En los últimos años, han surgido laboratorios en un número creciente de bibliotecas, primero en los Estados Unidos, como en la Universidad de Harvard o la Biblioteca Pública de Nueva York, pero rápidamente seguidos de las primeras iniciativas de Europa, como los British Library Labs o la National Library of the Netherlands' KB Lab.
Esta fue también la agenda del taller #buildlibrarylabs en la Biblioteca Británica del 13 al 14 de septiembre de 2018. Dentro de los aproximadamente 60 participantes internacionales, que llegaron a Londres desde Washington y Alejandría, hubo una gran variación tanto en términos de madurez del laboratorio que representaban (algunos laboratorios se han establecido durante varios años mientras que otros aún estaban en la fase de planificación y preparación) como en las metas y objetivos de esos laboratorios. Sin embargo, también hubo un alto grado de acuerdo y superposición con respecto a las motivaciones detrás de los laboratorios.
Objetivo 1: Apertura de los datos del patrimonio cultural
Uno de los objetivos clave que todos los laboratorios bibliotecarios parecen tener en común es abrir grandes cantidades de datos del patrimonio cultural y facilitar la reutilización de estos activos. Esto se puede lograr de varias maneras: mediante la creación de API, mediante la creación (y la curación) de conjuntos de datos, pero incluso el simple hecho de proporcionar una simple descarga masiva puede recorrer un largo camino, para citar uno de los debates del grupo de trabajo: 'APIs son agradables, pero las descargas son impresionantes!'.
Objetivo 2: Fomentar la reutilización creativa
La razón por la que abres los datos del patrimonio cultural es para que las personas puedan hacer cosas con ellos. Aquí hay algunos ejemplos maravillosos que han salido de varios laboratorios:
El artista David Normal usó imágenes de la Biblioteca Británica como material de origen para sus obras de arte en el Burning Man Festival (más en British Library Labs)
El investigador Melvin Wevers extrajo anuncios de periódicos históricos de la Biblioteca Nacional de los Países Bajos (más información en KB-NL Lab Blog)
Chris Hutchings produjo una respuesta musical a Scottish 1962 Mathematics (Higher Grade) Second paper Section I exam (más en Re-sits)
Laura Wrubel, de las Bibliotecas de la Universidad George Washington, utilizó la API de la Biblioteca del Congreso para crear una herramienta que permita a las personas explorar las colecciones digitales de LoC por color (véase también Experimentos de la Biblioteca de Laboratorios del Congreso)
Tags le permite buscar en el archivo web danés por etiquetas HTML (más en KB-DK Labs)
La variedad de uso creativo y artístico de los datos del patrimonio cultural que se muestran aquí ha sido realmente sorprendente. Pero los objetivos del personal de los laboratorios eran aún más altos, para citar nuevamente del taller: «Siel laboratorio no derriba la infraestructura, lo estás haciendo mal».
Objetivo 3: Desarrollo del personal y los servicios
Sin embargo, como se determinó en una encuesta previa al evento, el personal interno ocupó el segundo lugar en términos de público objetivo para el laboratorio, directamente después de los «investigadores». Un objetivo compartido entre los laboratorios es el desarrollo del personal interno, el fomento de las capacidades digitales y, en general, la creación de un mayor compromiso con las colecciones digitales en toda la organización, lo que resulta en incentivos para una mayor colaboración interdepartamental. Esta fue otra conclusión del taller: Los laboratorios tratan de reunir a las personas adecuadas y otorgarles el tiempo y los recursos para crear algo nuevo y especial.
Si bien un problema importante con los proyectos y experimentos es su sostenibilidad, había una comprensión común de los laboratorios como algo que puede quedarse. En consecuencia, fue bueno escuchar que la Biblioteca Británica trasladará los Laboratorios de la Biblioteca Británica (actualmente financiados por terceros) al modo permanente integrándolo con las actividades regulares del Departamento de Becas Digitales. Asimismo, Lily Knibbeler, directora general de la Biblioteca Nacional de los Países Bajos, que habló con el grupo por vídeo, quiso mencionar que, gracias al éxito del trabajo del equipo de KB Lab, las actividades y los servicios prestados a través de KB Lab se han convertido en una parte esencial de la cartera de servicios de la biblioteca.
Somos una comunidad
Por supuesto, Europeana Labs también estuvo presente en el taller. Reunir el volumen masivo de datos abiertos y reutilizables disponibles en Europeana Collections con la multitud de laboratorios debería dar como resultado muchas más ideas innovadoras.
Para participar en la comunidad #buildlibrarylabs, puede ponerse en contacto con Mahendra Mahey, la directora de British Library Labs, que organizó cuidadosamente este evento, ¡y tal vez nos veamos en el próximo taller!