Ett digitalt ekosystem under första världskriget
Högtidlighållandet av hundraårsminnet av första världskriget har producerat ett överflöd av digitala utgångar för perioden 1914-1918. Detta har genererat en mängd nya digitala resurser för WWI-forskning, bland annat projekt som genomförs av universitet, bibliotek, museer, arkiv och samhällsgrupper – vilket bidrar till ett långvarigt men ändå dynamiskt ekosystem av insatser som försöker samla in, exponera, kuratera, utbilda och kommunicera första världskriget på det digitala området.
Europeana 1914-1918, till exempel, med sin Collection Days-modell, växte fram ur Oxford Great War Archive och har själv gått i spetsen för ett antal händelser som transkribathons, som syftar till insamling av gemenskapsgenererat innehåll och kulminerade i en hundraårsturné.
Användning av gemenskapsgenererat digitalt innehåll för forskning
Kan lokalt genererat digitalt innehåll återanvändas på ett meningsfullt sätt för att skapa nya tolkningar på det digitala området? Jag har undersökt denna fråga. Som företrädare för Athena R.C har jag varit en del av Europeanas forskningsinitiativ sedan det startade och bidrar för närvarande till dess utåtriktade verksamhet. Jag arbetar också med ett AHRC-finansierat projekt, Living Legacies 1914-1918, som en del av en forskargrupp vid University of Glasgow. Professor Lorna Hughes, University of Glasgow, är medforskare i detta projekt och även ordförande för Europeana Research Advisory Board. Tillsammans tittar vi på några frågor som uppstår från den nära studien av detta ekosystem och dess digitala utgångar. Vår utökade forskning bygger på befintliga studier och kommer gradvis att utvecklas till en serie publikationer och konferenspresentationer.
I somras höll professor Hughes och jag en presentation vid konferensen Digital Humanities 2019 i Utrecht med titeln The Ties That Bind: Skapande, användning och hållbarhet av gemenskapsgenererade historier. Detta dokument tog upp temat community-genererat digitalt innehåll. Mer än vid något tidigare tillfälle förlängde jubileet av första världskriget en övertygande inbjudan till allmänheten att bidra med sina memorabilia och på sätt och vis återskapa sina familjeberättelser i en digital dimension. Vårt mål i uppsatsen var att undersöka värdet och hållbarheten av digitalt innehåll som skapats på ett sådant sätt. Vi började med forskningsfrågor som: Återanvänds innehållet i stor utsträckning för digitalt berättande? Kommer det att vara möjligt att bevara den på ett tillfredsställande sätt? Naturligtvis var vi också intresserade av värdet och återanvändbarheten av denna typ av digitalt innehåll i forskning, främst inom området historia och historieskrivning.
Är första världskrigets digitala samlingar återanvändbara och hållbara?
Även om initiativ om första världskriget på det digitala området utgör en betydande investering i digitala samlingar har det gjorts få eller inga formella analyser av effekterna av dessa digitala utgångar, hur de används och hur de kan utvecklas och upprätthållas på lång sikt. Ett växande problem fokuserar på de långsiktiga utmaningarna och hållbarheten hos lokalt genererat digitalt innehåll.
Kärnan i dessa digitala historier är några grundläggande svagheter som belyser behovet av en kritisk och samarbetsinriktad ram för skapande och användning av digitalt kulturarv för forskning. Kopplingen av detta särskilda digitala innehåll till den vetenskapliga livscykeln, med särskilt fokus på förhållandet mellan digital hållbarhet och användningen av specifika verktyg och metoder för analys och tolkning av det, kan vara nyckeln till att säkerställa dess framtida användning.
Europeana 1914-1918, Oxford Community Collection Model och Great War Archive, initiativet AHRC Living Legacies 1914-1918 och den Jisc-finansierade digitala samlingen Cymru 1914. Welsh Experience of the First World Warär några av våra evidensbaserade exempel på användning, återanvändning och exponering av digitalt innehåll, verktyg och metoder med koppling till första världskriget. De underlättar och främjar nya insikter i historisk forskning genom berikat engagemang med primära källor via digitalisering och datafiering, avancerade metoder för dataanalys och visualisering, digitalt berättande och uppslukande metoder. Forskningen som delas här pågår fortfarande och kommer att publiceras i början av 2020.
För en närmare titt på forskningen hittills, kolla in presentationen av konferensen Digital Humanities 2019.
Redaktörens anmärkning:
Parthenos-projektet har nyligen använt Europeana 1914-1918 som en fallstudie för sin utbildningssvit om medborgarvetenskap. För mer information om detta, besök deras sida om medborgarforskning och forskningsinfrastrukturer.