A Europeana trabalha com instituições responsáveis pelo património e pelo património digital para ligar as comunidades ao seu ambiente e ao seu património, de geração em geração. Este projeto mostra como o património digital e as instituições responsáveis pelo património cultural podem apoiar o desenvolvimento de experiências sociais enriquecedoras e inclusivas numa comunidade. Demonstra também como as instituições responsáveis pelo património cultural podem trabalhar com outros intervenientes para desempenhar um papel importante na ligação das comunidades aos locais das suas localidades.
A Europe at Work trouxe histórias da vida profissional pessoal dos cidadãos em toda a Europa, juntamente com material de arquivo sobre o património industrial e laboral. Porque o trabalho e os nossos locais de trabalho não são apenas sobre o que fazemos. Muitas vezes, somos quem somos e de onde viemos. É parte integrante do nosso património cultural e da nossa ligação à nossa comunidade.
Através da Europe at Work, a Europeana, o Museu Hunt em Limerick, na Irlanda, e parceiros, incluindo o Conselho de Abastecimento de Eletricidade e os seus Arquivos, reuniram-se para envolver as suas comunidades em torno da história do primeiro sistema hidroelétrico renovável nacional da Irlanda, cujo advento transformou para sempre a sociedade irlandesa. As pessoas foram convidadas a partilhar e digitalizar as suas recordações pessoais e histórias das gerações daqueles que ajudaram a moldar o regime e a contribuir para o desenvolvimento da energia sustentável na Irlanda. A recolha e digitalização destas histórias e artigos tiveram lugar tanto no local, na impressionante central hidroelétrica de Shannon, como em linha, durante a pandemia de COVID-19 em 2020.
Numa história partilhada no evento, Marie Dennehy fala sobre o contributo da sua família para o programa Shannon. Seu pai Jack era capataz, e seu irmão John Joe também trabalhou no esquema. Mas o envolvimento da família não parou por aí. A esposa de Jack, Ellen, acolheu outros trabalhadores como inquilinos e também dirigiu um shebeen (um bar sem licença). A morte de um dos membros da sua equipa na construção da fábrica afetou profundamente Jack, mas mais positivamente, ele usou as habilidades que aprendeu a construir a fábrica para o resto da sua vida profissional. Através da história de Marie - e de muitas outras - todos temos agora acesso ao património que mostra como esta façanha da engenharia industrial e sustentável desempenhou um papel importante na vida desta família e dos seus entes queridos, da sua comunidade, bem como na história da própria Irlanda.
Peggy Ryan, do Museu Hunt, descreve a importância desta ligação: «O significado nacional do programa Shannon desde a sua criação está bem documentado. O que tem faltado são as histórias individuais e interpessoais das pessoas que moldaram este grande projeto. As histórias estabelecem ligações entre as pessoas e transmitem a cultura, os valores e a história com que as gerações se podem relacionar e identificar, especialmente em relação a projetos de grande escala.»
Este projeto é uma forma de a Europeana trabalhar com as instituições responsáveis pelo património e o património digital para ligar as comunidades ao seu ambiente e ao seu património, ao longo de gerações.