A proposito di James
Ho iniziato come botanico, ma a metà degli anni '90 stavo creando pagine web e mettendo insieme directory online tematiche di link a siti utili. Questi erano i giorni pre-Google ed era tutto fatto a mano html, ma se c'è un filo che attraversa tutto il mio lavoro è stato aiutare le persone a trovare cose e fare cose interessanti su Internet! Ho finito per gestire il sito web di Kew Gardens e lavorare su alcuni dei loro primi progetti di digitalizzazione. Questo mi ha anche dato il mio primo assaggio di Europeana attraverso il progetto Open Up!.
Nel frattempo, per necessità, mi ero insegnato un po' di programmazione e ho iniziato a sperimentare, sviluppando progetti basati su contenuti del patrimonio culturale con licenza aperta su piattaforme come Flickr Commons e poi Europeana. Questo mi ha portato a un lavoro di due anni nella gestione di Europeana Labs e nella sensibilizzazione delle industrie creative e degli sviluppatori, cementando la mia passione per fare cose nuove e di impatto con contenuti aperti.
Su cosa stai attualmente lavorando?
Attualmente sto svolgendo un lavoro freelance e ricopro un ruolo part-time presso Kew Gardens, arricchendo, strutturando e analizzando i dati archivistici nel progetto di ricerca Mobile Museum, che esplora il movimento storico degli oggetti museali dalla metà del XIX secolo. Questo accordo di lavoro non piace al direttore della banca, ma mi dà la libertà di dedicare tempo alla sperimentazione e alla creazione, cosa che incoraggerei tutti a fare!
Il mio più grande successo recente è stato la costruzione del sito A Street Near You, un progetto online che esplora l'eredità locale della prima guerra mondiale. È nato da una frustrazione che nessuno sembrava davvero sfruttare i dati (in gran parte crowdsourcing, ma con alcune sorprendenti collezioni istituzionali) che erano stati raccolti durante il centenario della prima guerra mondiale. Destinato puramente come una rapida dimostrazione di ciò che pensavo fosse possibile, è giusto dire che è diventato "virale" - 240.000 persone hanno visitato il sito nei primi tre giorni dopo il suo lancio nel novembre 2018. Le reazioni, soprattutto sui social media, sono state davvero umilianti. Il progetto consuma ancora molto più del mio tempo di quanto mi preoccupi di menzionare, poiché sento che c'è molto altro da fare!
Quali sono alcune delle sfide nel tuo ruolo? Quali sono alcuni dei tuoi elementi preferiti?
La mia risposta istintiva ad entrambe le domande sono dati disordinati! Direi anche che, invecchiando, la mia tolleranza per l'inerzia istituzionale è diminuita, ma con ciò è venuto il divertimento di essere qualcosa di più avventuriero e sperimentatore. Non mi sembra di essermi ancora messa nei guai! La mia prossima grande sfida è trovare un nuovo lavoro dopo la fine del mio contratto a dicembre.
Qual è stata la sua motivazione per entrare a far parte del Consiglio dei membri?
Solo dopo aver lavorato in Europeana mi sono reso conto del suo ruolo fondamentale nel settore del patrimonio culturale. È facile vederlo solo come un aggregatore e un punto di accesso per i contenuti - una sorta di motore di ricerca specializzato - ma in realtà è il lavoro che fa nella costruzione di reti e comunità, nell'impostazione delle migliori pratiche e nella promozione del cambiamento che gli conferisce un posto unico a livello globale. Essere nel Consiglio dei membri sembra un modo per sostenerlo e contribuire al suo continuo successo.
Cosa intende fare in qualità di consigliere dei membri?
Mi piacerebbe condividere le mie esperienze e agire come avvocato, cercando in qualche modo di contribuire al continuo successo del lavoro che Europeana fa. In particolare, sono entrato a far parte della Impact Community e ho recentemente esaminato l'applicazione dei principi dell'Impact Playbook ad alcuni dei miei progetti, che si è rivelato un modo affascinante per capire e comunicare di più sui loro risultati.
Per saperne di più sui progetti a cui sta lavorando James, dai un'occhiata al suo blog o seguilo su Twitter.