Destaques dos 15 anos
Com o lançamento do sítio da Europeana em 2008, a União Europeia deu um passo importante no sentido de garantir que a Europa pudesse apropriar-se da digitalização do seu património e torná-lo parte integrante do seu futuro. No momento do lançamento, o sítio Web da Europeana oferecia acesso a 4,5 milhões de bens do património cultural; Hoje, oferece acesso a 57 milhões, muitos dos quais são licenciados abertamente e podem ser reutilizados sem restrições por estudantes, profissionais ou mentes curiosas. O aumento reflete 15 anos de experimentação, inovação e colaboração em toda a Iniciativa Europeana.
Pedimos a Harry Verwayen, diretor-geral da Fundação Europeana, Rob Davies, presidente da Associação da Rede Europeana, e Marie-Véronique Leroi, presidente do Fórum de Agregadores da Europeana, que refletissem sobre os seus destaques dos últimos 15 anos.
Harry identifica um destaque especial como: «O alinhamento do acesso digital ao património em toda a Europa graças aos nossos quadros e normas. Melhorámos a qualidade dos nossos dados para que mais pessoas os possam utilizar para mais coisas, fizemos campanha por licenças abertas e trabalhámos arduamente para fazer com que os nossos dados e a nossa tecnologia trabalhassem com outros serviços e sistemas. Tudo isto conduziu a uma alternativa aberta, pública e socialmente orientada às plataformas privadas em que os dados são monopolizados e o património cultural comercializado.»
Incentivar as ligações pessoais e significativas entre as pessoas e o seu património cultural também foi importante para Harry: «Pense em iniciativas participativas como Transcribathon, Built with Bits, o Festival Digital Storytelling anual e o GIF IT UP. Pessoalmente, gostei e fiquei comovido com a campanha Europeana 1914-1918, para a qual mais de 2 000 pessoas contribuíram com a sua história pessoal.»
Harry salienta a importância da «colaboração e do trabalho em equipa» nestas realizações e é a colaboração que Rob Davies também conta como um destaque dos últimos 15 anos. «Com um número de membros cada vez maior e diversificado, que se aproxima dos 5 000, a rede mais importante da Europa para o património digital continuou a desenvolver-se em potencial e a oferecer aos profissionais a oportunidade de estabelecer novas ligações.»
Marie-Véronique inspirou-se particularmente na Europeana280, em que se esperava que cada Estado-Membro fornecesse à Europeana dois artigos emblemáticos com licença aberta para construir uma coleção pan-europeia de obras-primas. O processo para tornar esses artigos acessíveis e abertos tem sido longo e tedioso, mas o resultado foi envolvente e deixou-nos orgulhosos!».
Trabalhar no centro do espaço comum europeu de dados sobre o património cultural
Embora a história de 15 anos da Iniciativa Europeana tenha muitos destaques, destaca-se uma recente: a partir de 2022, a iniciativa está no cerne do espaço comum europeu de dados para o património cultural, uma iniciativa emblemática da Comissão Europeia para acelerar a transformação digital do setor cultural europeu.
Harry observa que isto «não é uma coincidência... a nível conceptual, o espaço de dados é construído em torno dos mesmos princípios e ideais que levaram à criação da Europeana há 15 anos: abertura, colaboração e convicção de que o património cultural digital é um bem público que deve ser apreciado e detido conjuntamente.»
Marie-Véronique considera igualmente que o espaço de dados se baseia nas realizações da Europeana: «Os seus 15 anos de experiência demonstraram a capacidade da Iniciativa para ser pioneira no domínio do património cultural digital, que inclui a evolução, a inovação e a transformação do ponto de vista técnico para o humano.»
Rob partilha este sentimento: «Ao desenvolver um modelo operacional bem-sucedido e um ecossistema sustentável à escala europeia para a recolha e o acesso ao património cultural digital, e ao construir, paralelamente, uma rede interdisciplinar de profissionais e utilizadores, a Iniciativa Europeana começou a mostrar o que pode ser alcançado na esfera do património cultural digital.»
