Taxonomiji għall-Kollezzjonijiet tal-Istorja Naturali

Il-kollezzjonijiet tal-istorja naturali fil-mużewijiet madwar id-dinja huma repożitorji ta’ ammonti kbar ta’ eżemplari bijoloġiċi ppreservati li jiddokumentaw il-bijodiversità tal-passat u tal-preżent tal-pjaneta tagħna, inklużi ħafna speċijiet estinti. Dawk il-kollezzjonijiet fihom oġġetti bħal annimali mimlijin u mmuntati, insetti mqaxxra, pjanti mnixxfa, żrieragħ, u frott kif ukoll kull tip ta 'fossili. Fil-passat, il-biċċa l-kbira ta’ dawn il-kampjuni kienu aċċessibbli biss għax-xjenzati, iżda llum id-diġitalizzazzjoni tagħmilhom dejjem aktar viżibbli għall-pubbliku. Il-galleriji virtwali tal-immaġnijiet u tal-mudelli 3D, kif ukoll il-vidjows u l-fajls awdjo, jippermettu li jiġu esplorati t-teżori moħbija tad-depożiti tal-mużew li normalment ikunu barra mil-limiti għall-viżitaturi regolari. L-aggregatur tal-istorja naturali tal-Europeana, OpenUp!, bħalissa jikkontribwixxi 8,7 miljun oġġett minn 34 istituzzjoni għall-portal tal-Europeana. Dik id-dispożizzjoni tad-data tiddependi fuq infrastrutturi tad-data stabbiliti fil-qasam tal-istorja naturali, jiġifieri s-Servizz ta’ Aċċess għall-Ġbir Bijoloġiku għall-Ewropa u l-Faċilità Globali ta’ Informazzjoni dwar il-Bijodiversità.

Biex issib dawn l-oġġetti fil-Kollezzjonijiet tal-Europeana, l-aktar punt ta’ aċċess komuni huwa l-isem tal-organiżmu. Il-bijoloġisti jużaw il-binomji – ismijiet li jikkonsistu f’żewġ partijiet, bħall-Ursus maritimus għall-ors polari – biex jindikaw l-ispeċijiet. B’kuntrast mal-ismijiet komuni f’diversi lingwi, dawn l-ismijiet (Latinizzati) jintużaw internazzjonalment. L-ispeċijiet li jikkondividu ċerti karatteristiċi huma raggruppati f’ġeneri, li min-naħa tagħhom huma raggruppati f’familji. Bid-definizzjoni ta’ diversi gruppi ġerarkiċi ta’ organiżmi b’karatteristiċi u anċestrija kondiviżi (l-hekk imsejħa taxa), il-bijoloġisti (tassonomisti) joħolqu tassonomiji. L-ispeċi Ursus maritimus tkun fil-livell tal-qiegħ ta’ tali tassonomija, flimkien ma’ Ursus arctos (ors kannella) u Ursus thibetanus (ors iswed tal-Asja) li tappartjeni għall-ġeneru Ursus, li min-naħa tagħha tappartjeni għall-familja ta’ Ursidae; fl-ogħla livell tkun Animalia bħala renju.

It-tassonomiji jirrappreżentaw il-fehim tagħna tal-bijodiversità u l-evoluzzjoni tal-ispeċijiet, li huma soġġetti għal riċerka permanenti. Konsegwentement, it-tassonomiji jinsabu fi fluss kostanti. Hekk kif jiġu skoperti speċijiet ġodda, se jiżdiedu ismijiet ġodda. Ir-riċerka sistematika tista’ tiskopri li ċerta speċi hija relatata aktar mill-qrib ma’ ġeneru ieħor, b’tali mod li parti mill-binomjali tal-ispeċi trid tinbidel. Ġeneru jista’ jingħaqad ma’ ġeneru ieħor jew jinqasam f’diversi ġeneri, li jirrikjedi li jinbidlu diversi ismijiet ta’ speċijiet. Il-gruppi tassonomiċi sħaħ jistgħu jiġu mċaqilqa lejn partijiet oħra tas-siġra ġerarkika bħala riżultat ta’ għarfien li għadu kif ġie skopert dwar l-antenati komuni, eż. f’każijiet meta l-karatteristiċi morfoloġiċi użati tradizzjonalment iridu jiġu kkunsidrati mill-ġdid fid-dawl tal-evidenza molekulari. Pekuljaritajiet bħal omonimi (ismijiet identiċi għal speċijiet differenti) u sinonimi (diversi ismijiet għal speċi waħda) jammontaw għad-diffikultajiet li jittrattaw it-tassonomiji. Il-kumplessità tal-ġestjoni ta’ tali data dinamika wasslet għall-qasam il-ġdid tal-computing tassonomiku.

