Om James
Jeg startede som botaniker, men i midten af 1990'erne var jeg ved at oprette websider og sammensætte tematiske online mapper med links til nyttige websteder. Disse var pre-Google dage, og det var alle håndlavede HTML, men hvis der er en tråd, der løber gennem alt mit arbejde, har det hjulpet folk med at finde ting og gøre interessante ting på internettet! Jeg endte med at køre Kew Gardens hjemmeside og arbejde på nogle af deres tidligste digitaliseringsprojekter. Dette gav mig også min første smag af Europeana gennem Open Up!-projektet.
I mellemtiden havde jeg af nødvendighed lært mig selv lidt kodning og begyndte at eksperimentere, udvikle projekter baseret på åbent licenseret kulturarvsindhold på platforme som Flickr Commons og derefter Europeana. Dette førte mig til et toårigt job med at administrere Europeana Labs og nå ud til kreative industrier og udviklere, hvilket cementerede min passion for at lave nye, virkningsfulde ting med åbent indhold.
Hvad arbejder du i øjeblikket på?
Jeg arbejder i øjeblikket freelance og har en deltidsrolle i Kew Gardens, hvor jeg beriger, strukturerer og analyserer arkivdata i forskningsprojektet Mobile Museum, som udforsker den historiske bevægelse af museumsgenstande siden midten af det 19. århundrede. Denne samarbejdsordning behager ikke bankdirektøren, men det giver mig frihed til at afsætte tid til eksperimenter og skabelse, noget jeg vil opfordre alle til at gøre!
Min største nylige bedrift var at bygge webstedet A Street Near You, et onlineprojekt, der udforsker den lokale arv fra Første Verdenskrig. Det blev født ud af en frustration, at ingen syntes at være virkelig at udnytte de data (meget af det crowdsourced, men med nogle fantastiske institutionelle samlinger), der var blevet indsamlet i løbet af hundredåret for Første Verdenskrig. Beregnet udelukkende som en hurtig demonstration af, hvad jeg troede var muligt, er det rimeligt at sige, at det gik 'viralt' - 240.000 mennesker besøgte webstedet i de første tre dage efter, at det blev lanceret i november 2018. Reaktionerne, især på de sociale medier, var virkelig ydmygende. Projektet bruger stadig langt mere af min tid, end jeg bryder mig om at nævne, da jeg føler, at der er så meget mere at gøre!
Hvad er nogle af udfordringerne i din rolle? Hvad er nogle af dine yndlingselementer?
Mit instinktive svar på begge spørgsmål er rodet data! Jeg vil også sige, at efterhånden som jeg er blevet ældre, er min tolerance over for institutionel inerti faldet, men med det er det blevet sjovt at være noget mere eventyrer og eksperimenter. Jeg synes ikke at have fået nogen reelle problemer, endnu! Min næste store udfordring er at finde et nyt job, når min kontrakt udløber i december.
Hvad var din motivation for at blive medlem af Medlemsrådet?
Det var først, da jeg havde arbejdet hos Europeana, at jeg blev opmærksom på den grundlæggende rolle, det spiller i kulturarvssektoren. Det er nemt at se det som bare en aggregator og adgangspunkt for indhold - en slags specialiseret søgemaskine - men faktisk er det det arbejde, det gør i at opbygge netværk og fællesskaber, sætte bedste praksis og fortaler forandring, der giver det et unikt sted globalt. At være medlem af Medlemsrådet føles som en måde at støtte det på og bidrage til dets fortsatte succes.
Hvad planlægger du at gøre som medlemsrådsmedlem?
Jeg vil meget gerne dele mine erfaringer og fungere som advokat og på en eller anden lille måde forsøge at bidrage til den fortsatte succes af det arbejde, som Europeana gør. Specifikt har jeg tilsluttet mig Impact Community og har for nylig set på at anvende principperne i Impact Playbook til nogle af mine egne projekter, hvilket har vist sig at være en fascinerende måde at forstå og kommunikere mere om deres resultater på.
Hvis du vil vide mere om de projekter, som James arbejder på, kan du tage et kig på hans blog eller følge ham på Twitter.