Com as realizações da Iniciativa Europeana como base, todos aguardam com expectativa as oportunidades que o espaço de dados oferece. Marie-Véronique espera que seja fundamental para «disponibilizar um leque mais vasto de dados aos cidadãos, promover a sua reutilização e apoiar a transformação digital do setor. Trata-se de oportunidades que a Iniciativa Europeana já está a aproveitar.»
Rob está entusiasmado com a forma como «pode surgir um espaço público multilingue de dados para aceder, gerir e comparar quaisquer dados disponíveis sobre o património cultural - e potencialmente outros aspetos da cultura, apoiando as necessidades dos decisores políticos, educadores, profissionais, investigadores e reutilizadores».
Harry inspira-se na ênfase que o espaço de dados colocará no princípio da soberania: «Isto significa que os proprietários dos dados - por oposição às plataformas - manterão o controlo dos seus dados e do que pode ser feito com eles. Apoiados pela estrutura tecnológica e pelos quadros de governação de dados, os proprietários dos dados poderão tornar os seus dados partilháveis na fonte para outros participantes no espaço de dados, para utilização noutros espaços de dados e não só, de forma identificada e segura. As pessoas terão o controlo do seu ambiente digital e poderão participar mais plenamente na sua criação e utilização.»
Reconhecer os desafios
Embora os últimos 15 anos da Iniciativa Europeana ofereçam muitos destaques e, nos próximos 15 anos, muitas oportunidades, existem também desafios. Harry observa que «a Europa - e o mundo inteiro - está a passar por mudanças rápidas e sistémicas, desde uma grave emergência climática a desafios socioeconómicos e geopolíticos complexos. Para que o setor do património digital continue a ser pertinente, temos de desempenhar um papel ativo na tripla transformação da Europa e nas suas dimensões social, ambiental e digital.»
Os desafios incluirão modelos de cooperação; como afirma Harry, «o êxito do espaço de dados dependerá, em grande medida, do contributo e da participação das instituições e dos profissionais responsáveis pelo património cultural, bem como do empenho contínuo da Comissão Europeia e dos seus Estados-Membros».
Além disso, «as novas tecnologias trazem desafios e oportunidades», afirma Rob. «A inteligência artificial é talvez o exemplo atual mais óbvio. A Europeana pode ajudar a definir e consolidar as melhores práticas sobre a utilização dessas tecnologias no setor do património cultural, contribuindo simultaneamente para atenuar os riscos de investimento.»
É um sentimento partilhado por Marie-Véronique: «O desenvolvimento de um espaço de dados exigirá agilidade na gestão dos dados e será necessário estabelecer ligações mais fortes com novos tipos de dados, como os modelos 3D.»
Para os próximos 15 anos!
Onde Harry, Rob e Marie-Véronique esperam que a Iniciativa Europeana esteja em 2038?
Rob afirma que, «Ao aproximar ainda mais os três pilares da Iniciativa Europeana e ao trabalhar mais estreitamente com os nossos públicos, parceiros e redes, acredito que pode ser desenvolvido um ambiente mais harmonizado e comunicativo para a recolha, partilha, gestão e utilização de dados e conteúdos do património cultural digital».
Marie-Véronique afirma: «Gostaria que a iniciativa Europeana avançasse na via da normalização e da interoperabilidade e desempenhasse o papel de liderança na disponibilização e manutenção de componentes essenciais do espaço de dados, como identificadores persistentes e vocabulários semânticos enriquecidos para o património cultural.»
Harry afirma: «A minha visão para a Iniciativa Europeana é de trabalho colaborativo e ação coletiva. Ao facilitar a reflexão partilhada, o diálogo aberto e a ação conjunta, espero que possamos contribuir para um ambiente digital saudável – que se baseie em valores, tenha as pessoas no centro e seja alimentado pela cultura.»