It-tassonomiji tradizzjonali spiss jittrattaw grupp definit ta’ organiżmi, eż. ċerta familja, klassi jew renju, u jirreferu għal ċertu reġjun ġeografiku, li fih il-grupp deskritt ikun magħruf u ddokumentat sew. Eżempji huma “listi tassonomiċi ta’ kontroll” reġjonali bħal Euro + Med PlantBase (pjanti vaskulari tal-Ewropa u r-reġjun tal-Mediterran) u Fauna Europaea (art Ewropea u annimali tal-ilma ħelu), li huma sforzi konġunti ta’ tassonomisti minn ħafna istituzzjonijiet u qed jiġu aġġornati kontinwament. Inizjattivi bħall-Infrastruttura Pan-Ewropea tad-Direttorji tal-Ispeċijiet (PESI) jgħaqqdu tassonomiji minn komunitajiet differenti f’lista ta’ kontroll unika tat-taxa kollha. Jeżistu inizjattivi simili fuq livell globali: Il-Katalogu tal-Ħajja jiġbor data minn 168 bażi tad-data tassonomika f’indiċi awtorevoli ta’ speċijiet magħrufa ta’ annimali, pjanti, fungi u mikroorganiżmi, li bħalissa jelenka 1.8m mill-1.9m speċi msemmija fid-dinja. It-Tassonomija tal-Backbone tal-GBIF tibni fuq il-Katalogu tal-Ħajja u tiġi mmuntata regolarment fi proċess awtomatiku minn 56 sors. 

M'hemmx għalfejn ngħidu li d-deċiżjoni dwar liema lista ta' kontroll għandha tintuża għal ġbir tiddependi fuq il-kopertura tassonomika u ġeografika. It-tassonomiji jgħaddu minn aġġornamenti kostanti, għalhekk it-tqabbil tal-oġġetti tal-ġbir ma’ kwalunkwe waħda mil-listi ta’ kontroll imsemmija għandu jsir f’intervalli regolari. Ħafna minnhom huma disponibbli permezz ta’ servizzi tal-web li jippermettu integrazzjoni faċli fl-infrastrutturi u l-prodotti eżistenti. Il-listi ta’ kontroll sinonimi reġjonali u globali bħall-PESI u l-Katalogu tal-Ħajja jistgħu jintużaw biex jimplimentaw mekkaniżmi ta’ espansjoni tal-mistoqsijiet li jestendu l-mistoqsijiet tal-utenti għal grupp tassonomiku għas-sinonimi magħrufa kollha ta’ din il-grupp tassonomiku. Tali funzjonijiet ta’ espansjoni tal-mistoqsijiet diġà huma tal-ogħla livell ta’ żvilupp tekniku fil-portali tal-bijodiversità.

Għall-eżemplari tal-istorja naturali, l-identifikaturi tad-Data Miftuħa Marbuta ntużaw b’mod wiesa’ fil-passat reċenti, pereżempju bl-implimentazzjoni tal-Identifikaturi Stabbli tal-HTTP tal-Konsorzju tal-Faċilitajiet Tassonomiċi Ewropej (CETAF). Għat-taxa, qed jiġu diskussi inizjattivi simili, iżda l-inċertezza inerenti u l-fluss kostanti tat-tassonomiji jagħmlu t-taxa mhux faċli biex tinftiehem u jfixklu dawn l-isforzi.

Problema li ma tistax tissolva bl-użu ta’ tassonomiji kanoniċi hija l-kwistjoni ta’ identifikazzjonijiet żbaljati – eżemplari żbaljati għal ċerta speċi, li tirriżulta fl-użu ta’ ismijiet żbaljati għal oġġetti. Dan ma jistax jiġi evitat kompletament meta wieħed iqis li xi kollezzjonijiet fihom miljuni ta’ eżemplari, li ma jistgħux jiġu aġġornati b’mod kostanti. Għalhekk dan għandu jitqies meta tintuża d-data.

Għall-OpenUp!, ma tintuża l-ebda tassonomija uniformi għall-oġġetti kampjun. Peress li d-data hija pprovduta minn istituzzjonijiet li huma esperti fl-oqsma rispettivi tagħhom, huma mistennija japplikaw listi ta’ kontroll xierqa fuq id-data tagħhom qabel ma jgħadduha lill-OpenUp. Madankollu, biex tiżdied l-aċċessibbiltà, OpenUp! tarrikkixxi l-metadata tal-oġġetti b’ismijiet komuni fi 300 lingwa u djaletti, sabiex tkun tista’ tinstab speċi (b’xi ċertezza) mingħajr ma tkun taf l-isem xjentifiku tagħha. Aktar arrikkiment jinkludi links għal-letteratura xjentifika disponibbli fil-Librerija tal-Wirt tal-Bijodiversità (BHL), konsorzju ddedikat biex jagħmel il-letteratura storika dwar il-bijodiversità aċċessibbli online.

Rikonoxximenti: Nixtieq nirringrazzja lill-kollegi tiegħi Walter Berendsohn, Petra Böttinger, Gabi Dröge, Anton Güntsch, Agnes Kirchhoff u Gerda Koch għall-kummenti u s-suġġerimenti siewja tagħhom.

Attribuzzjonijiet tal-immaġni:

1. Ursus thibetanus G.[Baron] Cuvier, 1823, Museumfür Naturkunde Berlin, il-Ġermanja, CC BY-SA
2. Is-seba’ gradi tassonomiċi ewlenin ta’ klassifikazzjoni bijoloġika, Peter Halasz, Wikimedia Commons, Public Domain. 
3. Testudo hermanni Gmelin, 1789, Muséum national d'Histoire naturelle, Franza, CC BY-NC-ND