Hvordan kom du ind i dit erhverv?
Jeg er uddannet fra sydøsteuropæiske studier og internationale relationer, og jeg fik min ph.d. i historie. Men jeg adskiller mig bestemt fra billedet af en lærd, som de fleste nok forestiller sig. Min erhvervserfaring startede først i den private sektor. I mange år var jeg involveret i international projekt- og eventstyring. På et tidspunkt min medfødte nysgerrighed, forfølgelsen af kontinuerlig udvikling og intellektuel berigelse, og ønsket om at være nyttig for samfundet sejrede, og jeg besluttede at skifte til den akademiske verden.
Overgangen var udfordrende, især i betragtning af den enorme lønforskel. Ikke desto mindre fortryder jeg ikke den beslutning, jeg traf for tre år siden, da jeg blev medlem af Institute of Balkan Studies & Center of Thracology ved det bulgarske videnskabsakademi. Jeg tror, at den erfaring og viden, jeg har fået på andre områder, hjælper mig i mit videnskabelige arbejde.
Hvad arbejder du i øjeblikket på?
Jeg arbejder i øjeblikket på flere nationale og internationale projekter inden for kulturarv og digital humaniora, der giver mig mulighed for at engagere mig i flerårig videnskabelig udveksling og samarbejde på tværs af steder. Jeg skriver også min anden monografi om europæiske påvirkninger i den moderne urbane musikkultur på Balkan. Jeg har til hensigt at afslutte bogen inden udgangen af dette år, hvilket vil bane min vej til fuld professorat.
Ud over at være adjunkt er jeg også akademisk koordinator på det institut, jeg er tilknyttet. Som sådan samarbejder jeg med universiteter og forskningsinstitutter, museer, biblioteker, arkiver og andre institutioner i Bulgarien og i udlandet. Jeg er aktivt involveret i videnskabelige populariseringsaktiviteter for at dele videnskabelig viden med den brede offentlighed. Jeg arrangerer udendørs og virtuelle udstillinger, workshops, offentlige foredrag, bogmesser og meget mere.
Hvad er nogle af udfordringerne i din rolle? Hvad er nogle af dine yndlingselementer?
De største udfordringer drejer sig om finansiering, og selv om dette påvirker alle forskere, kan det i uforholdsmæssig grad påvirke disse forskningsområder, såsom humaniora, som ikke anses for at være en prioritet for mange finansieringsorganer. Disse udfordringer kan koges ned til manglende finansiering og utilstrækkelig evaluering.
Ikke desto mindre er de positive aspekter af mit arbejde mere, og de er vigtigere. Nogle af mine yndlingselementer er uafhængigheden på arbejdspladsen, muligheden for at etablere forbindelser med forskere fra andre lande og at interagere med og lære af mennesker fra forskellige kulturer, discipliner og baggrunde. Sidst, men ikke mindst, sætter jeg stor pris på, at arbejdet i den akademiske verden giver mig den sjældne chance for at blive kontinuerligt inspireret.
Hvad var din motivation for at blive medlem af Medlemsrådet?
Min motivation for at blive medlem af Medlemsrådet var, at det var fyldt med fantastiske mennesker fra vidt forskellige baggrunde. De forbindelser, man skaber, og de læringsmuligheder, der følger med det, er enorme. Samarbejde i Rådet giver os mulighed for at skabe og innovere måder, hvorpå vi kan tage den digitale forandring til os og hjælpe folk med at bruge kulturarven til uddannelse, forskning og skabelse.
Hvad planlægger du at gøre som medlemsrådsmedlem?
For det første vil jeg arbejde på at få forskellige målgrupper til at forstå værdien af digitale ressourcer og deres anvendelse. Der er behov for yderligere arbejde for at forstå specifikke måder, hvorpå dette kan gøres for at opnå meningsfuld indsigt.
Jeg vil også støtte og fremme udviklingen af digitale bevaringspolitikker, som i de fleste organisationer (navnlig i mit hjemland) er knappe og underudviklede. På grund af manglen på finansiering lider arkivmaterialer under forringelse og teknologisk forældelse. I den forbindelse står kulturarvsinstitutioner over for store udfordringer, der hæmmer digitaliseringen og bevarelsen af kulturarven.
Sidst, men ikke mindst, vil jeg opfordre til samtaler om, hvilke kulturarvsdata der findes, hvad der registreres, og hvordan de anvendes på lokalt, regionalt, nationalt og internationalt plan. Større samarbejde om infrastrukturspørgsmål, der muliggør interoperabilitet og mere integreret opdagelse af kulturarvsdata, er et centralt krav, hvis sektoren skal muliggøre effektiv anvendelse og genbrug af digitale samlinger.