La forme du défi
«L’humanité doit faire un choix. Allons-nous emprunter la voie de la désunion, ou allons-nous adopter la voie de la solidarité mondiale ? » Yuval Harari
Les épidémies ont été une caractéristique de l'humanité tout au long de l'histoire, perturbant radicalement le statu quo. La pandémie de COVID-19 ne fait pas exception. Nous sommes plus ou moins bloqués chez nous, sur un nouveau mode «à distance d’abord» via Zoom, Hangouts ou Skype. Pour la première fois depuis une génération, nous sommes confrontés à un problème mondial immédiat et presque sans précédent, qui a un impact sur notre vie quotidienne.
Cependant, l'histoire nous dit aussi que l'esprit humain prévaut même face à de tels défis. En effet, l'histoire de l'art et de la science à travers les âges fournit des encouragements car nous nous souvenons que Shakespeare a écrit le roi Lear et Isaac Newton a développé le calcul au cours de leurs périodes d'isolement de la peste.
Il ne s'agit pas de sous-estimer les défis très réels auxquels sont actuellement confrontées nos institutions du patrimoine culturel partout dans le monde. Les musées, les bibliothèques, les théâtres, les cinémas et les archives ont été parmi les premiers à fermer, étant parmi les endroits les plus populaires pour les gens à visiter en masse, avec de graves conséquences pour leurs opérations et leurs flux de revenus.
La manière dont nous agissons aujourd’hui contribuera à façonner la réponse de l’ensemble du secteur aux défis immédiats posés par la COVID-19 aujourd’hui, ainsi qu’à nous préparer aux changements à plus long terme qui suivront inévitablement pour créer une «nouvelle normalité» demain.
Répondre en tant que secteur
Notre réponse individuelle et collective à la pandémie de COVID-19 sera d’une importance cruciale dans l’ensemble du paysage culturel numérique. Il est donc crucial que nous travaillions ensemble en tant que communauté et avec tous nos partenaires à travers le monde pour démontrer l'importance vitale de la culture numérique au milieu de cette crise.
Nous avons tous bénéficié de l’impulsion sans précédent de la créativité en ligne et de la tempête de publications sur le patrimoine numérique et l’art, comme le populaire compte Instagram Between Art and Quarantine, qui encourage les gens à recréer des œuvres d’art chez eux (cet article à Culture24, qui a dirigé une initiative Europeana très similaire il y a des années).
Ce sont de grandes initiatives, mais derrière elles se cache un problème sérieux. Il existe un vaste champ de potentiel inexploité pour la transformation numérique dans notre secteur et l'opportunité d'embrasser cette opportunité n'a jamais été aussi claire qu'aujourd'hui. Toutefois, il faudra un effort fort et collectif pour que ce potentiel se concrétise.
Notre secteur est vaste et diversifié et, après la crise, sa nouvelle norme inclura sans aucun doute les pratiques numériques comme jamais auparavant. Nous devons veiller à ce que la fracture entre les adeptes du numérique et les novices numériques ne soit pas accentuée davantage au cours de ce moment décisif.
Partout dans le monde, les institutions et les organisations relèvent déjà le défi de rester connectées à leur public grâce à la culture numérique, en utilisant la créativité et l'innovation. La bibliothèque nationale d’urgence des archives de l’internet en est un exemple notable.
En fait, de nombreuses organisations apportent une contribution précieuse. Le réseau des associations européennes de musées a lancé une enquête sur les effets à court et à long terme de la crise du coronavirus pour les musées - les premiers résultats de l'enquête ont été publiés, mais les musées peuvent continuer à y participer jusqu'au 17 avril. Dans le même temps, Culture Action Europe a lancé une enquête sur les mesures de relance dans le secteur. Les données qu'ils recueilleront seront d'une importance vitale pour façonner des activités de soutien encore plus efficaces à l'avenir.
C’est dans ce contexte que la Fondation Europeana a cosigné une lettre à la Commission européenne contenant des propositions visant à aider à faire face à l’impact de la COVID-19 sur l’Europe créative et les secteurs européens de la culture et de la création, et nous continuerons à utiliser notre voix pour défendre fermement ce secteur.
Contribution d’Europeana
Nous pensons qu'Europeana, dont la mission principale est d'autonomiser le secteur dans le changement numérique, a une contribution vitale à apporter en réponse à cette crise actuelle, ainsi qu'à plus long terme. En tant que réseau, nous sommes à la pointe de l'innovation technologique. Nous avons tissé des liens étroits et une vaste expertise au fil des ans dans les domaines du travail collaboratif en ligne, du partage d'informations et de l'engagement. Et nous sommes particulièrement bien placés pour relever les défis numériques du secteur, en nous appuyant sur ces bases.
C'est le moment pour nous d'accélérer la transformation numérique du secteur, en concevant des stratégies numériques durables qui utilisent des technologies open source, tirent parti de la science citoyenne et des approches participatives dans nos collections et nos ressources numériques.
À court terme, nous soutiendrons notre secteur en développant et en organisant des outils et des services en ligne pouvant être utilisés immédiatement, tels que des webinaires sur des sujets qui soutiennent le renforcement des capacités. De même, nous allons promouvoir et contribuer aux services offerts par d'autres. Vous pouvez déjà voir une partie de cette activité en action. Nous allons nous en inspirer dans les semaines à venir.
À moyen terme, nous mettrons en commun nos ressources et élaborerons un cadre global d'activités qui garantira que notre travail reflète les défis auxquels le secteur sera confronté en raison de cette crise. Une crise qui a si rapidement démontré la nécessité d'un large accès en ligne à la culture. Nous soutiendrons les institutions au fur et à mesure qu'elles renforceront leur capacité à partager leurs collections en ligne. Nous mettrons en évidence l'importance et la valeur ajoutée de la numérisation, de l'adoption de normes, des meilleures pratiques et des solutions communes qui rendent cela possible. Nous plaiderons en faveur d'une licence ouverte qui est si essentielle pour répondre aux besoins en matière d'éducation et de recherche en ligne.
Plus important encore, Europeana et son réseau continueront à travailler sans relâche en tant que champions de la transformation numérique de notre secteur, en préservant l’importance cruciale de notre patrimoine culturel commun dans la société.