Como entrou na sua profissão?
Antes de ingressar na Biblioteca Nacional da Escócia em 2014, trabalhei como investigador no Open Data Institute (ODI) em Londres, depois de concluir o meu mestrado em Gestão de Ativos Digitais. Durante o meu curso de mestrado, trabalhei como consultor em projetos de transição digital em museus locais no sul da Inglaterra, que foi a minha primeira experiência profissional no setor cultural. Um grande interesse nos benefícios da abertura levou-me ao meu papel inicial na Biblioteca, que se especializou em política de direitos autorais e desenvolvimento de uma abordagem de licenciamento aberto.
Ao longo do tempo, o meu papel na Biblioteca evoluiu e cresceu à medida que as nossas prioridades e recursos mudaram, e agora engloba a responsabilidade pela proteção de dados, gestão de registos, liberdade de informação e outras formas de serviços de apoio à informação, além da responsabilidade pelos direitos de autor.
No que está atualmente a trabalhar?
Grande parte do meu trabalho quotidiano envolve a prestação de orientação e apoio aos colegas e ao público (por exemplo, em projetos de investigação e digitalização), bem como o desenvolvimento e a gestão de políticas e procedimentos nas minhas áreas de especialização.
Além disso, tenho algumas atividades maiores em que estou entusiasmado por estar a trabalhar na Biblioteca neste momento. Em 2017, eu e o conselheiro Dafydd Tudur (Biblioteca Nacional do País de Gales) codesenvolvemos um quadro de avaliação dos riscos em matéria de direitos de autor, a fim de estruturar uma abordagem normalizada para a avaliação dos direitos de autor nas nossas coleções. Estou agora a trabalhar na Biblioteca para desenvolver este quadro numa ferramenta automatizada que possa produzir avaliações indicativas do estado dos direitos de autor dos materiais de recolha utilizando dados dos nossos catálogos. Utilizaremos esta ferramenta para promover os objetivos de digitalização e abertura da Biblioteca.
Ao longo do último ano, trabalhei também num quadro de apoio à avaliação de conteúdos «sensíveis» nas coleções da Biblioteca. O quadro trabalha para fornecer uma estrutura a este processo complexo e matizado, permitindo aos nossos profissionais de recolha tomar decisões informadas sobre o grau de acesso que pode ser concedido aos materiais, bem como o grau em que os avisos de conteúdo devem ser aplicados. E com o meu chapéu de gestão de registos, continuo o trabalho de longa data para incorporar um plano abrangente de gestão de registos em toda a Biblioteca.
Quais são alguns dos desafios no seu papel? Quais são alguns dos teus elementos favoritos?
Os maiores desafios, e o que mais gosto no papel, são a variedade de tópicos em que trabalho e a velocidade com que podem evoluir. Adoro o facto de, no meu papel, ser especialista numa série de temas e de ser chamada a prestar apoio, orientação e estrutura nestas diferentes áreas. Em qualquer dia de trabalho, posso esperar saltar entre tópicos, o que significa que estou continuamente exposto a atividades, questões e ideias de incrível variedade.
Outro aspeto do meu papel que adoro é a oportunidade de abordar temas que podem ser facilmente vistos como «simples conformidade» e, em vez disso, explorar e ajudar os meus colegas a beneficiar dos aspetos positivos, pró-ativos e de apoio destes domínios. Tento abordar todas as oportunidades ou questões nas minhas áreas de especialização de um ângulo positivo. Penso que isto é muito importante, porque estruturas como os direitos de autor e a proteção de dados não existem simplesmente para sufocar a inovação e a atividade, mesmo que possa sentir-se assim no calor do momento. Estas estruturas são muito mais matizadas e expansivas do que muitos imaginam à primeira vista, e sinto que é meu papel ajudar os meus colegas e os nossos utilizadores a tirar o melhor partido destas estruturas e a compreender por que razão são construídas tal como são.
Qual foi a sua motivação para aderir ao Conselho dos Membros?
O meu compromisso com a Europeana tem seguido uma trajetória ascendente lenta e constante nos últimos anos. Foi sobretudo através da Comunidade dos Direitos de Autor, mas também através de projetos em que a Biblioteca esteve envolvida e através do entusiasmo em segunda mão dos meus pares por outras áreas em que a Europeana tem grandes pontos fortes, como o impacto.
Entre 2017 e 2020, tive o privilégio de presidir à Libraries and Archives Copyright Alliance (LACA) do Reino Unido, um grupo há muito estabelecido que defende direitos de autor justos e equilibrados e tem sido fundamental para assegurar a introdução de alterações positivas à legislação do Reino Unido em matéria de direitos de autor. O meu trabalho com a LACA expôs-me ainda mais à gama de organizações culturais e de informação que trabalham para melhorar a nossa qualidade de vida e ao mundo de advocacia de alto desafio e alta recompensa. Depois de terminar o meu tempo como presidente, fiquei entusiasmado com um novo desafio e novos meios para apoiar os setores culturais. A oportunidade de exercer a função de conselheiro pareceu-me o meio perfeito para o fazer numa organização que considerei extraordinariamente gratificante para a minha própria carreira e para a atividade de participação digital da minha própria organização.
O que pretende fazer enquanto Conselheiro dos Membros?
Como conselheiro, tenho dois objectivos fundamentais. Em primeiro lugar, gostaria de continuar a fazer avançar a ordem do dia aberta. A abertura é fundamental para as organizações culturais, e não podemos realmente fazer o nosso melhor se não estivermos abertos e explorarmos novas formas mais dinâmicas de estarmos abertos.
Em segundo lugar, quero ajudar a tornar o Conselho dos Membros e a própria Europeana ainda mais acessíveis e transparentes para os nossos sectores e comunidades. Apesar de ter trabalhado em estreita colaboração com a Europeana durante vários anos, de ter estado activo na Comunidade dos Direitos de Autor e de agora presidir a essa Comunidade, achei que a organização e o Conselho, por vezes, desafiavam as bestas a compreender.