en la reutilización en la educación y más allá. Por la contribución de Luxemburgo a Twin it! La parte II, el fósil Stenopterygius quadriscissus (TV211) fue una opción obvia debido a su importancia científica demostrada en un artículo de investigación de los investigadores del museo.
El proceso de digitalización 3D
La imagen de arriba es una vista detallada de los restos fósiles de un coleoide vampiromorfo dentro del estómago de un fósil ictiosaurio de Luxemburgo.
El fósil de Ichthyosaurus fue digitalizado usando fotogrametría: Se capturaron 313 imágenes de alta resolución con iluminación de flash de anillo polarizado cruzado para revelar su superficie con un detalle excepcional. Las imágenes se procesaron en 3DF Zephyr, lo que dio lugar a una malla 3D texturizada que preserva la intrincada morfología del fósil, desde sus vértebras hasta los restos de sus presas. La técnica de fotogrametría fue elegida por el museo debido a los equipos de imagen existentes y porque permite suficiente flexibilidad para capturar los fósiles más pequeños de solo unos pocos centímetros a los que abarcan varios metros.
La imagen de arriba presenta el proceso de documentación fotográfica de un espécimen de ictiosaurio de la colección paleontológica MNHNL utilizando luz polarizada.
Mientras que el escaneo 3D captura impresionantes detalles de la superficie, también genera grandes conjuntos de datos. Para equilibrar la accesibilidad y la calidad, las versiones reducidas de los modelos están disponibles en plataformas como Sketchfab para inspección casual. Mientras tanto, los modelos de alta resolución y las imágenes originales son de libre acceso bajo una licencia CC BY 4.0 a través de la plataforma de datos abierta de Luxemburgo, data.public.lu, donde se puede encontrar el conjunto de datos para la reconstrucción en 3D del fósil Ichthyosaurus del MNHNL. Esto garantiza que los investigadores, educadores y creadores puedan reutilizar, adaptar y compartir los datos según sea necesario.
Visiones para el 3D en el futuro
Con este modelo excepcional que ahora forma parte del espacio común europeo de datos para el patrimonio cultural, el MNHNL está dando prioridad a la preservación de sus especímenes más frágiles. Para algunos fósiles, el escaneo 3D es la única forma de salvaguardar su estado actual para las generaciones futuras, ya que algunos son susceptibles a la degradación debido a la oxidación de minerales ricos en hierro en su matriz de esquisto.
Más allá de la conservación, el MNHNL está ampliando el acceso a sus colecciones digitalizadas. En colaboración con el agregador OpenUP! de Europeana, el museo tiene previsto publicar miles de especímenes digitalizados —incluidos 300 con escaneos 3D— a través de Europeana.eu utilizando el canal de datos del Mecanismo Mundial de Información sobre la Biodiversidad (GBIF) a finales de este año. Esta iniciativa es un esfuerzo no solo para que los datos del museo estén disponibles más allá de su audiencia científica típica, sino también para fomentar la reutilización de sus activos por parte de los sectores educativo y creativo en general.
Explora el fósil 3D tú mismo
Vea el modelo de reconstrucción 3D Stenopterygius quadriscissus de MNHNL en detalle en Europeana.eu, y descubra más sobre Twin it! Parte II sobre la sección de noticias del sitio web del espacio de datos.