Hur kom du in i ditt yrke?
Jag har en examen i sydösteuropeiska studier och internationella relationer och jag fick min doktorsexamen i historia. Men jag skiljer mig definitivt från bilden av en forskare som de flesta förmodligen föreställer sig. Min yrkeserfarenhet började i den privata sektorn. I flera år har jag varit involverad i internationell projekt- och evenemangsledning. Vid något tillfälle rådde min medfödda nyfikenhet, strävan efter kontinuerlig utveckling och intellektuell berikning och önskan att vara användbar för samhället och jag bestämde mig för att byta till akademin.
Övergången var utmanande, särskilt med tanke på det stora lönegapet. Ändå ångrar jag inte det beslut jag fattade för tre år sedan när jag gick med i Institute of Balkan Studies & Center of Thracology vid den bulgariska vetenskapsakademin. Jag tror att den erfarenhet och kunskap jag har fått inom andra områden hjälper mig i mitt vetenskapliga arbete.
Vad arbetar du med just nu?
Jag arbetar för närvarande med flera nationella och internationella projekt inom kulturarv och digital humaniora som ger mig möjlighet att delta i flerårigt vetenskapligt utbyte och samarbete över platser. Jag skriver också min andra monografi om europeiska influenser i den moderna urbana musikkulturen på Balkan. Jag har för avsikt att avsluta boken i slutet av detta år, vilket kommer att bana min väg till full professur.
Förutom att vara biträdande professor är jag även akademisk koordinator på det institut jag är knuten till. Som sådan samarbetar jag med universitet och forskningsinstitut, museer, bibliotek, arkiv och andra institutioner i Bulgarien och utomlands. Jag är aktivt engagerad i populärvetenskaplig verksamhet för att dela vetenskaplig kunskap med allmänheten. Jag anordnar utomhus- och virtuella utställningar, workshops, offentliga föreläsningar, bokmässor med mera.
Vilka är utmaningarna i din roll? Vilka är några av dina favoritelement?
De största utmaningarna handlar om finansiering och även om detta påverkar alla forskare kan det oproportionerligt påverka dessa forskningsområden, såsom humaniora, som inte anses vara en prioritering för många finansieringsorgan. Dessa utmaningar beror på brist på finansiering och otillräcklig utvärdering.
Ändå är de positiva aspekterna av mitt arbete mer, och de är viktigare. Några av mina favoritelement är självständigheten på jobbet, möjligheten att etablera kontakter med forskare från andra länder och att interagera med och lära av människor från olika kulturer, discipliner och bakgrunder. Sist men inte minst uppskattar jag att arbetet i akademin ger mig den sällsynta chansen att kontinuerligt inspireras.
Vad var din motivation för att gå med i medlemsrådet?
Min motivation för att gå med i medlemsrådet var att det var fullt av fantastiska människor med vitt skilda bakgrunder. De kontakter man gör och de inlärningsmöjligheter som följer med det är enorma. Genom att arbeta tillsammans i rådet kan vi skapa och förnya sätt att omfamna digital förändring och hjälpa människor att använda kulturarvet för utbildning, forskning och skapande.
Vad tänker du göra som medlemsråd?
Först kommer jag att arbeta för att få olika målgrupper att förstå värdet av digitala resurser och deras användning. Ytterligare arbete behövs för att förstå specifika sätt på vilka detta kan göras för att få meningsfulla insikter.
Jag kommer också att stödja och främja utvecklingen av strategier för digitalt bevarande, som i de flesta organisationer (särskilt i mitt hemland) är knappa och underutvecklade. På grund av bristen på finansiering försämras arkivmaterialet och blir tekniskt föråldrat. I detta sammanhang står kulturarvsinstitutionerna inför stora utmaningar som hindrar digitaliseringen och bevarandet av kulturarvet.
Sist men inte minst kommer jag att uppmuntra till samtal om vilka kulturarvsdata som finns, vad som spelas in och hur de används på lokal, regional, nationell och internationell nivå. Ett ökat samarbete i infrastrukturfrågor som möjliggör interoperabilitet och mer integrerad upptäckt av kulturarvsdata är ett centralt krav för att sektorn ska kunna möjliggöra effektiv användning och återanvändning av digitala samlingar.