Europeana werkt samen met erfgoedinstellingen en digitaal erfgoed om gemeenschappen van generatie op generatie te verbinden met hun omgeving en hun erfgoed. Dit project laat zien hoe instellingen voor digitaal erfgoed en cultureel erfgoed de ontwikkeling van verrijkende en inclusieve sociale ervaringen in een gemeenschap kunnen ondersteunen. Het laat ook zien hoe instellingen voor cultureel erfgoed kunnen samenwerken met andere actoren om een belangrijke rol te spelen bij het verbinden van gemeenschappen met plaatsen in hun omgeving.
Europe at Work bracht verhalen over het persoonlijke beroepsleven van burgers in heel Europa samen met archiefmateriaal over industrieel en arbeidsgerelateerd erfgoed. Want werk en onze werkplekken gaan niet alleen over wat we doen. Het is vaak wie we zijn en waar we vandaan komen. Het is een integraal onderdeel van ons cultureel erfgoed en onze band met onze gemeenschap.
Via Europe at Work kwamen Europeana, het Hunt Museum in Limerick, Ierland, en partners, waaronder de Electricity Supply Board en haar Archives, samen om hun bredere gemeenschappen te betrekken bij de geschiedenis van het eerste nationale hernieuwbare waterkrachtsysteem van Ierland, waarvan de komst de Ierse samenleving voor altijd heeft veranderd. Mensen werden uitgenodigd om hun persoonlijke memorabilia en verhalen te delen en te digitaliseren van de generaties van degenen die hebben bijgedragen aan het vormgeven van de regeling en aan de ontwikkeling van duurzame energie in Ierland. De verzameling en digitalisering van deze verhalen en items vond zowel ter plaatse plaats in de indrukwekkende Shannon Hydro-Electric-fabriek als online, tijdens de COVID-19-pandemie in 2020.
In één verhaal dat tijdens het evenement werd gedeeld, vertelt Marie Dennehy over de bijdrage van haar familie aan de Shannon-regeling. Haar vader Jack was een voorman, en haar broer John Joe werkte ook aan het plan. Maar de betrokkenheid van de familie stopte daar niet. De vrouw van Jack, Ellen, nam andere werknemers in dienst als huurders en runde ook een shebeen (een bar zonder vergunning). De dood van een van zijn teamleden bij de bouw van de fabriek beïnvloedde Jack diep, maar positiever, gebruikte hij de vaardigheden die hij leerde om de fabriek voor de rest van zijn werkzame leven te bouwen. Via het verhaal van Marie - en vele anderen - hebben we nu allemaal toegang tot erfgoed dat laat zien hoe deze prestatie van industriële en duurzame engineering een belangrijke rol speelde in het leven van deze familie en hun geliefden, hun gemeenschap, evenals in de geschiedenis van Ierland zelf.
Peggy Ryan, van het Hunt Museum, beschrijft het belang van dit verband: “Het nationale belang van de Shannon-regeling sinds de oprichting ervan is goed gedocumenteerd. Wat ontbreekt, zijn de individuele en interpersoonlijke verhalen van de mensen die dit geweldige project hebben vormgegeven. Verhalen smeden verbindingen tussen mensen en brengen de cultuur, waarden en geschiedenis over waarmee generaties zich kunnen verhouden en identificeren, met name in verband met grootschalige projecten.”
Dit project is een van de manieren waarop Europeana heeft samengewerkt met erfgoedinstellingen en digitaal erfgoed om gemeenschappen van generatie op generatie te verbinden met hun omgeving en hun erfgoed.