I de senere år er der opstået laboratorier på tværs af et stigende antal biblioteker, først i USA, f.eks. på Harvard University eller New York Public Library, men hurtigt efterfulgt af første initiativer fra Europa såsom British Library Labs eller National Library of the Netherlands' KB Lab.
Det var også dagsordenen for #buildlibrarylabs-workshoppen på British Library den 13.-14. september 2018. Inden for de omkring 60 internationale deltagere - der kom til London fra så langt som Washington og Alexandria - var der stor variation med hensyn til både modenhed af laboratoriet, de repræsenterede (nogle laboratorier er blevet etableret i flere år, mens andre stadig var i planlægnings- og forberedelsesfasen) og i målene og målsætningerne for disse laboratorier. Der var dog også en høj grad af enighed og overlapning med hensyn til motivationerne bag laboratorierne.
Mål 1: Åbning af kulturarvsdata
Et af de vigtigste mål, som alle bibliotekslaboratorier synes at have til fælles, er at åbne op for store mængder af kulturarvsdata og gøre det lettere at genbruge disse aktiver. Dette kan opnås på forskellige måder: ved at opbygge API'er, ved oprettelse (og kuratering) af datasæt, men selv blot at levere en simpel massedownload kan gå langt - for at citere fra en af arbejdsgruppens diskussioner: 'API'er er rart, men downloads er awesome!'.
Mål 2: Fremme kreativ genbrug
Grunden til, at du åbner op for kulturarvsdata, er, at folk kan gøre ting med det. Her er nogle fantastiske eksempler, der er kommet ud af forskellige laboratorier:
Kunstneren David Normal brugte billeder fra British Library som kildemateriale til sine arresterende kunstværker på Burning Man Festival (mere på British Library Labs)
Forsker Melvin Wevers udtrak reklamer fra historiske aviser fra det nederlandske nationalbibliotek (mere på KB-NL Lab Blog)
Chris Hutchings produceret en musikalsk reaktion på skotsk 1962 Matematik Andet papir Sektion I eksamen (mere på Re-sits)
Laura Wrubel fra George Washington University Libraries brugte Library of Congress API til at lave et værktøj, der giver folk mulighed for at udforske LoC Digital Collections efter farve (se også Library of Congress Labs Experiments)
Tags giver dig mulighed for at søge i det danske webarkiv ved hjælp af HTML-tags (mere på KB-DK Labs)
Mangfoldigheden af kreativ og kunstnerisk brug af de kulturarvsdata, der vises her, har været virkelig forbløffende. Men laboratoriepersonalets mål var endnu højere - for at citere fra workshoppen igen: "Hvislaboratoriet ikke ødelægger infrastrukturen, gør du det forkert".
Mål 3: Udvikling af personale og tjenester
Som det blev fastslået i en undersøgelse forud for arrangementet, kom det interne personale imidlertid på andenpladsen med hensyn til målgrupper for laboratoriet direkte efter "forskere". Et fælles mål blandt laboratorierne er at udvikle internt personale, fremme digitale færdigheder og generelt skabe større engagement i digitale samlinger i hele organisationen, hvilket resulterer i incitamenter til mere samarbejde på tværs af tjenestegrenene. Dette var endnu en takeaway fra workshoppen: Laboratorier handler om at bringe de rigtige mennesker sammen og give dem tid og ressourcer til at komme med noget nyt og specielt.
Mens et stort problem med projekter og eksperimenter er deres bæredygtighed, var der en fælles forståelse af laboratorier som noget, der kan holde sig rundt. Derfor var det godt at høre, at British Library vil flytte British Library Labs i permanent tilstand ved at integrere det med de regelmæssige aktiviteter i Digital Scholarship Department. Lily Knibbeler, generaldirektør for Nederlandenes nationalbibliotek, som talte til gruppen via video, var også ivrig efter at nævne, at takket være KB Lab-teamets vellykkede arbejde er de aktiviteter og tjenester, der leveres gennem KB Lab, nu blevet en væsentlig del af bibliotekets serviceportefølje.
Vi er et fællesskab
Europeana Labs var naturligvis også til stede på workshoppen. Ved at samle den enorme mængde åbne og genanvendelige data, der er tilgængelige i Europeana Collections, med mængden af laboratorier bør der komme mange flere innovative idéer ud af dette.
For at blive involveret i #buildlibrarylabs-fællesskabet kan du kontakte Mahendra Mahey, British Library Labs Manager, som omhyggeligt sammensætter dette arrangement, og måske ses vi til den næste workshop!