Ο ψηφιακός κόσμος μας βοήθησε - και θα συνεχίσει να μας βοηθά - να εμβαθύνουμε την κατανόησή μας για τα έργα τέχνης και να μοιραστούμε αυτή τη γνώση με ένα ολοένα και ευρύτερο κοινό.
Πριν από περίπου 20 χρόνια, τα περισσότερα μουσεία δίσταζαν να μοιραστούν εικόνες στο διαδίκτυο, με την εντύπωση ότι οι επισκέπτες θα απέφευγαν τις φυσικές συλλογές τους υπέρ των ψηφιακών αναπαραγωγών. Αποδείχθηκε ότι συμβαίνει το αντίθετο. Στην πραγματικότητα, όσο περισσότερο προσφέρουμε ανοικτή πρόσβαση σε εικόνες υψηλής ποιότητας, παρέχουμε ζωντανή αφήγηση και μοιραζόμαστε πρόσφατες έρευνες, τόσο πιο σχετικές γίνονται οι συλλογές μας.
Σήμερα, η πρωταρχική μας υποχρέωση εξακολουθεί να είναι η συλλογή, το φυσικό αντικείμενο. Υπό αυτή την έννοια, δεν έχουν αλλάξει και πολλά. Αυτό που βλέπουμε τώρα όμως είναι όλο και πιο εξελιγμένη τεχνολογία που μπορούμε να αξιοποιήσουμε για να ενισχύσουμε και να εμβαθύνουμε τη γνώση που μοιραζόμαστε με τους επισκέπτες μας - όλα αυτά χωρίς να διαταράσσουμε το πραγματικό φυσικό αντικείμενο.
Τώρα έχουμε περισσότερες πλατφόρμες από ποτέ για να προσεγγίσουμε ένα (διεθνές) διεθνές κοινό. Οι ιστότοποι έχουν γίνει κάτι περισσότερο από lightboxes, καθώς μας επιτρέπουν να αξιοποιήσουμε το βίντεο και άλλα μέσα για να πούμε ιστορίες. Η επαυξημένη και εικονική πραγματικότητα θα καθιστά όλο και περισσότερο δυνατή την απόλαυση υψηλής ποιότητας αναπαραγωγών έργων τέχνης για όσους δεν μπορούν να έρθουν αυτοπροσώπως σε ένα μουσείο.
Πόσο εμπνευσμένο θα ήταν να μπορέσουμε να περπατήσουμε γύρω από την πόλη του Delft την εποχή του Vermeer; Η εικονική πραγματικότητα θα μπορούσε να μας δείξει. Αυτό είναι το είδος της τεχνολογίας που είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω να μεταμορφώνει τις αλληλεπιδράσεις μας με την τέχνη και τον πολιτισμό στο εγγύς μέλλον.