La forma del desafío
«La humanidad debe tomar una decisión. ¿Viajaremos por la ruta de la desunión, o adoptaremos el camino de la solidaridad global?' Yuval Harari
Las epidemias han sido una característica de la humanidad a lo largo de la historia, alterando radicalmente el status quo. La pandemia de COVID-19 no es una excepción. Estamos más o menos encerrados en casa, en un nuevo modo «remote-first» a través de Zoom, Hangouts o Skype. Por primera vez en una generación nos enfrentamos a un problema global inmediato y casi sin precedentes, que afecta nuestra vida cotidiana.
Sin embargo, la historia también nos dice que el espíritu humano prevalece incluso frente a tales desafíos. De hecho, la historia del arte y la ciencia a través de las edades proporciona aliento, ya que recordamos que Shakespeare escribió el rey Lear e Isaac Newton desarrollaron el cálculo durante sus períodos de aislamiento de la plaga.
Esto no debe subestimar los desafíos muy reales a los que se enfrentan actualmente nuestras instituciones de patrimonio cultural en todas partes. Museos, bibliotecas, teatros, cines y archivos fueron los primeros en cerrar, siendo uno de los lugares más populares para que la gente los visite en masa, con graves consecuencias para sus operaciones y flujos de ingresos.
La forma en que actuemos ahora ayudará a dar forma a la respuesta de todo el sector a los retos inmediatos que presenta hoy la COVID-19, así como a prepararnos para los cambios a largo plazo que inevitablemente seguirán para crear una «nueva normalidad» mañana.
Responder como sector
Nuestra respuesta individual y colectiva a la pandemia de COVID-19 será de vital importancia en todo el panorama cultural digital. Por lo tanto, es crucial que trabajemos juntos como comunidad y con todos nuestros socios en todo el mundo para demostrar la importancia vital de la cultura digital en medio de esta crisis.
Todos hemos disfrutado del estímulo sin precedentes de la creatividad en línea y la tormenta de publicaciones sobre el patrimonio digital y el arte, como la popular cuenta de Instagram Between Art and Quarantine, que anima a las personas a recrear obras de arte en sus hogares (sombrero para Culture24, que ha liderado una iniciativa Europeana muy similar hace años).
Estas son grandes iniciativas, pero detrás de ellas hay un problema serio. Existe un vasto campo de potencial sin explotar para la transformación digital en nuestro sector y el caso para aprovechar esta oportunidad nunca ha sido más claro que hoy. Sin embargo, requerirá un esfuerzo fuerte y colectivo para llevar este potencial a buen término.
Nuestro sector es grande y diverso y después de la crisis su nueva normalidad ahora incluirá indudablemente prácticas digitales como nunca antes. Necesitamos asegurarnos de que la brecha entre los adeptos digitales y los novatos digitales no se acentúe aún más durante este momento definitorio.
En todo el mundo, las instituciones y organizaciones ya están a la altura del desafío de mantenerse conectados con sus audiencias a través de la cultura digital, utilizando la creatividad y la innovación. La Biblioteca Nacional de Emergencias de los Archivos de Internet es un ejemplo notable en este sentido.
De hecho, hay una gran cantidad de organizaciones que hacen una valiosa contribución. La Red de Asociaciones Europeas de Museos ha puesto en marcha una encuesta sobre los efectos a corto y largo plazo de la crisis de la corona para los museos: se han publicado los resultados iniciales de la encuesta, pero los museos pueden seguir participando hasta el 17 de abril. Mientras tanto, Culture Action Europe ha puesto en marcha una encuesta sobre las medidas de recuperación en el sector. Los datos que recopilarán serán de vital importancia para configurar actividades de apoyo aún más efectivas en el futuro.
En este contexto, la Fundación Europeana ha firmado conjuntamente una carta a la Comisión Europea con propuestas para ayudar a hacer frente al impacto de la COVID-19 en Europa Creativa y los sectores cultural y creativo europeos, y seguiremos utilizando nuestra voz para abogar firmemente por el sector.
Contribución de Europeana
Creemos que Europeana, cuya misión principal es empoderar al sector en el cambio digital, tiene una contribución vital que hacer en respuesta a esta crisis actual, así como a largo plazo. Como Red, estamos a la vanguardia de la innovación tecnológica. Hemos construido vínculos estrechos y una amplia experiencia a lo largo de los años en áreas de trabajo colaborativo en línea, intercambio de información y participación. Y estamos en una posición privilegiada para responder a los retos digitales del sector, sobre la base de estos fundamentos.
Este es el momento para acelerar la transformación digital del sector, diseñando estrategias digitales sostenibles que hagan uso de tecnologías de código abierto, aprovechen la ciencia ciudadana y los enfoques participativos en nuestras colecciones y recursos digitales.
A corto plazo, apoyaremos a nuestro sector desarrollando y curando herramientas y servicios en línea que puedan ser de uso inmediato, como seminarios web sobre temas que apoyan el desarrollo de capacidades. Igualmente, promoveremos y contribuiremos a los servicios ofrecidos por otros. Es posible que ya veas parte de esa actividad en acción. Vamos a construir sobre él en las próximas semanas.
A medio plazo, mancomunaremos nuestros recursos y desarrollaremos un marco integral de actividades que garantice que nuestro trabajo refleje los desafíos que enfrentará el sector como resultado de esta crisis. Una crisis que ha demostrado tan rápidamente la necesidad de un amplio acceso en línea a la cultura. Apoyaremos a las instituciones a medida que desarrollen su capacidad para compartir sus colecciones en línea. Mostraremos la importancia y el valor añadido de la digitalización, la adopción de normas, las mejores prácticas y las soluciones comunes que lo hacen posible. Vamos a defender la licencia abierta que es tan crítica para satisfacer las necesidades educativas y de investigación en línea.
Lo que es más importante, Europeana y su Red seguirán trabajando incansablemente como campeones de la transformación digital de nuestro sector, preservando la importancia crítica de nuestro patrimonio cultural compartido en la sociedad.